Aguas Calientes, officieel Machu Picchu Pueblo genoemd, is waar je de nacht doorbrengt vóór je bezoek aan Machu Picchu, als je geen uitputtende dagtrip wilt. Eén nacht is de gebruikelijke verblijfsduur. Je komt aan per trein, of te voet langs het spoor, en 's ochtends rijden bussen van het dorp omhoog naar de ruïnes. Gegevens over tickets, treinen en bussen veranderen vaak.
In dit onderdeel
-
BezienswaardigheidWarmwaterbronnen van Aguas Calientes
De openbare thermale baden aan de bovenrand van Machu Picchu Pueblo, de baden die het dorp zijn naam gaven.
-
BezienswaardigheidMandor-tuinen en waterval
Een particuliere tuin in het nevelwoud en een waterval, te voet bereikbaar langs het spoor vanuit Aguas Calientes: een halve dagwandeling waarvoor je geen ticket voor Machu Picchu nodig hebt.
-
BezienswaardigheidSitemuseum van Machu Picchu
Een klein staatsmuseum aan de voet van de weg naar Machu Picchu dat de citadel en de Urubamba-kloof uitlegt, met een orchideeëntuin ernaast.
-
BezienswaardigheidAmbachtsmarkt van Aguas Calientes
Een grote souvenir- en ambachtsmarkt in Aguas Calientes, naast het treinstation, waar de meeste bezoekers voor en na Machu Picchu langskomen.
Wat het is
Het dorp ligt ingeklemd in een smalle kloof waar de Urubamba en een spoorlijn naast elkaar lopen. Het spoor is in feite de hoofdstraat. Er is geen wegverbinding met de rest van het land, en daarom komt alles per trein of te voet aan. De omgeving is indrukwekkend, met nevelwoud aan alle kanten, maar het dorp zelf is gebouwd voor bezoekers: restaurants, souvenirkraampjes, hotels en een kleine markt.
Lokale bewoners houden niet altijd van de naam Aguas Calientes in officiële uitingen, en op borden en boekingen zie je Machu Picchu Pueblo. Het is dezelfde plek. Op ongeveer 2.040 m ligt het ruim onder Cusco, en veel bezoekers merken dat ze hier gemakkelijker slapen en ademen dan in de hooggelegen stad, al is het klimaat vochtig en mild in plaats van droog.
Waarom hier overnachten
Als je overnacht, zit je bij de eerste bussen naar de ruïnes, hoef je niet te haasten voor de terugtrein, bepaal je zelf het tempo van je bezoek en heb je tijd om te wennen aan het klimaat van het nevelwoud. Het is ook handig als je een latere toegangstijd wilt zonder je zorgen te maken over aansluitingen. Heb je een erg krap budget of een strakke planning, dan lukt een dagtrip vanuit Cusco of de Heilige Vallei sommige bezoekers, maar de dag is lang.
Het loont om de afwegingen van hoeveel dagen je aan Machu Picchu besteedt te overdenken, en waar je bij Machu Picchu overnacht legt uit hoe je een hotel in het dorp kiest. Veel mensen vinden het dorp midden op de dag druk, als dagtoeristen aankomen en vertrekken, en rustiger 's avonds en vroeg in de ochtend. Eén nacht is voor de meeste mensen genoeg; twee nachten zijn alleen de moeite waard als je de ruïnes een tweede keer wilt bezoeken of een volledige rustdag wilt.
Wat te doen in de avond en de volgende dag
Wandel langs de rivier en het spoor, waar het water snel en luid over de rotsblokken stroomt en de lucht naar nat blad ruikt, struin over de ambachtenmarkt en eet vroeg, want je moet waarschijnlijk vroeg op. Aan de rand van het dorp liggen de thermale baden waaraan het zijn naam dankt, heerlijk na een dag lopen. Een klein museum over de site en de opgravingen ligt op weg langs de rivier naar beneden, en een wandeling door de botanische tuin is een makkelijk alternatief voor vogels en orchideeën.
De volgende ochtend staan de bussen naar de site al voor zonsopgang in de rij. Reken op tijd voor de wachtrij en neem je toegangsbewijs en paspoort mee. Hoe de pendel werkt en wat de alternatieven zijn, lees je in bussen naar Machu Picchu. Wil je de zonsopgang zien, kijk dan in zonsopgang bij Machu Picchu wat realistisch is.
Aankomst en vertrek
Treinen komen aan vanuit Ollantaytambo en soms vanuit Cusco, met verschillende serviceklassen en vertrekpunten. Een lange tocht langs de Inkapaden en de spoorlijn is een andere manier om aan te komen, en de routes Inca Jungle en Salkantay eindigen hier in de buurt. Boek treinen vroeg in het hoogseizoen en laat op je terugreisdag wat speling, want vertragingen komen voor.
De verbindingen worden vergeleken in treinen naar Machu Picchu, en elke route staat beschreven in hoe kom je bij Machu Picchu. Een terugreis laat in de middag kan krap zijn als je de hele site wilt zien. Kies dus geen vertrek zonder marge voor een vertraagde bus.
Eten, winkelen en geld
Restaurants zitten gebundeld langs de hoofdstraat en het spoor, en de meeste bieden menu's voor bezoekers. De kwaliteit wisselt, en de prijzen liggen hoger dan in de vallei omdat alles per trein wordt aangevoerd. Zoek plekken waar veel locals zitten en overweeg de markt voor fruit en snacks.
De prijzen voor eten en drinken liggen merkbaar hoger dan in de vallei, iets om in gedachten te houden als je een nacht hier begroot. Er zijn geldautomaten, maar die kunnen leeg raken, dus neem soles mee uit Cusco of Ollantaytambo. Souvenirs zijn hier zelden goedkoper dan elders, en de ambachtenmarkt is handig maar niet de beste plek om te kopen; kijk bij souvenirs voor ideeën. Houd je paspoort bij je, want dat heb je nodig voor de ruïnes en de treinen.
Wanneer gaan
Het droge seizoen, ruwweg mei tot september, geeft het helderste uitzicht en de grootste drukte. De nattere maanden, ruwweg november tot maart, brengen regen, mist en een weelderig landschap, met mogelijk wijzigingen in paden en treinen. Accommodatie in het dorp is in het droge seizoen het duurst en het vaakst vol.
's Ochtends hangt er vaak mist in de kloof, die meestal optrekt tegen de tijd dat de eerste bussen de ruïnes bereiken. Ook in de droge maanden kunnen buien opduiken, en het nevelwoud is zelden helemaal helder. Een lichte regenjas en een extra laag voor de vroege ochtend zijn het hele jaar nuttig. Wat je per maand kunt verwachten en hoe dat het uitzicht beïnvloedt, lees je in het weer bij Machu Picchu.
Kaart
Waar slapen
-
Aguas Calientes
Slaap aan de voet van Machu Picchu voor een vroege toegang
A compact town of steps, restaurants, a market and hot springs, with the buses to the entrance leaving from the town. Staying a night lets you enter early, before the day trippers, and avoid a rushed return train.
Goed om te weten: Everything costs more here, rooms are often small, and the train times set your plans. A tight town, busy with tour groups.
Zoek hotels →
Weer in Aguas Calientes
Weersverwachting: MET Norway
Veelgestelde vragen
Is het de moeite waard om in Aguas Calientes te overnachten?
Ja, voor één nacht, want het maakt de ochtend bij Machu Picchu veel makkelijker. Het is geen plek om meerdere dagen te blijven hangen.
Is Aguas Calientes hetzelfde als Machu Picchu Pueblo?
Ja. De officiële naam is Machu Picchu Pueblo, maar Aguas Calientes wordt nog steeds veel gebruikt.
Kan ik naar Machu Picchu lopen?
Vanuit het dorp klimt een steil pad omhoog, dat veel mensen bij zonsopgang nemen. De bus is het alternatief.
Zijn de warmwaterbronnen de moeite waard?
Het is een prettige manier om te ontspannen na een dag lopen, al kan het 's avonds druk zijn. Voorzieningen en prijzen verschillen, dus bekijk actuele recensies voordat je gaat, en douche voordat je het water in gaat.
Is er een geldautomaat in Aguas Calientes?
Ja, maar het geldaanbod kan opraken, dus neem genoeg soles mee. Veel restaurants en hotels accepteren kaarten, al kan de verbinding uitvallen.
Kan ik bagage achterlaten in Aguas Calientes?
De meeste hotels bewaren tassen voor gasten, en de treinen hebben strikte bagagelimieten, dus reis licht. Laat grotere tassen achter in Cusco of Ollantaytambo. Vraag je treinmaatschappij naar de limieten.
Hoe vroeg moet ik in de rij voor de bus?
De eerste bussen vertrekken voor zonsopgang en de rijen groeien ruim daarvoor al aan. Wil je vroeg naar binnen, sluit dan op tijd aan in de rij en neem je ticket en paspoort mee. Vraag je hotel de dag ervoor naar het schema.
Is het veilig om 's avonds rond te lopen?
Het dorp is klein en over het algemeen prettig, maar de hoofdweg is het spoor, dus let op treinen en gebruik een zaklamp op onverlichte stukken. Houd, zoals overal, waardevolle spullen uit het zicht.