Perus Währung ist der Sol (Plural Soles, Code PEN). Geldautomaten gibt es in Städten und größeren Orten reichlich, Karten werden in Hotels und vielen Restaurants akzeptiert, doch auf Märkten, in kleinen Läden, in Taxis, Bussen und auf dem Land bleibt Bargeld unverzichtbar. Kleine Scheine und Münzen mitführen, denn Wechselgeld ist oft schwer zu bekommen.
Die Währung
Der Sol ist in 100 céntimos unterteilt. Münzen und Scheine sind im Alltag gleichermaßen im Umlauf, und für Trinkgelder, Snacks, Marktstände und den Nahverkehr braucht man einen Vorrat an kleinen Beträgen. Große Scheine lassen sich in kleinen Läden und Taxis schwer wechseln, deshalb zuerst in Geschäften oder Restaurants ausgeben.
Manche touristischen Anbieter nennen oder akzeptieren US-Dollar, besonders Reiseveranstalter und einige Hotels. Preise in Dollar und in Soles sind nicht unbedingt gleichwertig, daher vor der Zusage fragen, in welcher Währung ein Preis gemeint ist. Im Alltag sind Soles einfacher und meist günstiger. Wie weit ein Tagesbudget in den einzelnen Regionen reicht, steht unter Tageskosten.
Geldautomaten und Karten
Geldautomaten sind in Lima, Cusco, Arequipa und anderen Städten weit verbreitet, und viele akzeptieren ausländische Karten. Abhebelimits und Gebühren hängen vom Automaten und von der eigenen Bank ab, daher vor der Abreise nach Auslandsgebühren fragen. Automaten in Bankfilialen, Einkaufszentren und Hotellobbys sind sicherer als solche an der Straße. Die Tastatur abdecken und nicht abheben, wenn man beobachtet wird.
Visa und Mastercard werden am häufigsten akzeptiert, und kontaktloses Bezahlen ist in modernen Geschäften üblich. In Kleinstädten und auf Treks ist Bargeld die Regel, und Automaten können am Wochenende oder an Feiertagen defekt oder leer sein. Deshalb vor der Fahrt in die Berge oder in den Amazonas abheben (was beim Inka-Trail bar zu zahlen ist, steht dort) und ebenso vor einem langen Wochenende, wenn die Automaten in kleineren Orten leer werden können.
Sicher Geld wechseln
Wechselstuben und Banken in den Städten bieten gute Kurse. Straßenwechsler gibt es, vor allem an Grenzen und auf manchen Plätzen, und dort tauchen gern Falschgeld und zu wenig Wechselgeld auf. Wer sie dennoch nutzt, zählt das Geld sorgfältig nach und gibt das eigene Bargeld nicht zuerst aus der Hand.
Erhaltene Scheine prüfen. Beschädigte oder stark geklebte Scheine werden von Geschäften mitunter abgelehnt, und man darf ruhig um Ersatz bitten. Das Geld auf mehrere Orte verteilen und eine kleine Notreserve getrennt vom Portemonnaie aufbewahren. Mehr zu den Tricks mit Wechselgeld und Falschgeld steht unter Betrugsmaschen.
Touren, Hotels und Eintritte bezahlen
Größere Ausgaben laufen etwas anders ab. Hotels und etablierte Reiseagenturen in den Hauptstädten nehmen meist Karten, manchmal mit Aufschlag, und verlangen für die Buchung oft eine Anzahlung. Vor dem Bezahlen fragen, ob ein Kartenaufschlag anfällt, und den Beleg aufheben. Der Eintritt zu manchen archäologischen Stätten, Museen und Nationalparks wird am Eingang bezahlt, und die Kartenlesegeräte dort sind nicht immer zuverlässig, also Bargeld dafür einplanen. Offizielle Tickets für Machu Picchu kauft man vorab online und nicht vor Ort.
Bei Treks vorab klären, was inbegriffen ist und was auf dem Weg bar zu zahlen ist, etwa Trinkgelder, Toiletten, Snacks, Duschen oder Extras für die Träger. Was üblich ist, steht unter Trinkgeld.
Kartensicherheit und die Bank zu Hause
Man informiert die Bank über die Reise, richtet Benachrichtigungen für Transaktionen ein und prüft, ob die Karte im Ausland ohne Chip-und-PIN-Probleme funktioniert. Mindestens zwei Karten von verschiedenen Konten, an getrennten Orten aufbewahrt, sorgen dafür, dass eine verlorene oder gesperrte Karte einen nicht festsetzt. Die internationale Servicenummer der Bank gehört nicht nur aufs Handy, und die der Versicherung sollte dazu, wie es die Reiseversicherung empfiehlt.
In Geschäften und Restaurants die Karte beim Bezahlen im Blick behalten und das mobile Gerät an den Tisch bringen lassen. Wird die Zahlung in der Heimatwährung statt in Soles angeboten, lehnt man ab und zahlt in Soles, denn der Umrechnungskurs ist meist schlechter. Kontaktlos-Limits und PIN-Pflicht hängen von der Bank ab.
Spartipps für den Alltag
Für Besucher sind die Preise an den meistbesuchten Orten höher als in normalen Restaurants und auf Märkten der Einheimischen. Das Mittagsmenü zum Festpreis, gemeinsame Verkehrsmittel und die direkte Buchung mancher Aktivitäten können die Kosten deutlich senken, wie die Spartipps erklären.
Bei der Sicherheit sollte man allerdings nicht sparen: keine nicht registrierten Transportmittel und keine Trek-Anbieter ohne Lizenz wählen. Und die Löhne im Tourismus sind bescheiden, daher zählen faire Preise für Kunsthandwerk und geführte Leistungen, wie verantwortungsvoll reisen betont.
Häufig gestellte Fragen
Sollte ich US-Dollar nach Peru mitnehmen?
Ein kleiner Betrag in sauberen, unbeschädigten Scheinen kann als Reserve nützlich sein, für den Alltag sind Soles aber besser. Eingerissene oder beschriftete Dollarscheine werden oft abgelehnt.
Kann ich überall mit Kreditkarte zahlen?
Nein. Karten funktionieren in Hotels und vielen Restaurants und Geschäften in den Städten, nicht aber auf Märkten, in Kleinstädten, in Bussen oder auf Treks. Für die kleinen Ausgaben jedes Tages genug Bargeld mitführen.
Ist es besser, Bargeld abzuheben oder zu wechseln?
Viele Reisende heben Soles am Geldautomaten ab. Die Gebühren der eigenen Bank mit den Kursen der Wechselstuben vergleichen und größere Summen nicht am Flughafen wechseln, außer man braucht sofort Soles.
Gibt es auf dem Weg nach Machu Picchu Geldautomaten?
In Cusco und in Aguas Calientes gibt es welche, doch sie können leer oder defekt sein. Was man braucht, lieber vor der Abfahrt aus Cusco abheben, besonders bei einem Trek.
Nehmen Geschäfte eingerissene Scheine an?
Oft nicht. Verkäufer prüfen Scheine genau und lehnen beschädigte mitunter ab. Beim Wechselgeld also um Ersatz bitten und bei den eigenen Scheinen ebenso darauf achten.
Muss ich meiner Bank die Reise melden?
Das ist eine sinnvolle Vorsichtsmaßnahme, da ungewohnte Auslandszahlungen eine Sperrung auslösen können. Viele Banken bieten die Reisemeldung auch in der App an.
Wie viel Bargeld sollte ich dabeihaben?
Genug für ein bis zwei Tage kleiner Ausgaben, der Rest gehört in den Hotelsafe oder an einen getrennten Ort. Größere Beträge hebt man nur ab, wenn es in Gegenden geht, in denen Automaten selten sind.