Conviene planificar al menos cuatro noches en Huaraz para quien quiera caminar, porque las dos primeras deben dedicarse a aclimatarse antes de cualquier trek serio. La ciudad es una animada base de montaña con la Cordillera Blanca a sus puertas, y todo lo necesario para lagunas, glaciares y rutas de varios días está a mano. Las condiciones en la carretera y en la montaña cambian, así que conviene mantener flexible el plan antes de comprometerse con un trek.
En esta sección
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Guía del destinoDónde alojarse en Huaraz
Huaraz es una base de trekking a 3000 m, y el mejor lugar para dormir depende de cuánto se piense escalar.
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Guía del destinoQué hacer en Huaraz
Huaraz es la puerta de entrada a picos nevados y lagunas turquesa, con excursiones de un día suficientes para llenar una semana sin hacer un trek de varios días.
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AtracciónMercado Central de Huaraz
El principal mercado cubierto de Huaraz, ideal para comprar alimentos frescos, almorzar barato y abastecerse antes de un trekking.
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AtracciónTermas de Monterrey
Pozas termales ricas en hierro a poca distancia al norte de Huaraz, una forma suave de descansar tras caminar en altura.
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AtracciónParque Nacional Huascarán
Un área protegida de glaciares, lagunas glaciares y valles de altura que cubre la mayor parte de la Cordillera Blanca sobre Huaraz.
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AtracciónChavín de Huántar
Un centro ceremonial de la cultura Chavín, Patrimonio de la Humanidad, con galerías de piedra y cabezas talladas, al que se llega en una larga excursión desde Huaraz.
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AtracciónLagunas de Llanganuco
Dos lagunas turquesa a unos 3850 m al pie del Huascarán, a las que se llega en una excursión de un día desde Huaraz pasando por Yungay.
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AtracciónGlaciar Pastoruri
Un glaciar en retroceso al final de una meseta alta sobre Huaraz, que se visita en un día por su frente de hielo, sus plantas andinas gigantes y una mirada al cambio climático.
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AtracciónWilcahuaín
Un edificio de piedra de tres niveles de época wari en una ladera a unos 7 km de Huaraz, una salida fácil de medio día a unos 3400 m.
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AtracciónMuseo Arqueológico de Áncash
El principal museo arqueológico de la ciudad, a pocos pasos de la Plaza de Armas, conocido por su jardín de monolitos de piedra tallada.
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AtracciónLaguna Churup
Un lago glaciar a unos 4450 m en el Parque Nacional Huascarán, al que se llega con una subida corta y empinada desde Pitec, ideal para aclimatarse.
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AtracciónLaguna 69
Un pequeño lago glaciar turquesa a unos 4.600 m en el Parque Nacional Huascarán, al que solo se llega a pie y que conviene ver tras aclimatarse en Huaraz.
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AtracciónLaguna Parón
El lago más grande de la Cordillera Blanca, una extensión turquesa a unos 4185 m bajo la Pirámide de Garcilaso, a la que se llega por una larga carretera de montaña desde Caraz.
Qué es Huaraz
Huaraz se asienta en el Callejón de Huaylas, un largo valle entre dos cordilleras, con los picos blancos de la Cordillera Blanca a un lado y la Cordillera Negra, más baja y oscura, al otro. Un gran terremoto en 1970 destruyó la mayor parte de la ciudad antigua, y la ciudad que surgió en su lugar es abierta, luminosa y fácil de recorrer, con calles anchas y los picos a la vista desde casi cualquier esquina. Su encanto está en esas vistas, en los cafés pensados para trekkers y en la energía de la montaña.
La ciudad es un punto de servicios: alquiler de equipo, guías, autobuses a los puntos de partida y buena oferta de hostales y albergues. Casi todo lo que se hace aquí empieza antes del amanecer. Huaraz no se apoya en la arquitectura colonial como Arequipa o Cusco: su belleza es el paisaje, con picos nevados, lagunas turquesas y un animado ambiente de excursionistas, y la mayor parte del tiempo se pasará inmerso en él.
Cuántos días
Cuatro noches es un mínimo realista: dos para adaptarse, después un día de laguna y luego una segunda caminata o una salida a los miradores del glaciar. Una semana permite un trek de varios días como Santa Cruz, con un día de descanso a cada extremo. Los circuitos más largos, como Huayhuash, requieren todavía más tiempo y un operador especializado.
Mucha gente subestima el tiempo de recuperación que necesita. Un día duro hasta un lago elevado deja piernas y pulmones cansados, y un trek reservado justo después resulta mucho más difícil. Hay que incluir días de descanso en el plan, sobre todo si se ha subido rápido desde la costa. Cómo estructurar con sensatez los primeros días se explica en la aclimatación para treks.
Salidas habituales
La laguna Churup es una caminata de aclimatación corta y empinada. La laguna 69 es una jornada larga y exigente hasta un lago turquesa bajo un glaciar, y es la razón por la que viene la mayoría. Otras excursiones de un día visitan las lagunas de Llanganuco y las plantas Puya raimondii de gran altitud. Como casi todas exigen una salida muy temprana y un traslado, normalmente se reservan en una agencia de la ciudad, donde se pueden comparar las salidas el día anterior.
El clima de montaña cambia rápido. La mañana suele estar más despejada, y por la tarde son frecuentes las nubes y los chubascos. Hay más salidas en qué hacer en Huaraz, incluidas opciones más suaves para los días en que el clima o las piernas dicen que no.
Elegir agencia y guía
Decenas de agencias se alinean en las calles principales, y la calidad varía. Para las excursiones sencillas de un día, las diferencias principales son el transporte, el tamaño del grupo y si el almuerzo y las entradas están incluidos. Para los treks de varios días, conviene preguntar por la cualificación del guía, el equipo que se suministra, el plan para emergencias y el trato que reciben las bestias de carga y los porteadores.
No hay que elegir solo por el precio. Un trek muy barato suele significar un grupo grande, un margen de seguridad escaso o personal mal pagado. Las preguntas que conviene hacer figuran en cómo elegir una agencia de trekking. Se recomienda encarecidamente contar con guías de montaña autorizados para las rutas con glaciar y los pasos elevados, y siempre hay que dejar los datos de la ruta en el hotel.
Llegar a Huaraz y cuándo ir
Desde Lima es un largo viaje en autobús, normalmente nocturno o de madrugada, con salidas diurnas y nocturnas; las opciones se describen en Lima a Huaraz. Los deslizamientos de la temporada de lluvias pueden bloquear las carreteras. La mejor época para el trekking es la temporada seca, aproximadamente de mayo a septiembre. La temporada húmeda, de noviembre a marzo más o menos, trae nubes, barro y riesgo de avalanchas en las rutas altas, aunque los valles están verdes.
Como la altitud es el principal riesgo, vale la pena pensar en el orden del viaje. Llegar desde la costa e ir directo a una laguna elevada es el error clásico. Unas noches previas a altitud moderada facilitan todos los días posteriores. A qué prestar atención se explica en el mal de altura.
Qué llevar y qué alquilar
Las capas importan más que cualquier prenda suelta. Los días empiezan fríos, se calientan rápido con el sol y vuelven a enfriarse con las nubes, así que hay que llevar una capa base abrigada, un cortavientos, gorro, guantes y una buena protección solar. Unas buenas botas de suela firme marcan una diferencia real sobre roca suelta y barro.
Casi todo el equipo pesado puede alquilarse en la ciudad, incluidos sacos de dormir, bastones y carpas, aunque la calidad varía, así que conviene inspeccionarlo antes de pagar. Lo esencial figura en el equipo de trekking. Se recomienda llevar agua, tentempiés y un botiquín sencillo incluso en las caminatas de un día, y mantener el teléfono cargado por si hay que pedir ayuda. No todas las zonas tienen señal.
Seguridad y condiciones locales
Huaraz es una ciudad de montaña concurrida donde rigen las precauciones habituales contra el hurto menor, pero los mayores riesgos están en las montañas: la altitud, el clima repentino, el terreno suelto y, en algunas zonas, los desprendimientos y los peligros glaciares. Las condiciones cambian de una estación a otra y de un año a otro, así que conviene preguntar a la agencia y a las autoridades locales por los cierres recientes.
Las protestas y los bloqueos de carreteras ocasionales también pueden afectar a los viajes desde y hacia la región, por lo que conviene leer sobre paros y bloqueos antes de reservar conexiones ajustadas. Es recomendable mantener flexible el plan, con un día de margen antes de cualquier vuelo internacional, y contratar un seguro de viaje que cubra el trekking en altura.
Mapa
Dónde dormir
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Centro de Huaraz
Servicios, agencias de tours y restaurantes para la Cordillera Blanca
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Monterrey
Un rincón más tranquilo al norte de la ciudad, con baños termales
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Caraz
Pequeña ciudad más cercana a las lagunas y senderos del norte
Clima en Huaraz
Pronóstico: MET Norway
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura el autobús de Lima a Huaraz?
Normalmente unas ocho horas, aunque el estado de la carretera puede añadir tiempo. Las empresas ofrecen servicios diurnos y nocturnos.
¿Necesito guía para los treks de los alrededores de Huaraz?
En las caminatas populares de un día, mucha gente va con una agencia por el transporte. En los treks de varios días y las rutas altas, se recomienda encarecidamente un guía autorizado.
¿Es segura Huaraz?
Es una ciudad de montaña concurrida donde rigen las precauciones habituales contra el hurto menor. Conviene estar atento sobre todo a las carreteras y a posibles protestas.
¿Cuál es el mejor mes para caminar cerca de Huaraz?
La temporada seca, aproximadamente de mayo a septiembre, ofrece los cielos más despejados y los senderos más estables, y de junio a agosto es la época más concurrida. Los meses intermedios también pueden ser buenos, pero con más nubes y chubascos ocasionales.
¿Se puede hacer la laguna 69 en un día desde Huaraz?
Sí, normalmente es una excursión de un día desde la ciudad, con una salida muy temprana y un largo trayecto antes de la caminata. Es exigente por la altitud, así que conviene hacer antes salidas más fáciles.
¿Es Huaraz buena para principiantes?
Sí, siempre que se elijan salidas fáciles y se respete la altitud. Las caminatas cortas a lagunas y los miradores dan una idea de la montaña sin dificultad técnica.
¿Se puede combinar Huaraz con Cusco en un mismo viaje?
Sí, pero están muy lejos entre sí, por lo que lo normal es volar vía Lima. Conviene valorar si hay tiempo para ambas, ya que una semana en cada una resulta mucho más gratificante que un par de visitas apresuradas.
¿Es mejor llegar en autobús diurno o nocturno?
El autobús diurno permite ver el paisaje y llegar con luz, mientras que el nocturno ahorra una noche de alojamiento. Si se es sensible a la altitud, llegar de día ayuda a adaptarse con más comodidad.