Depende. Sí, si las líneas son el motivo de su viaje a Perú, se siente cómodo en una avioneta y tiene tiempo para llegar a Nazca. No, si se marea con facilidad, desconfía de las aeronaves pequeñas, viaja con un presupuesto o un itinerario ajustados, o solo siente una curiosidad moderada. Muchos visitantes encuentran las figuras más pequeñas y tenues de lo esperado, así que conviene moderar las expectativas.
Lo que realmente se ve
Las Líneas de Nazca son enormes dibujos y líneas geométricas grabados en el suelo del desierto hace siglos. Se entienden mejor desde el aire, porque su escala dificulta leerlas desde tierra. En un vuelo despejado se distinguen figuras como un mono, un colibrí y una araña, además de largas líneas rectas y trapecios. Qué son y cómo se hicieron se explica en las Líneas de Nazca.
El vuelo es corto, normalmente de unos treinta minutos, y el piloto inclina la avioneta a izquierda y derecha para que los pasajeros de cada lado vean cada figura. Las líneas son poco profundas y a menudo pálidas sobre el desierto, de modo que las figuras pueden verse tenues, sobre todo con neblina. Un mapa o una guía ayudan a localizarlas.
Los inconvenientes
Mareo: los giros cerrados y repetidos son un problema conocido. Si es propenso a las náuseas, piénselo bien y pida consejo sobre precauciones antes de volar. Evite una comida pesada antes del vuelo.
Seguridad: los vuelos se hacen en aeronaves pequeñas y ligeras, y ha habido accidentes en el pasado. Los operadores y las condiciones varían, así que investigue la empresa y pregunte por el mantenimiento y las prácticas de los pilotos. Si siente inquietud, es un motivo legítimo para omitirlo.
Nivel de precio: es una actividad relativamente cara en comparación con casi todo lo demás en Perú, y a veces se cobran aparte cargos adicionales como las tasas de aeropuerto. Compruebe qué incluye el precio presupuestado.
Tiempo: Nazca está lejos de Lima y no se encuentra en la ruta habitual de Cusco y Machu Picchu. Llegar cuesta un día o más de viaje, mucho para un vuelo de media hora.
Clima: la neblina, el viento y las nubes bajas pueden retrasar o cancelar los vuelos.
Llegar a Nazca y encajarlo en el viaje
Nazca está en la costa sur, lejos de Lima por una carretera desértica. La mayoría de los visitantes llega en bus, directamente desde Lima o dentro de una ruta por el sur que incluye Paracas y Huacachina. Lo que implica el trayecto está en la ruta de Lima a Nazca, y conviene verlo antes de decidir si el desvío vale la pena.
Nazca queda además en el camino a Arequipa, de modo que quien viaja hacia el sur puede parar allí una noche o una tarde. Es la forma más fácil de incluirlo: llegar por la mañana, volar y seguir viaje por la tarde o al día siguiente. Un viaje de ida y vuelta desde Lima solo para el vuelo consume gran parte del viaje para una experiencia breve.
El vuelo a Nazca desde Lima en avioneta también se vende como excursión de un día, más rápida pero más cara. Compruebe qué incluye.
Alternativas y a quién no le conviene
Si el vuelo no le atrae, hay torres de observación junto a la carretera que permiten ver desde arriba un par de figuras, además de un museo local y un sitio arqueológico en la zona, todo ello mucho más barato. Dan menos idea de la escala, pero son un compromiso razonable. Las opciones en tierra están en Nazca.
Omita el vuelo si sufre mareos, le ponen nervioso las avionetas, tiene un presupuesto limitado, va corto de tiempo o le interesa sobre todo el legado inca y no las culturas del desierto anteriores a ellos.
Vaya si le fascinan la arqueología y los misterios, no teme volar en avionetas y dispone de un día en la costa sur, quizá combinado con Paracas o Huacachina.
Preparar el vuelo
Si decide volar, unos pasos sencillos lo hacen más llevadero. Coma ligero, beba agua y evite el alcohol la noche anterior. Siéntese donde pueda ver por ambos lados si la distribución lo permite, y mire al horizonte y no a su regazo si empieza a sentirse mal.
Estudie antes un esquema de las figuras para encontrarlas con rapidez cuando el piloto las anuncie. Lleve una cámara o un teléfono con obturador rápido y mantenga los brazos firmes contra el cuerpo, porque el movimiento de la avioneta desenfoca las fotos. No apoye el objetivo contra la ventanilla, porque provoca reflejos.
Compruebe al reservar los límites de equipaje y de peso de la aeronave, ya que las avionetas pesan a los pasajeros y las maletas. Un pañuelo o un sombrero son útiles, porque la cabina puede estar caliente mientras espera en tierra.
El veredicto
Una experiencia que vale la pena para el aficionado, y fácil de omitir para el visitante ocasional. Si está indeciso, las alternativas más baratas dan una idea del lugar sin el coste, el riesgo de mareo ni las dudas de seguridad.
La mejor razón para ir es una curiosidad genuina por las líneas y sus autores. La mejor razón para omitirlo es que el día o dos de viaje pueden dedicarse a algo que disfrutará más. Para comparar con otras paradas de la costa sur, véase si vale la pena Huacachina.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura el vuelo?
Normalmente unos treinta minutos en el aire, aunque toda la experiencia, con el registro y la espera, lleva más tiempo.
¿Qué lado de la avioneta es mejor?
El piloto suele girar la avioneta para que ambos lados vean cada figura, así que hay poca diferencia. Tenga un mapa a mano para saber qué buscar.
¿Se pueden ver las Líneas de Nazca sin volar?
En parte. Las torres junto a la carretera ofrecen vista de un par de figuras, y un museo y sitios locales explican las líneas, aunque se pierde la sensación de escala. Véanse las opciones en Nazca.
¿Cuál es la mejor hora del día para volar?
Por la mañana suele haber aire más limpio y menos viento, lo que da vuelos más estables y mejores vistas. La neblina y el calor de la tarde pueden hacer los vuelos más movidos.
¿Pueden volar las embarazadas o las personas con problemas de salud?
Consulte a un médico antes de reservar, ya que los giros y la cabina pequeña pueden no convenir a todos. Algunos operadores aplican restricciones de peso o de salud.
¿Las líneas las hicieron realmente extraterrestres?
No. Las hizo la cultura Nazca, que retiró las piedras oscuras de la superficie para dejar al descubierto el suelo más claro de debajo. Los motivos de las figuras aún se debaten, pero son obra humana.
¿Conviene volar desde Lima, Paracas o Nazca?
Los vuelos desde Nazca son los más cortos y normalmente los más baratos, mientras que los de Lima o Paracas son más largos y caros pero ahorran un viaje en bus.