Una o dos noches en Puno son suficientes. La ciudad en sí es modesta, y su valor está en ser la base para el Lago Titicaca. Calcule un día para las islas y media jornada para las ruinas de Sillustani. A unos 3800 m, Puno está más alto que Cusco, así que llegue aclimatado si puede y no cargue el primer día.
En esta sección
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Guía del destinoDónde alojarse en Puno
Puno es una ciudad alta y fría, y aquí una habitación caliente importa más que la vista.
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Guía del destinoQué hacer en Puno
Puno es una ciudad modesta cuyo atractivo está en el lago, las islas y la cultura folclórica del Altiplano.
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AtracciónCatedral de Puno
La catedral de barroco andino en la plaza principal de Puno, que merece una breve parada por su fachada de piedra tallada.
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AtracciónMirador Kuntur Wasi
Un mirador en lo alto de una colina sobre Puno, con un gran cóndor de metal y una amplia vista de la ciudad y la bahía del lago Titicaca.
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AtracciónMuseo Carlos Dreyer
Un pequeño museo municipal en la antigua casa de un pintor, en pleno centro de Puno, destacado por la piedra pukara y la arqueología del Altiplano.
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AtracciónChucuito
Un tranquilo pueblo del lago Titicaca al sur de Puno, conocido por el recinto de Inca Uyo con sus falos de piedra tallada y por dos iglesias coloniales.
Qué es Puno
Puno es una ciudad trabajadora de la sierra, en la orilla occidental del Lago Titicaca. Tiene una catedral colonial, una animada calle peatonal y un puerto, pero pocos atractivos de primer orden. Culturalmente pertenece al mundo aimara y quechua, y sus fiestas, en especial las celebraciones de danza y trajes de la Virgen de la Candelaria a principios de febrero, figuran entre las mayores del país.
Piense en Puno como una plataforma. La mayoría llega desde Cusco o Arequipa, pasa una noche, hace un paseo en bote por el lago y sigue hacia Bolivia o regresa. La ciudad merece un breve paseo por la plaza y la costanera, pero no es donde se pasarán las mejores horas. La Plaza de Armas y su catedral son el punto de partida natural, y la calle peatonal que sale de ella concentra la mayoría de los cafés, tiendas y oficinas de tours. En la costanera, un paseo junto al agua da una primera idea de la escala del lago, que desde la orilla parece más un mar que un lago. El contexto más amplio del lago está en el Lago Titicaca.
Cuántos días
Una noche es el mínimo si viaja entre Cusco y Arequipa o cruza a Bolivia, con un paseo en bote de media jornada. Dos noches permiten un día completo en el lago con una noche en una isla, o una excursión aparte a Sillustani. Más tiempo solo hace falta si desea un ritmo lento o quiere estar en el período de la fiesta.
El error más común es intentar meter el lago entre una llegada tardía y una salida temprana. Un tour en bote requiere la mayor parte de un día, y el tiempo en el agua es lo que justifica la parada. Si hay que elegir, priorice el lago sobre la ciudad y deje una mañana libre para que un bus o un vuelo con retraso no estropee los planes.
Qué hacer
La excursión estándar es un tour en bote a las islas flotantes de los Uros y de allí a Taquile o Amantaní, donde las comunidades ofrecen alojamiento. Sillustani, una loma con altas torres funerarias de piedra sobre una laguna, es una media jornada fácil. En la ciudad, la catedral, la calle peatonal y la costanera son los principales paseos. Las noches son frías y tranquilas, y la mayoría de los visitantes cena temprano y se acuesta.
Elija con cuidado a los operadores de botes, ya que muchos tours se organizan de manera que se apresuran las islas. Un operador pequeño o una estancia más larga en la isla dan una experiencia más respetuosa. Las alternativas para quienes buscan algo más que el paseo en bote habitual están en qué hacer en Puno.
Dónde alojarse y comer
La mayoría de los visitantes duerme cerca del centro, a poca distancia de la calle principal y de la costanera, lo cual es cómodo cuando se llega cansado y con frío. La calefacción varía entre hoteles, así que pregunte por ella y pida mantas adicionales si es sensible al frío. El agua caliente también puede tardar en llegar a primera hora de la mañana, lo que importa si sale al amanecer hacia el lago. En qué fijarse se indica en dónde alojarse en Puno.
La comida de Puno se nutre de ingredientes del lago y de la sierra, entre ellos la trucha del lago y una amplia variedad de papas y granos. Muchos restaurantes atienden a turistas con menús fijos, y unos pocos sirven platos más locales si se aleja de la calle principal. Coma ligero la primera noche para no sumar problemas de estómago a los dolores de cabeza de la altura.
Cómo llegar
Los buses turísticos circulan entre Cusco y Puno con paradas en sitios del camino, y buses regulares unen Puno con Arequipa. De Cusco a Puno compara el bus turístico con los servicios ordinarios, y de Arequipa a Puno describe la otra carretera principal. También hay un aeropuerto cerca de Juliaca, a una hora aproximadamente, con vuelos a Lima y a veces a Cusco. El cruce por tierra a Bolivia parte de Puno y se describe en la frontera con Bolivia.
Sea cual sea la ruta, procure llegar de día. Llegar de noche a una ciudad fría y alta después de un viaje largo es más duro de lo que parece y empeora el sueño de la primera noche.
¿Puno o Arequipa?
Si solo tiene tiempo para una de las dos, la elección depende de lo que valore. Arequipa ofrece arquitectura colonial, gastronomía y una altura más suave, mientras que Puno ofrece el lago y un contacto más cercano con la cultura aimara y quechua. Muchos viajeros hacen ambas, unidas por un viaje por carretera largo pero panorámico.
La comparación de Puno y Arequipa expone las ventajas y desventajas. Por regla general, quienes se dirigen a Bolivia o quieren el lago deberían elegir Puno, y quienes no toleran la altura o prefieren una ciudad deberían elegir Arequipa. En cualquier caso, lea sobre el mal de altura antes de decidir a qué altura dormir.
Mapa
Dónde dormir
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Buscar hoteles
Centro de Puno
A pie de la plaza principal y del puerto del lago
Clima en Puno
Pronóstico: MET Norway
Preguntas frecuentes
¿Vale la pena parar en Puno?
Sí, como base para el lago. La ciudad en sí es secundaria, así que no planifique más de una o dos noches.
¿Cuándo es la fiesta de la Candelaria?
Se celebra a principios de febrero, con los actos principales durante unas dos semanas. Los hoteles se llenan con mucha antelación.
¿Hace frío en Puno?
Las noches son frías todo el año por la altura y, en la temporada seca, pueden bajar de cero grados. Lleve capas de abrigo.
¿Es mejor visitar el Lago Titicaca desde Puno o desde Bolivia?
Puno es la principal base peruana y está más cerca de los Uros y de Taquile. El lado boliviano tiene sus propios atractivos. Muchos viajeros ven primero el lado peruano y luego cruzan a Bolivia.
¿Se puede hacer una excursión de un día al Lago Titicaca desde Cusco?
No es práctico. El viaje por carretera es largo y una excursión de un día dejaría casi sin tiempo en el lago. Quédese al menos una noche en Puno para no apresurar el paseo en bote.
¿Qué hay que llevar a Puno?
Son esenciales capas de abrigo, gorro, guantes y protección solar, porque el sol es fuerte y las noches son frías. Lleve buen calzado para los senderos irregulares de las islas. Una capa impermeable es útil en los meses de lluvia.
¿Hay que reservar con antelación el alojamiento en casa de familia en las islas?
En la temporada seca, que es la más concurrida, conviene arreglarlo con un operador uno o dos días antes. Son alojamientos sencillos, con calefacción limitada e instalaciones básicas, así que vaya con expectativas realistas.
¿Es Puno adecuada para familias?
Puede serlo, pero la altura y el frío son más duros para los niños pequeños y las personas mayores. Mantenga un ritmo lento y consulte con un médico los consejos sobre la altura antes de viajar.