De munteenheid van Peru is de sol (meervoud soles, code PEN). Geldautomaten zijn gewoon in steden en grotere plaatsen en kaarten worden geaccepteerd in hotels en veel restaurants, maar contant geld blijft onmisbaar voor markten, kleine winkels, taxi's, bussen en landelijke gebieden. Heb altijd kleine biljetten en munten bij je, want wisselgeld is vaak moeilijk te krijgen.
De munteenheid
De sol is verdeeld in 100 céntimos. Munten en biljetten zijn dagelijks in gebruik, en je wilt een voorraad kleine coupures hebben voor fooien, snacks, marktkraampjes en lokaal vervoer. Grote biljetten zijn in kleine winkels en taxi's moeilijk te wisselen, dus besteed ze eerst in winkels of restaurants.
Sommige toeristische bedrijven noemen prijzen in Amerikaanse dollars of accepteren die, vooral touroperators en sommige hotels. Prijzen in dollars en in soles zijn niet altijd gelijkwaardig, dus vraag in welke valuta een prijs staat voordat je akkoord gaat. Voor dagelijkse uitgaven zijn soles eenvoudiger en meestal goedkoper. Hoe ver een dagbudget in verschillende regio's reikt, lees je bij dagelijkse kosten.
Geldautomaten en kaarten
Geldautomaten zijn wijdverspreid in Lima, Cusco, Arequipa en andere steden, en veel accepteren buitenlandse kaarten. Opnamelimieten en kosten hangen af van de automaat en van je eigen bank, dus vraag je bank vóór vertrek naar de kosten in het buitenland. Automaten in banken, winkelcentra en hotellobby's zijn veiliger dan die op straat. Dek het toetsenbord af en neem geen geld op als je wordt bekeken.
Visa en Mastercard worden het meest geaccepteerd, en contactloos betalen is gebruikelijk in moderne winkels. In kleine plaatsen en tijdens treks is contant geld de norm, en automaten kunnen buiten werking of leeg zijn in het weekend of op feestdagen. Neem geld op voordat je de bergen of de Amazone in gaat (zie Inkapad voor wat je contant moet betalen), en doe hetzelfde vóór een lang weekend, wanneer automaten in kleinere plaatsen leeg kunnen raken.
Veilig geld wisselen
Wisselkantoren en banken in steden bieden goede koersen. Straatwisselaars bestaan, vooral bij de grenzen en op sommige pleinen, en zij zijn een bekende plek voor vals geld en het opzettelijk te weinig teruggeven. Als je er toch een gebruikt, tel het geld zorgvuldig na en geef je eigen geld niet als eerste af.
Controleer de biljetten die je krijgt. Beschadigde of veel geplakte biljetten kunnen door winkels worden geweigerd, en het is redelijk om om vervanging te vragen. Verdeel je geld over meerdere plekken en houd een kleine noodreserve apart van je portemonnee. Meer over de trucs met wisselgeld en vals geld lees je bij oplichting.
Betalen voor tours, hotels en entreegelden
Grotere aankopen volgen andere gewoonten. Hotels en gevestigde reisbureaus in de grote steden accepteren meestal kaarten, soms met een toeslag, en vragen vaak een aanbetaling om een boeking te bevestigen. Vraag of er een toeslag voor kaartbetaling geldt voordat je betaalt, en bewaar de bon. De entree van sommige archeologische vindplaatsen, musea en nationale parken betaal je bij de ingang, en pinautomaten daar zijn niet altijd betrouwbaar, dus neem contant geld mee. Officiële Machu Picchu-tickets koop je van tevoren online en niet ter plaatse.
Controleer bij treks vooraf wat inbegrepen is en wat je onderweg contant moet betalen, zoals fooien, toiletten, snacks, douches of extra's voor de dragers. Voor de gangbare praktijk, zie fooien.
Veilig betalen en je bank thuis
Laat je bank weten dat je op reis gaat, stel meldingen voor transacties in en controleer of je pas in het buitenland werkt zonder problemen met chip en pincode. Neem minstens twee passen mee van verschillende rekeningen, op aparte plekken bewaard, zodat één verloren of geblokkeerde pas je niet in de problemen brengt. Sla het internationale nummer van je bank ergens anders op dan in je telefoon, en bewaar daarbij ook het nummer van je verzekeraar, zoals de reisverzekering adviseert.
Houd in winkels en restaurants je pas in het oog als je betaalt en vraag of het draagbare pinapparaat naar je tafel wordt gebracht. Wordt je aangeboden om in je eigen valuta te betalen in plaats van in soles, weiger dat dan en betaal in soles, want de omrekenkoers is meestal slechter. Contactloze limieten en de vraag of je een pincode nodig hebt, hangen van je bank af.
Budgetgewoonten die geld besparen
De prijzen voor bezoekers zijn hoger op de meest bezochte plekken dan in gewone lokale restaurants en op markten. Het vaste lunchmenu eten, gedeeld vervoer nemen en sommige activiteiten rechtstreeks boeken kan de kosten aanzienlijk verlagen, zoals de bespaartips uitleggen.
Bezuinig echter niet op veiligheid: kies geen ongeregistreerd vervoer of trekoperators zonder vergunning. En bedenk dat de lonen in het toerisme bescheiden zijn, dus eerlijke prijzen voor ambachtelijk werk en gidsdiensten tellen, zoals verantwoord reizen benadrukt.
Veelgestelde vragen
Moet ik Amerikaanse dollars meenemen naar Peru?
Een klein bedrag aan schone, onbeschadigde biljetten kan nuttig zijn als reserve, maar voor dagelijkse uitgaven zijn soles beter. Gescheurde of beschreven dollarbiljetten worden vaak geweigerd.
Kan ik overal met een creditcard betalen?
Nee. Kaarten werken in hotels en veel restaurants en winkels in steden, maar niet op markten, in kleine plaatsen, in bussen of tijdens treks. Neem genoeg contant geld mee voor de kleine aankopen van elke dag.
Is het beter om geld op te nemen of te wisselen?
Veel reizigers nemen soles op bij geldautomaten. Vergelijk de kosten van je bank met de koersen van wisselkantoren, en wissel geen grote bedragen op de luchthaven, tenzij je meteen soles nodig hebt.
Zijn er geldautomaten op weg naar Machu Picchu?
Er zijn automaten in Cusco en in Aguas Calientes, maar die kunnen zonder geld komen te zitten of defect raken. Neem op wat je nodig hebt voordat je Cusco verlaat, zeker als je een trektocht maakt.
Nemen winkels gescheurde biljetten aan?
Vaak niet. Winkeliers controleren biljetten nauwkeurig en kunnen beschadigde weigeren, dus vraag om vervanging als je wisselgeld krijgt en doe dat ook met je eigen geld.
Moet ik mijn bank vertellen dat ik op reis ga?
Het is een verstandige voorzorg, want ongebruikelijke buitenlandse betalingen kunnen een blokkade veroorzaken. Veel banken laten je ook reismeldingen beheren in hun app.
Hoeveel contant geld moet ik bij me hebben?
Genoeg voor een dag of twee aan kleine aankopen, met de rest in een hotelkluis of op een aparte plek. Neem alleen grotere bedragen op als je naar plaatsen gaat waar weinig automaten zijn.