De ambachtsmarkt van Aguas Calientes is een dichte cluster souvenir- en ambachtskraampjes naast het treinstation, tussen het station en de rivier. De meeste reizigers lopen er bij aankomst of vertrek doorheen. Hij leent zich voor een korte rondgang van een uur of minder, bij voorkeur de avond voor of na Machu Picchu, en niet voor serieus winkelen: het aanbod is gericht op dagtoeristen, de prijzen zijn niet gegarandeerd lager dan in Cusco en je hebt contant geld in soles nodig.
Kaart
Wat de markt is
De ambachtsmarkt van Aguas Calientes, officieel Machu Picchu Pueblo, is een blok dicht opeengepakte kraampjes waar het dorp ambachtelijke producten en souvenirs verkoopt. Hij staat bij het treinstation, in de smalle strook tussen het station en de rivier van Aguas Calientes, en daarom vinden zoveel bezoekers hem zonder te zoeken: als je het perron verlaat, loopt de makkelijkste route vaak recht door de kraampjes. Een gids telt meer dan 200 kraampjes, al is dat aantal een schatting en verandert het.
Het is een markt voor bezoekers, niet voor de lokale boodschappen. De mensen die in het dorp wonen kopen hun groenten, brood en huishoudspullen elders, en het dorp zelf wordt beschreven in de gids voor Aguas Calientes. De markt bestaat omdat elke reiziger naar Machu Picchu door dit ene kleine dorp komt, meestal met een dagrugzak en een paar uur over.
Een korte geschiedenis van een heel jonge markt
Aguas Calientes is geen oud dorp. Het groeide rond de spoorlijn en de warme bronnen die het zijn naam gaven, en tientallen jaren was het een kleine nederzetting van spoorwegarbeiders, handelaren en een paar pensions. Naarmate het aantal bezoekers van de citadel steeg, richtte de economie zich bijna geheel op toerisme, en de ambachtsmarkt groeide mee.
Dat is van belang voor wat je ziet. Hier is geen eeuwenoude markttraditie zoals in de hooglandstadjes van de vallei, en de kraampjes vertegenwoordigen geen enkele gemeenschap. De verkopers komen uit Cusco, de Heilige Vallei en elders, en de goederen komen met dezelfde trein als de bezoekers. Zie het als een handige winkelvloer voor souvenirs, niet als een plek om te zien hoe lokale ambachten worden gemaakt.
Wat de kraampjes verkopen
Het assortiment is de gebruikelijke Andes-souvenirlijst. Textiel vormt het grootste deel: truien, sjaals, handschoenen, poncho's, mutsen met oorflappen, tassen en dekens. Naast stof zijn er keramiek, gesneden steen en hout, beschilderde beeldjes, kleine muziekinstrumenten zoals panfluiten, zilveren sieraden, sleutelhangers, schilderijen en T-shirts met Machu Picchu. Planken vol kleine beschilderde figuurtjes van Inca-personages zijn in het dorp een bijzonder gezicht.
De kwaliteit loopt uiteen van handgeweven tot fabrieksmatig, en het etiket vertelt je zelden welke het is. Er wordt vaak alpaca beweerd, maar een synthetisch mengsel dat als alpaca wordt verkocht, is het meest voorkomende probleem. De gids over souvenirs in Peru laat zien hoe je vezel, steken en afwerking controleert. Wil je een paar kwaliteitsstukken, dan biedt een bekender ambachtscentrum in Cusco of de markt van Pisac meer keus; vergelijk prijzen voordat je koopt.
Wanneer rondkijken
De meeste mensen zien de markt twee keer per ongeluk: als ze van de trein stappen, moe en gretig een hotel te vinden, en als ze vertrekken, met een paar minuten voor de terugtrein. Geen van beide is ideaal. Beter is de avond ervoor, als je bent ingecheckt en zonder bagage kunt rondlopen en beslissen wat je koopt. Bedenk dat de eerste bussen naar de ruïnes vroeg vertrekken, zoals uitgelegd op de pagina bussen naar Machu Picchu, dus blijf niet laat op.
Een ander goed moment is na de ruïnes, als je weer in het dorp bent met een paar uur voor je trein. De openingstijden van de winkels zijn gemeld als ruwweg van de ochtend tot de avond, elke dag, maar ze verschillen per kraam en seizoen, dus zie alle uren als bij benadering. De markt is het drukst als treinen aankomen en dagtoeristen terugkeren, en het rustigst in de vroege ochtend en late avond.
Prijzen, afdingen en contant geld
Verwacht af te dingen bij ambachtskraampjes. De prijzen beginnen hoog omdat veel klanten eenmalige bezoekers zijn, en een beleefd tegenbod, vooral bij meerdere stukken, is normaal. Ding niet af op eten of drinken met vaste prijzen. Bedenk dat een handgeweven stuk dagen werk kost, en dat een heel lage prijs meestal een machinaal gemaakt exemplaar betekent.
De prijzen in Aguas Calientes zijn doorgaans hoger dan in de vallei omdat alles per trein wordt aangevoerd. Neem soles in kleine biljetten en munten mee, want veel kraampjes geven de voorkeur aan contant geld en hebben mogelijk geen wisselgeld voor grote biljetten. In het dorp staan geldautomaten, maar die kunnen leeg raken, dus pin voordat je aankomt; het praktische advies staat bij geld en geldautomaten. Draag in elk geval je paspoort bij je, want je hebt het nodig voor de trein en de ruïnes.
Bagage, gewicht en wat je beter laat
Gewicht is de praktische grens. Treinen naar Machu Picchu hebben bagageregels, met limieten voor de grootte en het gewicht van wat je aan boord mag meenemen, en ook bij de ingang van de citadel gelden beperkingen voor grote tassen. Controleer de regels bij treinen naar Machu Picchu en wat meenemen voordat je iets groots koopt. Breekbare stukken zoals keramiek en gesneden steen zijn zwaar en onhandig voor de terugweg.
De verstandige aanpak is om lichte dingen aan het eind van de reis te kopen: een sjaal, een klein textielstuk, sieraden. Bewaar omvangrijke aankopen voor Cusco of voor je laatste dag in Lima. Koop je toch iets groots, vraag dan of de verkoper het goed kan inpakken en bewaar de bon voor het geval van een geschil.
Combineren met je nacht in het dorp
De markt past makkelijk in het gebruikelijke verblijf van één nacht dat in de gids voor Aguas Calientes wordt beschreven. Een eenvoudig plan is aankomen, inchecken, vroeg eten, een uur langs de kraampjes en de hoofdstraat lopen en op tijd naar bed voor de rij bij zonsopgang. De warmwaterbaden aan de rand van het dorp en de wandeling langs de rivier vullen de rest van de avond.
Als je plant hoe lang je in de omgeving blijft, leggen hoeveel dagen voor Machu Picchu en waar slapen uit waarom de meeste bezoekers voor één nacht kiezen. Voor een grotere en traditionelere markt onderweg heeft Pisac in de Heilige Vallei veel meer te bieden, en de versmarkt van San Pedro in Cusco is de plek voor alledaags eten.
Waar slapen
-
Zoek hotels
Aguas Calientes
Slaap aan de voet van Machu Picchu voor een vroege toegang
Veelgestelde vragen
Waar is de ambachtsmarkt van Aguas Calientes?
Naast het treinstation van Aguas Calientes (Machu Picchu Pueblo), tussen het station en de rivier. De meeste bezoekers lopen er doorheen als ze het perron verlaten, dus je mist hem bijna niet.
Is de ambachtsmarkt elke dag open?
Hij zou dagelijks open zijn, van de ochtend tot de avond, maar de uren verschillen per kraam en seizoen en er is geen officieel schema gegarandeerd. Controleer het bij aankomst, vooral als je op je vertrekdag wilt winkelen.
Zijn souvenirs goedkoper in Aguas Calientes of in Cusco?
Hier niet betrouwbaar goedkoper. Alles wordt per trein aangevoerd en de kraampjes zijn op dagtoeristen gericht. Vergelijk met Cusco en de markt van Pisac voordat je koopt, vooral textiel.
Kan ik afdingen op de markt?
Ja, bij ambachts- en souvenirkraampjes, beleefd en makkelijker als je meerdere stukken koopt. Ding niet af op eten of drinken met vaste prijzen, en wees op je hoede voor prijzen die te laag lijken voor handgeweven werk.
Accepteren de kraampjes kaarten of dollars?
Reken er niet op. Neem soles in kleine biljetten en munten mee en pin voordat je aankomt, want geldautomaten in het dorp kunnen leeg raken. Zie geld en geldautomaten voor de details.
Hoe lang moet ik op de markt blijven?
Een halfuur tot een uur is genoeg voor de meeste mensen. De markt vraagt geen aparte uitstap en past tussen het inchecken en het avondeten, of in de uren voor je terugtrein.
Is de alpaca die hier wordt verkocht echt?
Een deel wel, een deel is een synthetisch mengsel dat als alpaca wordt verkocht. Controleer het etiket, het gevoel en de prijs, en lees souvenirs in Peru voor eenvoudige tests. Handgeweven stukken kosten meer dan machinaal gemaakte.
