Huacachina merece una noche, o una tarde larga si se está de paso. La propia Ica es una ciudad trabajadora que ofrece poco al turista más allá de sus bodegas y un museo, por lo que la mayoría de los visitantes se aloja en el oasis. Conviene añadir una visita a un productor de pisco a quien le interese cómo se elabora el destilado nacional.
En esta sección
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Guía del destinoDónde alojarse en Huacachina
Huacachina es un diminuto oasis del desierto rodeado de dunas, y la elección está entre su laguna, de ambiente festivo, y la más tranquila ciudad de Ica.
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AtracciónOasis y laguna de Huacachina
Una pequeña laguna natural con palmeras y un malecón, en un cuenco de enormes dunas a pocos kilómetros de Ica.
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AtracciónMuseo Regional de Ica
Un museo arqueológico regional en Ica con colecciones Paracas y Nasca, momias y una maqueta de las Líneas de Nazca.
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AtracciónSantuario del Señor de Luren
La iglesia de peregrinación del crucifijo patrono de Ica, el Señor de Luren, cuya procesión de octubre es el mayor acontecimiento religioso de la región.
El oasis y la ciudad
Huacachina es una pequeña laguna con palmeras y un anillo de cafés, hostales y hoteles, en el fondo de un cuenco de dunas muy altas. Parece una postal y lo sabe: el pueblo vive por completo del turismo, con un lado mochilero animado y algunos lugares más tranquilos. Ica, a poca distancia en coche, es el centro comercial de un valle verde en pleno desierto, donde el riego sostiene uvas, espárragos y otros cultivos.
No es necesario ver la propia Ica. Quien busque un museo regional o un mercado puede ir en taxi desde el oasis y resolverlo en medio día. Por qué la mayoría elige el oasis antes que la ciudad, y cuándo la ciudad es la base más práctica, se explica en dónde alojarse cerca de Huacachina.
Areneros y sandboard
La actividad emblemática es un paseo en arenero, un gran vehículo abierto que remonta las dunas y se detiene en lo alto de las pendientes para practicar sandboard, normalmente tumbado sobre una tabla. Es un recorrido emocionante y lleno de baches, y al atardecer es muy popular. Conviene elegir un operador con cinturones de seguridad que funcionen y barras antivuelco, y no presionar al conductor para que haga acrobacias. Hay que llevar calzado cerrado, gafas de sol y un pañuelo, porque la arena se cuela por todas partes.
Quien prefiera algo más tranquilo puede subir a pie por las dunas y ver el atardecer desde la cresta, aunque la caminata cansa en la arena blanda. Hay que empezar con tiempo para volver antes de que oscurezca, llevar agua y dejar los objetos de valor en el hotel, ya que las cámaras y los teléfonos sufren con la arena. Saber si vale la pena Huacachina ayuda a decidir si el paseo en arenero es para usted.
Tours y actividades
Reservables online, elegidos por las reseñas de los viajeros.
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Desde €26 por persona
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Excursión de un día Desde €35 por persona
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Excursión de un día Desde €40 por persona
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Excursión de un día Desde €148 por persona
Pisco y vino
El valle de Ica produce vino y pisco desde hace mucho; este destilado de uva es considerado por el Perú una bebida nacional. Varios productores de los alrededores de la ciudad abren sus puertas a los visitantes, muestran las prensas, los alambiques y las barricas, y ofrecen degustaciones. Algunos son pequeñas bodegas familiares y otros grandes plantas industriales, así que conviene averiguar de qué tipo es la que se visita. Si se conduce después, hay que recordar que el pisco es fuerte.
Los principales estilos del pisco se explican y cómo se prepara el clásico pisco sour. La mayoría de las degustaciones dura una hora más o menos, y muchas se incluyen en tours de medio día con un paseo por las dunas, lo cual es cómodo pero deja poco tiempo para ambas cosas. Si el pisco interesa, es mejor darle a la degustación su propio horario en vez de apretarla antes del paseo en arenero.
Cuánto tiempo y cómo encaja con Paracas y Nazca
Una noche en el oasis es más que suficiente. Una ruta habitual es Lima, luego Paracas para las islas, después Huacachina, luego Nazca para las líneas, y de allí a Arequipa en autobús nocturno o en avión. Esa ruta puede hacerse en tres o cuatro días, pero implica mucho tiempo de carretera, y una alternativa sensata es elegir solo dos paradas. La comparación entre Paracas y Huacachina puede ayudar a decidir.
Sea cual sea la combinación elegida, conviene ser realista con los traslados. Los autobuses entre estas localidades son frecuentes, pero cada tramo lleva horas y deja cansado. Partiendo de Lima, Lima a Huacachina da una idea de los tiempos de viaje, y Lima a Nazca cubre la carretera más allá.
Clima y qué esperar
La zona es seca y soleada casi todo el año, y la lluvia de verdad es tan rara que da que hablar cuando llega. El mediodía en verano, aproximadamente de diciembre a marzo, puede ser lo bastante caluroso como para volver incómodos los paseos en arenero, mientras que las tardes de invierno son más frescas. El viento puede levantar arena por la tarde, y los tours pueden cambiar de horario en consecuencia.
Las mañanas suelen ser el mejor momento para las fotografías, pero los areneros son más populares al atardecer, así que conviene organizar el tiempo según la luz. En invierno, la nubosidad baja de la costa puede deslucir los atardeceres, y las dunas se sienten frías cuando se pone el sol. Se aconseja llevar una chaqueta ligera incluso en verano, porque la temperatura cae rápido al oscurecer.
Pasar la noche
El oasis ofrece de todo, desde dormitorios compartidos hasta cómodos hoteles, y casi todo está a poca distancia a pie de la laguna. El ruido puede ser un problema: algunos hostales tienen bares ruidosos que cierran tarde, así que conviene preguntarlo al reservar si se quiere una noche tranquila. Hay hoteles más serenos en el borde del pueblo o en Ica.
Como la actividad principal se hace al final de la tarde, muchos visitantes llegan al mediodía, pasean al atardecer y salen a la mañana siguiente. Ese calendario conviene a quienes llevan una ruta apretada, y es una razón para no quedarse más tiempo salvo que se quiera descansar. Las diferencias se explican con más detalle en el alojamiento en Huacachina.
Respeto por el desierto
Las dunas y la laguna son frágiles. No hay que dejar basura, ni caminar por las zonas restringidas señaladas, ni conducir areneros cerca del agua. La propia laguna ha tenido problemas de nivel de agua en el pasado, y el pueblo depende de gestionarla con cuidado.
Conviene tratar el desierto como un paisaje, no solo como un parque de juegos. Muchos visitantes nunca ven las dunas en las horas tranquilas después del amanecer, cuando la arena está fría, el viento es suave y la superficie conserva las nítidas ondulaciones que el tráfico del día borrará pronto. Un breve paseo temprano, antes de que salgan los primeros areneros, muestra un lado muy distinto del lugar y no cuesta nada. Un momento de calma en la cresta, lejos de los motores, permite apreciar lo remotas que se sienten las dunas al dejar atrás la laguna. En el pueblo conviene vestir con recato y pedir permiso antes de fotografiar a los lugareños.
Mapa
Dónde dormir
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Huacachina
Laguna entre dunas, hecha para el buggy y el sandboard
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Ica
La ciudad, para más espacio y vida local, a poca distancia del oasis
Clima en Ica
Pronóstico: MET Norway
Preguntas frecuentes
¿Es muy turístico Huacachina?
Sí, está hecho a medida para los visitantes, con hostales, bares y tours. Hay alojamientos más tranquilos, pero no cabe esperar un pueblo remoto.
¿Son seguros los paseos en arenero?
Conllevan riesgos reales, como cualquier conducción todoterreno. Conviene elegir un operador con equipo de seguridad y preguntar por el vehículo antes de subir.
¿Hay que pasar la noche?
Una noche es lo ideal porque los areneros son mejores al atardecer. También puede visitarse como excursión de un día desde Paracas o de camino a Nazca.
¿Cómo se llega a Huacachina desde Lima?
Hay autobuses directos de Lima a Ica, y un breve trayecto en taxi lleva al oasis. El viaje dura varias horas. Las opciones están en Lima a Huacachina.
¿Se puede nadar en la laguna?
En general se desaconseja. El agua no es limpia ni profunda, y la laguna es sobre todo decorativa. La mayoría de los hoteles tiene piscina para refrescarse.
¿Es difícil el sandboard?
No. La mayoría se tumba en una tabla y se desliza de cabeza, o se sienta y baja. Hacerlo de pie es más difícil, y las tablas suelen ser básicas. Conviene llevar manga larga y pantalón largo para evitar las quemaduras de arena.
¿Se pueden ver las líneas de Nazca desde Huacachina?
No directamente. Las líneas están más al sur, en torno a Nazca, por lo que hay que continuar en autobús. Las opciones están en Nazca.
¿Es Huacachina buena para familias?
Puede serlo, pero los areneros son bruscos y convienen más a niños mayores que a los pequeños. Conviene comprobar los cinturones y los límites de edad con el operador, y vigilar el sol y el calor.