Casi todas las palabras que un visitante necesita en Perú caen en seis grupos: transporte (colectivo, combi, mototaxi), comida (menú del día, chifa, picantería), paisaje (sierra, puna, apu), herencia (huaca, ayllu, quipu), costumbres (Pachamama, despacho) y dinero (sencillo, boleto turístico). El español es la lengua del viaje cotidiano, y el quechua aparece en nombres de lugares, ruinas y fiestas.
Las secciones siguientes explican cada término tal como es probable que lo encuentre: en un cartel, en una carta, en boca de un guía o en una taquilla. Los orígenes quechuas se mencionan solo cuando hay amplio acuerdo. Combine esta página con una lista de frases en español para saber qué decir, y no solo qué reconocer.
Moverse: colectivo, combi, terminal terrestre, mototaxi
Un colectivo es un auto o una van compartidos que hacen una ruta fija y salen cuando se llenan; es una forma habitual de cubrir distancias cortas entre pueblos, como en el Valle Sagrado. Una combi es un minibús pequeño que funciona como un bus urbano, con un cobrador que va voceando los destinos desde la puerta. Las rutas se indican con un cartel o a gritos, así que conviene saber el nombre de su parada. Véase colectivos para saber cómo funcionan en la práctica.
Un terminal terrestre es una estación de buses. En algunas ciudades las empresas de larga distancia tienen sus propias terminales en lugar de una sola compartida, así que compruebe de cuál sale su pasaje, y lea buses en Perú. Un mototaxi es un taxi en moto de tres ruedas, común en pueblos pequeños y en la Amazonía, donde suele ser el principal transporte local. Acuerde la tarifa antes de subir, y use taxis y aplicaciones en las ciudades más grandes, donde las aplicaciones de transporte son una alternativa al taxi de la calle.
Comer: menú del día, chifa, cevichería, picantería
El menú del día es un almuerzo de precio fijo, normalmente con una entrada, un plato principal y a veces una bebida, y es como muchos peruanos comen a mediodía. Una chifa es un restaurante chino-peruano, una cocina de larga tradición con identidad propia y una comida cotidiana común; la página sobre la chifa la explica. Una cevichería es un restaurante especializado en ceviche y otros platos de pescado, tradicionalmente asociado con el almuerzo, y el ceviche trata el plato en sí.
Una picantería es un restaurante tradicional, asociado sobre todo con Arequipa, que sirve platos regionales picantes. Los anticuchos son brochetas a la parrilla, clásicamente de corazón de res, que se venden en puestos callejeros y restaurantes; véanse los anticuchos. El pisco es el aguardiente de uva en que se basa el cóctel nacional, explicado en pisco. La chicha puede ser una bebida fermentada o una bebida dulce morada, y el ají es el chile, así que pregunte cuánto pica un plato. Para ver el panorama completo de la cocina, véase gastronomía.
Paisaje: costa, sierra, selva, altiplano, puna, quebrada
Perú se describe habitualmente en tres regiones: la costa, el litoral árido; la sierra, las tierras altas andinas; y la selva, las tierras bajas amazónicas y sus laderas boscosas. Cada una tiene su clima, su comida y su vestimenta. El altiplano es la meseta alta en torno al Lago Titicaca, y la puna es la pradera fría y sin árboles por encima del límite del bosque, donde pastan llamas y alpacas. Una quebrada es un barranco o un valle pequeño, a menudo el trazado de un sendero o una carretera.
Un apu es una montaña considerada en la tradición andina como un espíritu protector, y la palabra aparece a menudo en los nombres de las cumbres; los guías pueden hablar de los apus con respeto. Un mirador es un punto de observación, señalizado así en muchos sitios. Un tambo era una posada o almacén inca junto al camino, y la palabra sobrevive en nombres de pueblos y sitios. En las ciudades, la plaza de armas es la plaza principal, el punto de partida natural; véanse la Plaza de Armas de Cusco y los pueblos del Valle Sagrado.
Herencia: inca, inka, ayllu, quipu, huaca, ushnu, chullpa
Inca es la grafía habitual en español y en inglés para el pueblo y el imperio, e Inka es la grafía más cercana al quechua; ambas son correctas y verá las dos. En quechua la palabra se refería originalmente al gobernante. Un ayllu es una comunidad tradicional basada en el parentesco que compartía tierras y trabajo, y el concepto sobrevive en la vida rural. Un quipu es un sistema de cuerdas anudadas usado para llevar registros, y es posible ver ejemplos en los museos.
Una huaca es un lugar u objeto sagrado, desde una roca hasta un montículo-templo, y el término se usa también para sitios preincaicos de la costa, como en Huaca Pucllana. Un ushnu es una plataforma ceremonial que se encuentra en los centros administrativos incas. Una chullpa es una torre funeraria, más conocida en torno al Lago Titicaca; véase Sillustani. Muchos de estos términos aparecen en los carteles de los sitios y en las charlas de los guías, y se enlazan con la historia más amplia de los sitios incas cerca de Cusco.
Fiestas y costumbres: Pachamama, despacho, Inti Raymi
Pachamama es la Madre Tierra, una figura importante en las creencias andinas, y las ofrendas a ella son comunes en la vida rural y al comienzo de muchas ceremonias. Un despacho, o pago a la Pachamama, es una ofrenda de elementos como hojas de coca, comida y flores, hecha por un especialista y que a veces se ofrece a los visitantes en contextos turísticos. Trátelo como un ritual que se observa con respeto, y pregunte antes de fotografiar.
El Inti Raymi es la fiesta del sol, que se celebra en Cusco el 24 de junio, y la palabra inti significa sol en quechua. Otros términos que puede encontrar son la fiesta patronal, la fiesta anual del santo patrón de un pueblo, y las Fiestas Patrias, los feriados nacionales de la independencia a finales de julio. Las fechas y los detalles se tratan en fiestas y feriados, y los meses se comparan en Perú mes a mes. Para el comportamiento durante las ceremonias y con la población local, véase etiqueta.
Dinero y servicios: soles, sencillo, boleto turístico, propina
La moneda es el sol (plural soles), y los precios en las zonas turísticas a veces se expresan también en dólares, así que compruebe en qué moneda está un precio. Sencillo significa cambio menudo, y pedirlo es un hábito diario: los taxistas, los puestos de mercado y las tiendas pequeñas a menudo no pueden cambiar billetes grandes, así que lleve billetes pequeños y monedas. Véase dinero para cajeros automáticos, tarjetas y cambio de moneda.
El boleto turístico es una entrada combinada que se vende en la región de Cusco y cubre varios sitios y museos; lo que incluye y si vale la pena comprarlo depende de sus planes, así que compruebe las condiciones vigentes antes de comprarlo. La propina es lo que se deja como gratificación, habitual en restaurantes y para guías y conductores, y se trata en propinas. Una casa de cambio es una oficina de cambio de moneda y un cajero es un cajero automático. El recibo es el comprobante, que vale la pena pedir en hoteles y tours.
Idiomas: español y quechua en el viaje cotidiano
El español es la lengua del viaje en Perú: hoteles, buses, tiendas y restaurantes funcionan en ese idioma, y unas frases básicas marcan una diferencia real fuera de las principales zonas turísticas. El quechua se habla en los Andes, incluido el entorno de Cusco, y el aimara se habla en torno al Lago Titicaca. En las ciudades acostumbradas a los visitantes, el inglés es común en los negocios turísticos, pero no en la vida cotidiana.
Las palabras quechuas llegan al visitante sobre todo a través de nombres de lugares, cumbres, comidas y fiestas, y de algunos saludos que comparten los guías. No se deje desconcertar por las grafías: una palabra puede aparecer de varias formas, porque el quechua se puso por escrito con letras españolas antes de que existieran ortografías estándar. Use los nombres que aparecen en el sitio que visita. En caso de duda, un saludo cortés y una sonrisa en español llegan lejos; la página sobre frases en español enumera las más útiles.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se pronuncia Cusco?
En español suena como KUS-ko, con el acento en la primera sílaba. Se ven tanto Cusco como Cuzco, pero Cusco es la grafía moderna oficial, y es la que usan los carteles y la propia ciudad.
¿Se escribe Inca o Inka?
Se usan ambas. Inca es la grafía estándar en español y en inglés, mientras que Inka sigue la grafía quechua y la prefieren algunos escritores y guías locales. Cuál use rara vez importa, y se entenderán las dos.
¿Basta el español para viajar por Perú?
Sí. El español es la lengua de trabajo del viaje en todo el país, y no hace falta saber quechua. Aprender algunas frases en español ayuda con el transporte, los mercados y los restaurantes pequeños. Véanse las frases en español.
¿Dónde se habla quechua?
Principalmente en las tierras altas andinas, incluidas la región de Cusco, Ayacucho y Huancavelica, y en muchas comunidades rurales. Muchos hablantes también usan el español. El aimara se habla cerca del Lago Titicaca. Las variedades locales difieren.
¿Qué es una combi y en qué se diferencia de un colectivo?
Una combi es un minibús pequeño con una ruta urbana fija y un cobrador, mientras que un colectivo suele ser un auto o una van compartidos que salen cuando se llenan. Ambos son baratos y los usan los residentes. Véase colectivos para más información.
¿Qué significa sencillo?
Significa cambio menudo. Los peruanos lo usan para preguntar si tiene monedas o billetes pequeños, porque los taxistas y las tiendas pequeñas a menudo no pueden cambiar billetes grandes. Llevar billetes pequeños a mano es un hábito práctico.
¿Cuál es la diferencia entre una chifa y una cevichería?
Una chifa sirve comida chino-peruana, mientras que una cevichería se especializa en ceviche y otros platos de pescado y mariscos. Son tipos distintos de restaurante. Véanse la chifa y el ceviche.
¿Qué es un boleto turístico?
Un boleto turístico es una entrada combinada para varios sitios y museos, más conocida en la región de Cusco. Lo que cubre y su validez cambian, así que compruebe las condiciones vigentes en el punto de venta y compárelas con comprar entradas individuales.