Nazca está a unos 450 km al sur de Lima, un viaje en autobús de aproximadamente 7 a 9 horas por la carretera Panamericana. Es lo bastante largo como para sentirse como un día perdido, por lo que la mayoría de los viajeros fracciona el viaje en Paracas o Ica o toma un autobús nocturno. La ciudad es pequeña, cálida y de poca altitud, a unos 600 m, y el principal motivo para venir es el sobrevuelo de las líneas.
El viaje
Desde Lima, la carretera corre al sur por el desierto, pasa por Paracas e Ica, y luego se adentra en un tramo árido de horizontes largos y vacíos antes de descender al valle de Nazca. La distancia es de unos 450 km, y el autobús tarda unas 7 a 9 horas, según las paradas y el tráfico al salir de Lima. Los servicios van de los básicos a los de asientos reclinables. La mejor estrategia es fraccionar el viaje: ir primero a Paracas o a Ica y continuar a Nazca en un autobús posterior, lo que convierte el trayecto en una serie de etapas llevaderas.
Nazca es además una parada cómoda entre Lima y Arequipa, y por eso muchos autobuses a Arequipa se detienen allí. Si después se dirige a Arequipa, puede tomar un autobús nocturno desde Nazca.
Sobrevolar las líneas
Las líneas se ven mejor desde el aire, en avionetas que despegan del aeródromo de Nazca y vuelan unos treinta minutos. Los vuelos dependen del clima y de la visibilidad, son mejores por la mañana e incluyen virajes inclinados que pueden causar mareo. También hay vuelos desde Lima, Paracas e Ica, pero son mucho más caros y cuestan muchas horas. Pregunte a cualquier operador por su historial de seguridad, las aeronaves y el número de pasajeros, y desconfíe de quien se le acerque en la calle. Como alternativa, una torre mirador junto a la carretera permite ver a ras de suelo algunas figuras.
Lo que se ve desde el aire y cómo elegir un operador se explica en las líneas de Nazca.
¿Vale la pena?
Nazca es una parada para quienes sienten curiosidad por las líneas. No es un destino para una estancia larga. Una noche basta: llegar, reservar el sobrevuelo para la mañana, volar y seguir. Si no hay tiempo, sáltelo y pase el día en Paracas; conviene sopesar los pros y los contras.
Para una opinión franca, lea si el vuelo sobre Nazca vale la pena, que sopesa el costo, el mareo y el tiempo de viaje frente a lo que se ve. La ciudad y los otros atractivos cercanos se describen en Nazca.
Etapas y horarios
Un plan típico por la costa sur tiene tres paradas: Paracas, por las islas Ballestas; Ica y Huacachina, por las dunas; y Nazca, por las líneas. Cada etapa son dos o tres horas en autobús, de modo que nunca se pasa un día entero en la carretera. Desde Nazca, la carretera continúa hasta Arequipa, un largo trayecto nocturno.
Si solo interesa Nazca, un autobús nocturno desde Lima que llegue a primera hora permite hacer un sobrevuelo por la mañana y seguir en un autobús del mediodía. Así se ahorra una noche de alojamiento, pero se llega cansado. Para un plan más tranquilo, tome un autobús por la mañana desde Lima, duerma en Nazca y vuele a la mañana siguiente, cuando la visibilidad suele ser mejor.
La ciudad y su calor
Nazca es una ciudad desértica, baja y calurosa, a unos 600 m, con pocas distracciones fuera de las líneas. Los días son calurosos y secos, y el sol es intenso a mediodía. Lleve agua, sombrero y protección solar, y reserve las actividades al aire libre para la mañana. Las tardes-noches son más frescas.
Cafés, pequeños restaurantes y hoteles sencillos atienden al turismo de paso. La ciudad es en general fácil de recorrer a pie, pero vigile sus pertenencias cerca de la terminal de autobuses, donde se producen robos oportunistas. Si llega cansado de un autobús nocturno, un descanso antes de la tarde permite disfrutar del resto del día.
Seguir en autobús
Salen autobuses de Nazca a Lima, Ica, Arequipa y Cusco, normalmente por la tarde y por la noche. La carretera a Arequipa recorre la costa y luego se adentra en el interior, y el viaje desde Nazca es largo. La ruta costera se describe en Lima a Arequipa, mientras que los autobuses de larga distancia explican las categorías de asiento y cómo reservar.
No deje los pasajes de continuación para el último momento en épocas de mucha afluencia, ya que los servicios de la tarde se llenan. Consulte el horario en la terminal y pregunte a la empresa desde dónde sale realmente el autobús, pues algunas usan sus propias oficinas en lugar de la estación principal.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura el autobús de Lima a Nazca?
Normalmente de 7 a 9 horas.
¿Se puede visitar Nazca en una excursión de un día desde Lima?
Solo en avión, lo que es caro. Por carretera no tiene sentido.
¿Hace calor en Nazca?
La ciudad está en pleno desierto y a poca altitud, así que los días son de templados a calurosos y las noches más frescas. Lleve protección solar.
¿Se pueden ver las líneas sin volar?
Una torre mirador junto a la carretera muestra algunas figuras desde poca altura. Solo da una idea de la escala, y por eso la mayoría de los visitantes opta por un vuelo.
¿Marea el vuelo?
La avioneta se inclina en los giros para que los pasajeros vean cada figura, y algunas personas se sienten mal. Evite una comida copiosa antes, siéntese donde pueda ver el exterior y avise al piloto si se marea.
¿Cuál es la mejor hora del día para el sobrevuelo?
Por la mañana suele haber un aire más calmado y mejor visibilidad. Los vuelos dependen del clima y a veces se retrasan, así que conviene mantener cierta flexibilidad en los planes.
¿Es seguro Nazca para los turistas?
Es una ciudad pequeña acostumbrada a los visitantes. Valen las precauciones normales: vigile los bolsos en la terminal, use operadores oficiales para los vuelos y evite las ofertas en la calle. Vea la seguridad.