Itinerarios por Perú

Cómo se construyen estos itinerarios

Perú es grande, y los lugares que quiere ver la mayoría de los visitantes están lejos unos de otros. Una ruta que parece corta en el mapa puede devorar un día entero al contar los aeropuertos, las colas de seguridad y un traslado en cada extremo. Los itinerarios que siguen están escritos con esa realidad en mente: menos bases, una o dos noches en cada una y días que dejan margen para los retrasos.

Cada ruta sigue tres reglas. Primera, la altitud se introduce por escalones, de modo que las noches más altas y las caminatas más largas llegan tras unos días de adaptación. Segunda, el orden de los lugares sigue la lógica del transporte, no solo la de los sitios de interés, para no cruzar el país dos veces. Tercera, los tiempos de viaje se dan como intervalos, porque los autobuses, los vuelos y las carreteras varían con la temporada y el día.

Elegir según los días disponibles

Con cinco días, el viaje realista es Lima brevemente, luego Cusco, el Valle Sagrado y Machu Picchu. Funciona, pero solo si se acepta que es una región, no «Perú». Véanse la ruta de 5 días y por qué cinco días no son realmente cinco.

Siete días da espacio para respirar en la misma región, de modo que la altitud es más fácil y Machu Picchu no se visita con prisas. Diez días es la primera duración en la que una segunda región, normalmente Arequipa y el Cañón del Colca o la costa, encaja sin parecer una carrera. Catorce días permiten el clásico circuito de quien viaja por primera vez, con la costa, el sur y la zona de Cusco.

Tres semanas abren el Lago Titicaca y una estancia en la selva amazónica. Un mes permite bajar el ritmo y añadir el norte o la Cordillera Blanca.

Todas las rutas

Rutas principales por duración: Perú en 5 días, en 7 días, en 10 días, en 14 días, en 21 días y en 30 días. Cada una es un diseño distinto, no una versión estirada de la anterior, así que conviene leer la más cercana al tiempo disponible y luego adaptarla.

Rutas temáticas: Perú y la Amazonía, el circuito por el sur de Perú, un itinerario de trekking, el norte de Perú, y Perú combinado con Bolivia. Si hay dudas sobre cuánto tiempo quedarse, se empieza con cuántos días dedicar a Perú. Las rutas temáticas suponen que ya se sabe qué región se quiere, por lo que se leen mejor después de las principales.

Lo que suponen todas las rutas sobre vuelos y trenes

Las rutas usan vuelos nacionales para los tramos largos, como de Lima a Cusco o de Lima a Arequipa, e indican dónde existe una alternativa por tierra. Un vuelo ahorra un día en tramos de ocho horas o más por carretera, pero añade un traslado en cada extremo y queda expuesto al clima de montaña. Los vuelos de la mañana son los más fiables, y las rutas los usan en todo tramo que importe.

La parte de Machu Picchu de cada ruta usa el tren desde el Valle Sagrado o desde la zona de Cusco hasta Aguas Calientes, con una entrada con horario. Estos elementos tienen una capacidad limitada, por lo que las rutas recomiendan reservarlos antes que los hoteles. Para conocer las opciones, véase la planificación de Machu Picchu, y el resumen de los vuelos en Perú trata las aerolíneas y los tiempos habituales en los aeropuertos.

Cómo adaptar una ruta al propio viaje

Cada itinerario debe tratarse como una plantilla. Conviene mantener el orden de la altitud y la lógica del viaje, y cambiar con libertad los sitios dentro de cada base. Si el día de llegada o de salida no coincide con la ruta, se mueve el día de margen, no el de Machu Picchu, porque la entrada y el tren son los elementos más difíciles de cambiar.

Quien viaje con niños, familiares mayores o alguien que camine despacio debe añadir una noche a cada etapa y suprimir una excursión. Quien esté en forma y tenga tiempo puede cambiar un día en el valle por un trekking, pero solo después de los días de adaptación. Para conocer una forma sencilla de contar las bases, véase demasiadas ciudades, y la regla práctica de cuántos días dedicar muestra cuándo un plan está demasiado apretado.

La temporada cambia el plan

La misma ruta se comporta de manera distinta en la estación seca y en la de lluvias. En los meses secos, aproximadamente de mayo a septiembre, las carreteras y los senderos de montaña son más fiables y las vistas son despejadas, pero las entradas y los trenes se agotan antes y las noches son frías. En los meses de lluvias, el viaje es más tranquilo, pero los retrasos en carreteras y vuelos son más probables y algunos senderos están cerrados.

Cuando una ruta depende de largos tramos por tierra, como el circuito del sur o la ruta del norte, lo mejor es hacerla en los meses secos. Cuando una ruta consiste sobre todo en vuelos y traslados cortos, como la de 7 días, la temporada importa menos. Conviene consultar las estaciones seca y de lluvias antes de fijar las fechas.

Adónde ir después

Una vez elegida la ruta, los aspectos prácticos la completan: entradas y trenes de Machu Picchu, el transporte para los vuelos y autobuses, y la altitud y la salud. Para conocer los problemas con los que topan la mayoría de los planes, véase la realidad de viajar por Perú.

Si todavía se está eligiendo entre ideas, conviene leer las comparaciones, que ponen dos opciones una junto a otra, y lo pensado para cada tipo de viajero. Cuando la ruta esté clara, se reservan primero los elementos de capacidad limitada, luego los vuelos y después los hoteles, y se deja un día libre antes del vuelo de regreso. Esa secuencia es la misma en todos los itinerarios y elimina la mayoría de los problemas evitables.