Der Kunsthandwerksmarkt von Aguas Calientes ist eine dichte Ansammlung von Souvenir- und Handwerksständen neben dem Bahnhof, zwischen Bahnhof und Fluss. Die meisten Reisenden gehen bei Ankunft oder Abreise hindurch. Er eignet sich für ein kurzes Stöbern von höchstens einer Stunde, am besten am Abend vor oder nach Machu Picchu, nicht aber für ernsthaftes Einkaufen: Das Angebot richtet sich an Tagesbesucher, die Preise sind nicht garantiert niedriger als in Cusco, und man braucht Bargeld in Soles.
Karte
Was der Markt ist
Der Kunsthandwerksmarkt von Aguas Calientes, offiziell Machu Picchu Pueblo, ist ein Block dicht gedrängter Stände, an dem der Ort Kunsthandwerk und Souvenirs verkauft. Er steht am Bahnhof, im schmalen Streifen zwischen Bahnhof und dem Fluss Aguas Calientes, weshalb so viele Besucher ihn finden, ohne zu suchen: Wer den Bahnsteig verlässt, geht oft auf dem einfachsten Weg mitten durch die Stände. Ein Reiseführer zählt mehr als 200 Stände, wobei die Zahl eine Schätzung ist und schwankt.
Es ist ein Markt für Besucher, nicht für den Einkauf der Einheimischen. Die Bewohner kaufen Gemüse, Brot und Haushaltswaren anderswo, und der Ort selbst wird im Reiseführer zu Aguas Calientes beschrieben. Den Markt gibt es, weil jeder Reisende nach Machu Picchu durch diesen einen kleinen Ort kommt, meist mit Tagesrucksack und ein paar Stunden Zeit.
Eine kurze Geschichte eines sehr jungen Marktes
Aguas Calientes ist keine alte Stadt. Sie entstand rund um die Eisenbahn und die heißen Quellen, denen sie ihren Namen verdankt, und war jahrzehntelang eine kleine Siedlung aus Eisenbahnarbeitern, Händlern und einigen Pensionen. Mit steigenden Besucherzahlen an der Zitadelle richtete sich die Wirtschaft fast ganz auf den Tourismus aus, und der Handwerksmarkt wuchs mit.
Das ist wichtig für das, was man sieht. Hier gibt es keine jahrhundertealte Markttradition wie in den Hochlandstädten des Tals, und die Stände stehen nicht für eine einzelne Gemeinschaft. Die Verkäufer kommen aus Cusco, dem Heiligen Tal und anderswo, und die Waren reisen mit demselben Zug an wie die Besucher. Man sollte ihn als bequeme Souvenirhalle sehen, nicht als Ort, an dem man erfährt, wie lokales Handwerk entsteht.
Touren und Aktivitäten
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Machu Picchu Führung in Kleingruppe mit Eintrittskarte
Was die Stände verkaufen
Das Angebot ist die übliche Liste andiner Souvenirs. Textilien machen den größten Teil aus: Pullover, Schals, Handschuhe, Ponchos, Mützen mit Ohrenklappen, Taschen und Decken. Daneben gibt es Keramik, geschnitzten Stein und Holz, bemalte Figuren, kleine Musikinstrumente wie Panflöten, Silberschmuck, Schlüsselanhänger, Gemälde und T-Shirts mit Machu-Picchu-Motiven. Regale voller kleiner bemalter Inka-Figuren sind im Ort ein besonderer Anblick.
Die Qualität reicht von handgewebt bis fabrikgefertigt, und am Etikett erkennt man selten, was es ist. Oft wird Alpaka behauptet, doch das häufigste Problem ist eine synthetische Mischung, die als Alpaka verkauft wird. Wie man Faser, Naht und Verarbeitung prüft, zeigt der Ratgeber zu Souvenirs in Peru. Wer ein paar hochwertige Stücke möchte, findet in einem bekannteren Kunsthandwerkszentrum in Cusco oder auf dem Markt von Pisac mehr Auswahl; vor dem Kauf Preise vergleichen.
Wann man stöbert
Die meisten sehen den Markt zufällig zweimal: bei der Ankunft vom Zug, müde und darauf bedacht, ein Hotel zu finden, und bei der Abreise, mit ein paar Minuten bis zum Rückzug. Beides ist nicht ideal. Besser ist der Abend vor dem Besuch, nach dem Einchecken, wenn man ohne Gepäck hindurchgehen und in Ruhe entscheiden kann, was man kauft. Dabei bedenken, dass die ersten Busse zu den Ruinen früh fahren, wie auf der Seite Busse nach Machu Picchu erklärt, daher nicht zu lange ausgehen.
Eine weitere gute Zeit ist nach den Ruinen, wenn man wieder im Ort ist und noch einige Stunden bis zum Zug hat. Die Öffnungszeiten der Läden werden mit etwa täglich von morgens bis abends angegeben, sie schwanken aber je nach Stand und Saison, alle Zeiten sind also ungefähr. Am vollsten ist der Markt, wenn Züge ankommen und Tagesausflügler zurückkehren, am ruhigsten früh am Morgen und spät am Abend.
Preise, Handeln und Bargeld
An Handwerksständen wird gehandelt. Die Preise beginnen hoch, weil viele Kunden einmalige Besucher sind, und ein höfliches Gegenangebot, besonders bei mehreren Stücken, ist normal. Um Essen oder Getränke mit ausgewiesenen Preisen sollte man nicht feilschen. Bedenken: Ein handgewebtes Stück bedeutet Tage Arbeit, und ein sehr niedriger Preis deutet meist auf Maschinenware hin.
Die Preise in Aguas Calientes liegen tendenziell über denen im Tal, weil alles per Zug herangeschafft wird. Soles in kleinen Scheinen und Münzen mitbringen, da viele Stände Bargeld bevorzugen und für große Scheine womöglich kein Wechselgeld haben. Geldautomaten gibt es im Ort, doch sie können leer sein, daher vor der Ankunft abheben; praktische Hinweise stehen unter Geld und Geldautomaten. Den Reisepass sollte man ohnehin dabeihaben, denn er wird für Zug und Ruinen gebraucht.
Gepäck, Gewicht und was man lieber lässt
Das Gewicht ist die praktische Grenze. Für die Züge nach Machu Picchu gelten Gepäckregeln mit Beschränkungen von Größe und Gewicht dessen, was man mit an Bord nehmen darf, und auch am Eingang zur Zitadelle sind große Taschen eingeschränkt. Die Regeln stehen unter Züge nach Machu Picchu und Was man mitnehmen sollte; vor dem Kauf größerer Dinge nachlesen. Zerbrechliche Stücke wie Keramik und geschnitzter Stein sind schwer und auf dem Rückweg unhandlich.
Vernünftig ist es, leichte Dinge am Ende der Reise zu kaufen: einen Schal, ein kleines Textil, Schmuck. Sperrige Einkäufe bleiben besser für Cusco oder den letzten Tag in Lima. Wer doch etwas Großes kauft, fragt, ob der Verkäufer es gut verpacken kann, und behält den Beleg für den Fall einer Reklamation.
Kombination mit der Nacht im Ort
Der Markt passt leicht in den üblichen Aufenthalt von einer Nacht, wie im Reiseführer zu Aguas Calientes beschrieben. Ein einfacher Plan: ankommen, einchecken, früh essen, eine Stunde über die Stände und die Hauptstraße schlendern und rechtzeitig für die Schlange im Morgengrauen schlafen gehen. Die Thermalbäder am Ortsrand und der Spaziergang am Fluss füllen den Rest des Abends.
Wer plant, wie lange er in der Gegend bleibt, findet unter wie viele Tage für Machu Picchu und wo man übernachtet, warum die meisten eine Nacht wählen. Für einen größeren, traditionelleren Markt auf dem Weg hat Pisac im Heiligen Tal viel mehr zu bieten, und der Lebensmittelmarkt San Pedro in Cusco ist der Ort für Alltägliches zu essen.
Wo übernachten
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Hotels finden
Aguas Calientes
Übernachten am Fuß von Machu Picchu für den frühen Einlass
Häufig gestellte Fragen
Wo liegt der Kunsthandwerksmarkt von Aguas Calientes?
Neben dem Bahnhof von Aguas Calientes (Machu Picchu Pueblo), zwischen Bahnhof und Fluss. Die meisten Besucher gehen hindurch, wenn sie den Bahnsteig verlassen, man kann ihn also kaum verfehlen.
Ist der Kunsthandwerksmarkt täglich geöffnet?
Berichten zufolge öffnet er täglich von morgens bis abends, doch die Zeiten schwanken je nach Stand und Saison, und ein offizieller Zeitplan ist nicht garantiert. Bei der Ankunft prüfen, besonders wenn man am Abreisetag einkaufen will.
Sind Souvenirs in Aguas Calientes oder in Cusco billiger?
Hier sind sie nicht verlässlich billiger. Alles wird per Zug herangebracht, und die Stände richten sich an Tagesbesucher. Vor dem Kauf mit Cusco und dem Markt von Pisac vergleichen, besonders bei Textilien.
Kann ich auf dem Markt handeln?
Ja, an Handwerks- und Souvenirständen, höflich und leichter, wenn man mehrere Stücke kauft. Bei Essen und Trinken zu ausgewiesenen Preisen nicht handeln, und bei Preisen, die für Handgewebtes zu niedrig scheinen, misstrauisch sein.
Nehmen die Stände Karten oder Dollar?
Darauf sollte man sich nicht verlassen. Soles in kleinen Scheinen und Münzen mitbringen und vor der Ankunft abheben, da die Geldautomaten im Ort knapp werden können. Einzelheiten unter Geld und Geldautomaten.
Wie lange sollte ich auf dem Markt verbringen?
Eine halbe bis eine Stunde reicht den meisten. Der Markt braucht keinen eigenen Ausflug und passt zwischen Einchecken und Abendessen oder in die Stunden vor dem Rück-Zug.
Ist das hier verkaufte Alpaka echt?
Teils ja, teils ist es eine synthetische Mischung, die als Alpaka verkauft wird. Etikett, Griff und Preis prüfen und unter Souvenirs in Peru einfache Tests nachlesen. Handgewebte Stücke kosten mehr als maschinengefertigte.
