Dipende. Sì, se le linee sono il motivo per cui si è in Perù, se non si ha problemi sui piccoli aerei e se c'è il tempo per arrivare a Nazca. No, se si soffre il mal d'aria, si diffida dei piccoli velivoli, si viaggia con un budget o un itinerario stretti, o si è solo vagamente curiosi. Molti visitatori trovano le figure più piccole e più sbiadite del previsto, quindi conviene ridimensionare le aspettative.
Cosa si vede davvero
Le linee di Nazca sono enormi disegni e linee geometriche incisi nel suolo del deserto secoli fa. Si capiscono meglio dall'alto, perché la scala le rende difficili da leggere da terra. In un volo con cielo limpido si distinguono figure come una scimmia, un colibrì e un ragno, insieme a lunghe linee rette e trapezi. Per sapere che cosa sono e come furono realizzate, si vedano le linee di Nazca.
Il volo è breve, di solito circa mezz'ora, e il pilota inclina l'aereo a sinistra e a destra in modo che i passeggeri di ciascun lato possano vedere ogni figura. Le linee sono poco profonde e spesso pallide sul deserto, per cui le figure possono apparire sbiadite, soprattutto con la foschia. Una mappa o una guida aiutano a individuarle.
Gli svantaggi
Mal d'aria: le ripetute virate strette sono un problema ben noto. Chi è soggetto alla nausea deve pensarci bene e informarsi sulle precauzioni prima di volare. Meglio evitare un pasto pesante prima del volo.
Sicurezza: i voli usano piccoli aerei leggeri, e in passato ci sono stati incidenti. Operatori e condizioni variano, quindi conviene informarsi sulla compagnia e chiedere della manutenzione e delle pratiche dei piloti. Se si prova disagio, è un motivo legittimo per rinunciare.
Livello di costo: è un'attività relativamente cara rispetto alla maggior parte delle cose in Perù, e a volte si aggiungono a parte costi come le tasse aeroportuali. Conviene verificare che cosa include il prezzo indicato.
Tempo: Nazca è molto lontana da Lima e non si trova sul percorso standard di Cusco e Machu Picchu. Raggiungerla costa un giorno o più di viaggio, parecchio per un volo di mezz'ora.
Meteo: foschia, vento e nuvole basse possono ritardare o annullare i voli.
Raggiungere Nazca e inserirla nel viaggio
Nazca si trova sulla costa meridionale, molto lontana da Lima lungo una strada nel deserto. La maggior parte dei visitatori arriva in autobus, direttamente da Lima o all'interno di un percorso verso sud che comprende Paracas e Huacachina. Il percorso da Lima a Nazca illustra che cosa comporta il viaggio, ed è utile consultarlo prima di decidere se la deviazione valga la pena.
Nazca si trova anche sulla strada per Arequipa, quindi chi va verso sud può fermarsi una notte o un pomeriggio. È il modo più semplice per inserirla: arrivare al mattino, volare e ripartire la sera o il giorno dopo. Un viaggio di andata e ritorno da Lima solo per il volo consuma gran parte del viaggio per un'esperienza breve.
Il volo su Nazca da Lima su un piccolo aereo si vende anche come tour di un giorno, più rapido ma più costoso. Conviene chiedere che cosa è incluso.
Alternative e chi può evitarlo
Se il volo non attira, lungo la strada ci sono torri panoramiche che permettono di scorgere dall'alto un paio di figure, oltre a un museo locale e a un sito archeologico della zona, tutti molto più economici. Danno meno il senso della scala, ma sono un compromesso ragionevole. Per le possibilità a terra si veda Nazca.
Conviene rinunciare al volo se si soffre il mal d'aria, si ha timore dei piccoli aerei, il budget è limitato, il tempo è poco o si è interessati soprattutto al patrimonio inca piuttosto che alle culture del deserto che lo hanno preceduto.
Conviene andare se si è affascinati da archeologia e misteri, si vola volentieri su piccoli aerei e si ha un giorno da dedicare alla costa meridionale, magari abbinato a Paracas o a Huacachina.
Prepararsi al volo
Chi decide di volare può seguire alcuni semplici accorgimenti. Mangiare leggero, bere acqua ed evitare l'alcol la sera prima. Sedersi dove si può vedere da entrambi i lati, se i posti lo consentono, e guardare l'orizzonte anziché il grembo se si comincia a stare male.
Studiare in anticipo uno schema delle figure per trovarle in fretta quando il pilota le annuncia. Portare una fotocamera o un telefono con otturatore veloce e tenere le braccia ferme contro il corpo, perché i movimenti dell'aereo rendono le foto mosse. Non appoggiare l'obiettivo al finestrino, perché causa riflessi.
Al momento della prenotazione conviene controllare i limiti di bagaglio e di peso dell'aereo, dato che sui piccoli velivoli si pesano passeggeri e bagagli. Una sciarpa o un cappello sono utili, perché le cabine possono essere calde mentre si aspetta a terra.
Il verdetto
Un traguardo che vale la pena per l'appassionato, una rinuncia facile per il visitatore occasionale. Chi è indeciso può trovare nelle alternative più economiche un'idea del luogo, senza il costo, il rischio di nausea e i dubbi sulla sicurezza.
Il motivo migliore per andare è una vera curiosità per le linee e per chi le ha tracciate. Il motivo migliore per rinunciare è che uno o due giorni di viaggio potrebbero essere spesi in qualcosa di più gradito. Per un confronto con le altre tappe della costa meridionale, si veda Huacachina vale la pena.
Domande frequenti
Quanto dura il volo?
Di solito circa mezz'ora in volo, anche se l'intera esperienza, compresi check-in e attesa, richiede più tempo.
Quale lato dell'aereo è migliore?
Il pilota di norma vira in modo che entrambi i lati vedano ogni figura, quindi la differenza è minima. Conviene tenere a portata di mano una mappa per sapere cosa cercare.
Si possono vedere le linee di Nazca senza volare?
In parte. Le torri lungo la strada permettono di vedere un paio di figure, e un museo e alcuni siti locali spiegano le linee, ma si perde il senso della scala. Per le possibilità si veda Nazca.
Qual è l'ora migliore per volare?
Al mattino l'aria è di solito più limpida e c'è meno vento, il che garantisce voli più stabili e viste migliori. Foschia e caldo del pomeriggio possono rendere i voli più turbolenti.
Possono volare le donne in gravidanza o le persone con problemi di salute?
Conviene sentire un medico prima di prenotare, perché le virate e la piccola cabina possono non essere adatte a tutti. Alcuni operatori hanno restrizioni di peso o di salute.
Le linee sono davvero opera degli alieni?
No. Furono realizzate dalla cultura Nazca, che rimosse le pietre scure della superficie per far emergere il terreno più chiaro sottostante. I motivi delle figure sono ancora dibattuti, ma sono opera dell'uomo.
Conviene volare da Lima, da Paracas o da Nazca?
I voli da Nazca sono i più brevi e di solito i più economici, mentre quelli da Lima o da Paracas sono più lunghi e costosi ma evitano un tratto in autobus.