Caminata a la Laguna 69

La laguna y su entorno

La Laguna 69 se encuentra dentro del Parque Nacional Huascarán, al pie de los glaciares del Chacraraju. El agua es de un turquesa intenso o azul, según la luz, y se alimenta directamente del deshielo. El nombre es simplemente un número de catastro: la zona tiene cientos de lagunas glaciares y esta nunca recibió un nombre más poético.

La caminata comienza en un amplio valle glaciar con praderas, animales en pastoreo y arroyos, y luego sube por campos de bloques y un zigzag empinado hasta la laguna. Con buen tiempo, las vistas de las cumbres nevadas figuran entre las mejores que se pueden tener en una caminata de un día en Perú. Con nubes, el recorrido sigue siendo agradable, pero la laguna puede resultar mucho menos espectacular.

Cómo transcurre el día

Los tours salen de Huaraz temprano, normalmente hacia las cinco de la mañana, y atraviesan el pueblo de Yungay y pasan junto a las lagunas de Llanganuco antes de llegar al inicio del sendero en Cebollapampa, a unos 3900 m. El trayecto dura unas tres horas e incluye una parada para desayunar. La caminata hasta la laguna es de unos 6 km por sentido, con un desnivel de unos 700 m. La mayoría de los caminantes tarda de tres a cuatro horas en subir y de dos a tres en bajar.

Cuente con aproximadamente una hora en la laguna para fotos y almuerzo. Por lo general se regresa a Huaraz por la tarde-noche. El primer tramo es suave, el tramo central es ondulado y la última hora es empinada y sostenida.

Forma física, época y entrada

No se necesitan habilidades técnicas, pero sí una buena condición física general y la capacidad de caminar seis o siete horas con un final empinado. Quienes caminan con regularidad y han entrenado en cuesta suelen rendir mejor que quienes solo van al gimnasio. El sendero es claro y bien marcado, pero no hay servicios en el recorrido.

La temporada seca, aproximadamente de mayo a septiembre, es la mejor época. Por la mañana el cielo suele estar despejado, pero por la tarde son comunes las nubes y los vientos fríos. En la temporada de lluvias, de noviembre a marzo aproximadamente, son más probables la lluvia y la nubosidad, y la visibilidad puede ser mala. Para entrar al Parque Nacional Huascarán hace falta un boleto, que a menudo está incluido en el tour pero a veces se paga aparte.

Cómo elegir un tour y qué comprobar en destino

Los tours a la Laguna 69 se venden por todo Huaraz y su calidad varía. Pregunte por el tamaño del grupo, la hora de salida, quién guía, si el guía tiene formación vigente en primeros auxilios y si el precio cubre la entrada al parque y las comidas. Como se trata de un viaje largo por carretera, también conviene preguntar la antigüedad del vehículo y si el conductor tiene experiencia en carreteras de montaña.

La Laguna 69 frente a otras caminatas de un día en la Cordillera Blanca

La zona de Huaraz ofrece varias caminatas a lagunas, y difieren mucho entre sí. La Laguna Churup es más corta y está más cerca de la ciudad, con un tramo de trepada cerca de la cima, y funciona bien como primera prueba. A la Laguna Parón se llega por una carretera larga y requiere menos caminata, con un entorno impresionante al pie de la Pirámide. La Laguna 69 exige el mayor esfuerzo y ofrece el paisaje de montaña más variado de las tres.

Si solo tiene tiempo para una, elija según su forma física y aclimatación, no según la fama. A quien acaba de llegar a la altura le conviene más Churup, mientras que un caminante en forma con varios días en la montaña disfrutará más de la 69. La región en conjunto se describe en la Cordillera Blanca.

Qué llevar y cómo vestirse

El día implica grandes cambios de temperatura: frío al inicio del sendero, calor durante la subida y frío otra vez en la laguna. Vístase por capas, con una chaqueta impermeable, gorro de abrigo y guantes, protección solar y botas o zapatillas con buen agarre. Los bastones de trekking ayudan en el descenso empinado. Lleve abundante agua, almuerzo y algo para picar, porque en el sendero no hay nada que comprar.

Compruebe si el operador ofrece almuerzo para llevar y tenga algo de efectivo para el boleto del parque y los baños en el inicio del sendero si no están incluidos. Para una lista más completa, consulte equipo. Si alquila equipo en Huaraz, pruébelo el día anterior para evitar sorpresas en el inicio del sendero al amanecer.

Ritmo, descanso y cuándo dar la vuelta

El error típico es salir rápido por las praderas llanas y llegar cansado al tramo empinado. Camine despacio, descanse brevemente en puntos regulares y beba con frecuencia. El zigzag final tarda más de lo que parece, y el guía suele fijar una hora límite para estar en la laguna y permitir un regreso seguro antes de que cambie el tiempo por la tarde.

Si aparecen un fuerte dolor de cabeza, náuseas, vómitos, falta de aire inusual o confusión, avise al guía y baje. La solución es una menor altitud, y seguir adelante para ver la laguna no vale el riesgo. Para conocer los síntomas con más detalle, véase el mal de altura, y para saber cómo planificar los días previos, véase aclimatación. Si después desea una caminata más larga, el trekking de Santa Cruz es el paso natural.