Nazca ligt ongeveer 450 km ten zuiden van Lima, een busreis van zo'n 7 tot 9 uur over de Pan-Amerikaanse snelweg. Dat is lang genoeg om als een verloren dag te voelen, dus de meeste reizigers onderbreken de rit in Paracas of Ica of nemen een nachtbus. Het stadje is klein, heet en laag gelegen, op ongeveer 600 m, en de belangrijkste reden om te komen is de vlucht over de lijnen.
De reis
Vanuit Lima loopt de snelweg zuidwaarts door de woestijn, langs Paracas en Ica, en dan landinwaarts door een kaal stuk met lange, lege horizonten voordat hij afdaalt in de vallei van Nazca. De afstand is ongeveer 450 km, en de bus doet er zo'n 7 tot 9 uur over, afhankelijk van stops en het verkeer bij het verlaten van Lima. De diensten lopen uiteen van eenvoudig tot met ligstoelen. De beste strategie is de reis te onderbreken: ga eerst naar Paracas of Ica en reis dan met een latere bus door naar Nazca, zodat de tocht uit overzichtelijke etappes bestaat.
Nazca is ook een handige tussenstop tussen Lima en Arequipa, dus veel bussen naar Arequipa stoppen er. Reis je daarna door naar Arequipa, dan kun je vanuit Nazca een nachtbus nemen.
Vliegen over de lijnen
De lijnen zie je het best vanuit de lucht, in kleine vliegtuigen die opstijgen van het vliegveld van Nazca en ongeveer een half uur vliegen. De vluchten zijn afhankelijk van weer en zicht, zijn 's ochtends het best en bevatten scherpe bochten die wagenziekte kunnen veroorzaken. Er zijn ook vluchten vanaf Lima, Paracas en Ica, maar die zijn veel duurder en kosten vele uren. Vraag elke aanbieder naar zijn veiligheidsrecord, de toestellen en het aantal passagiers, en wees op je hoede voor mensen die je op straat aanspreken. Een alternatief is de uitkijktoren langs de snelweg, die vanaf de grond een blik op enkele figuren biedt.
De Nazca-lijnen legt uit wat je vanuit de lucht ziet en hoe je een aanbieder kiest.
Is het de moeite waard?
Nazca is een stop voor wie nieuwsgierig is naar de lijnen. Het is geen bestemming voor een lang verblijf. Eén nacht is genoeg: kom aan, boek de rondvlucht voor de ochtend, vlieg en reis door. Heb je geen tijd, sla het dan over en breng de dag door in Paracas; weeg de voor- en nadelen van beide af voordat je beslist.
Voor een eerlijk oordeel, lees of de vlucht over Nazca de moeite waard is, waarin kosten, wagenziekte en reistijd worden afgewogen tegen wat je ziet. Nazca beschrijft het stadje en de andere bezienswaardigheden in de buurt.
Etappes en timing
Een typisch plan voor de zuidkust heeft drie stops: Paracas voor de Ballestas-eilanden, Ica en Huacachina voor de duinen, en dan Nazca voor de lijnen. Elke etappe is twee tot drie uur met de bus, dus je zit nooit een hele dag op de weg. Vanuit Nazca loopt de snelweg verder naar Arequipa, een lange nachtrit.
Wil je alleen Nazca, dan kun je met een nachtbus vanuit Lima die vroeg in de ochtend aankomt een rondvlucht in de ochtend maken en 's middags met de bus verder. Dat bespaart een overnachting, maar je bent moe. Voor een rustiger plan neem je een ochtendbus vanuit Lima, slaap je in Nazca en vlieg je de volgende ochtend, wanneer het zicht meestal het best is.
Het stadje en de hitte
Nazca is een laaggelegen, heet woestijnstadje, op ongeveer 600 m, met buiten de lijnen weinig afleiding. De dagen zijn heet en droog, en de zon is midden op de dag fel. Neem water, een hoed en zonbescherming mee en plan buitenactiviteiten in de ochtend. De avonden zijn koeler.
Cafés, kleine restaurants en eenvoudige hotels richten zich op de passanten. Het stadje is over het algemeen goed te belopen, maar let bij de busterminal op je spullen, want daar komt gelegenheidsdiefstal voor. Ben je moe van een nachtbus, dan kun je met wat rust vóór de middag de rest van de dag beter benutten.
Verder met de bus
Vanuit Nazca vertrekken bussen naar Lima, Ica, Arequipa en Cusco, meestal in de middag en de avond. De weg naar Arequipa loopt langs de kust en dan landinwaarts, en de reis vanaf Nazca is lang. Lima naar Arequipa beschrijft de kustroute, terwijl langeafstandsbussen stoelklassen en boeken uitlegt.
Laat vervolgtickets op drukke momenten niet tot het laatste moment liggen, want de avonddiensten raken vol. Vraag de maatschappij waar de bus echt vertrekt, want sommige gebruiken hun eigen kantoren in plaats van het hoofdstation.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt de bus van Lima naar Nazca?
Meestal 7 tot 9 uur.
Kan ik Nazca als dagtrip vanuit Lima doen?
Alleen per vliegtuig, en dat is duur. Over de weg slaat het nergens op.
Is het warm in Nazca?
Het stadje ligt in de woestijn op lage hoogte, dus de dagen zijn warm tot heet en de nachten koeler. Neem zonbescherming mee.
Kan ik de lijnen zien zonder te vliegen?
Een uitkijktoren naast de snelweg laat vanaf lage hoogte een paar figuren zien. Het geeft slechts een idee van de schaal, en daarom kiezen de meeste bezoekers voor een vlucht.
Word je misselijk van de vlucht?
Het vliegtuig maakt bochten zodat passagiers elke figuur kunnen zien, en sommige mensen voelen zich dan niet goed. Eet vooraf niet zwaar, ga zitten waar je naar buiten kunt kijken en zeg het tegen de piloot als je misselijk wordt.
Op welk tijdstip is de rondvlucht het best?
's Ochtends is de lucht doorgaans rustiger en het zicht beter. Vluchten hangen van het weer af en lopen soms vertraging op, dus houd wat speling in je plannen.
Is Nazca veilig voor toeristen?
Het is een klein stadje dat aan bezoekers gewend is. De gebruikelijke voorzorgen gelden: let op tassen bij de terminal, gebruik officiële aanbieders voor vluchten en negeer aanbiedingen op straat. Zie de veiligheid.