La maggior parte dei primi viaggi in Perù combina Lima, Cusco e la Valle Sacra con Machu Picchu, per poi aggiungere Arequipa e il Lago Titicaca oppure un lodge in Amazzonia. Tutto il resto di questo elenco vale la pena quando si ha più tempo, un interesse specifico come il trekking o l'archeologia, o il desiderio di evitare il circuito più affollato.
Mappa
In questa sezione
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DestinazioneGuida di Lima
La capitale del Perù è una città desertica su una scogliera sopra il Pacifico, e il posto migliore del Paese dove mangiare.
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DestinazioneGuida di Cusco
L'antica capitale inca è la porta d'accesso a Machu Picchu e alla Valle Sacra, e merita da sola due o tre giorni.
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DestinazioneGuida della Valle Sacra
Una lunga valle andina di terrazze inca, mercati e cittadine fortificate, più bassa e dolce di Cusco.
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DestinazioneGuida di Arequipa
Una città coloniale di pietra vulcanica chiara sotto il cono del Misti, con la migliore cucina regionale del Perù meridionale.
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DestinazioneGuida di Puno
Il porto d'altura sul Lago Titicaca è una base pratica per il lago, le isole galleggianti e le torri funerarie di Sillustani.
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DestinazioneGuida di Huaraz
Una vivace città di montagna a circa 3.000 m che esiste per servire escursionisti, alpinisti e gitanti diretti alla Cordillera Blanca.
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DestinazioneGuida di Paracas
Una piccola cittadina sulla baia del Pacifico dove una gita in barca alle isole dei leoni marini e una riserva desertica spoglia stanno in un'unica sosta facile.
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DestinazioneGuida di Ica e Huacachina
Una minuscola laguna circondata da enormi dune di sabbia, a pochi minuti da una grande città agricola famosa per i suoi vigneti.
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DestinazioneGuida di Iquitos
Un grande porto amazzonico raggiungibile solo in aereo o via fiume, usato come base per lodge e per la riserva di Pacaya-Samiria.
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DestinazioneGuida di Puerto Maldonado
Una città fluviale nella giungla di pianura, il cui compito principale è smistare i visitatori verso i lodge della riserva di Tambopata.
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DestinazioneGuida di Aguas Calientes
Un paese ferroviario stretto e ripido in una gola fluviale, che esiste per portarvi davanti ai cancelli di Machu Picchu.
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DestinazioneGuida di Ollantaytambo
Una città inca ancora viva all'inizio della Valle Sacra, con una fortezza sopra e il treno per Machu Picchu sotto.
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DestinazioneGuida di Pisac
La prima grande tappa della Valle Sacra, con un mercato dell'artigianato in piazza e una cittadella a terrazze sulla montagna.
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DestinazioneGuida del Canyon del Colca
Uno dei canyon più profondi del mondo, con villaggi a terrazze, sorgenti termali e condor che cavalcano l'aria del mattino.
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DestinazioneGuida del Lago Titicaca
Il lago navigabile più alto del mondo tra i grandi, condiviso con la Bolivia, con comunità insulari che da secoli vivono delle sue acque.
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DestinazioneGuida di Nazca
Una polverosa cittadina del deserto la cui fama si deve a enormi disegni tracciati nella pianura migliaia di anni fa.
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DestinazioneGuida della Cordillera Blanca
Una catena di 180 km di vette innevate sopra Huaraz, con escursioni ai laghi, trekking e un parco nazionale.
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DestinazioneGuida di Trujillo
Una città coloniale sulla costa settentrionale con la più grande città di adobe delle Americhe e templi moche a portata di mano.
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DestinazioneGuida di Chiclayo
Una città commerciale e animata, i cui musei e le piramidi vicine custodiscono alcuni dei ritrovamenti più ricchi dell'archeologia sudamericana.
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DestinazioneGuida di Cajamarca
Una cittadina coloniale d'altopiano nelle Ande settentrionali, legata alla cattura dell'ultimo sovrano inca libero nel 1532.
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DestinazioneGuida di Chachapoyas
Una tranquilla cittadina d'altopiano, base per una fortezza tra le nuvole, una delle cascate più alte del mondo e rovine poco visitate.
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DestinazioneGuida di Máncora
La principale località balneare della costa peruviana, una striscia di sabbia, surf e locali che si trova in un clima diverso dal resto del Paese.
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DestinazioneGuida della Riserva di Tambopata
Una foresta pluviale di pianura protetta, raggiunta con un breve volo e un tratto in barca, dimora di collpa delle ara, caimani e lontre giganti.
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DestinazioneGuida del Parco Nazionale del Manu
Un'immensa riserva della biosfera che dalle praterie andine d'alta quota scende fino alla foresta pluviale di pianura, con accesso molto limitato.
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DestinazioneGuida di Ayacucho
Una città coloniale d'altopiano con decine di chiese, una celebre Settimana Santa e un posto nella storia dell'indipendenza sudamericana.
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DestinazioneGuida del Canyon di Cotahuasi
Un canyon profondissimo e poco visitato nella regione di Arequipa, raggiungibile con un lungo viaggio su strada e adatto a chi cerca isolamento.
Come è organizzato il Paese
Il Perù si capisce meglio come tre fasce che corrono da nord a sud: una costa arida, le Ande al centro e il bacino amazzonico a est. Le distanze sono grandi e le strade salgono e scendono bruscamente, quindi un luogo che sulla mappa sembra vicino può significare una lunga giornata. Scegliete le destinazioni per regione e prendete l'aereo tra una regione e l'altra invece di cercare di coprire tutto via terra; sul volare in Perù si vede dove i voli fanno risparmiare più tempo.
Lima è il luogo in cui atterra quasi ogni volo internazionale. Da lì il Paese si apre in quattro direzioni: a sud lungo la costa verso Paracas e Ica, su verso le Ande meridionali in direzione di Arequipa, Cusco e Puno, a nord verso la costa archeologica intorno a Trujillo e Chiclayo, e verso gli altopiani di Huaraz.
Le Ande meridionali: il circuito classico
Qui la maggior parte dei visitatori trascorre la maggior parte del tempo. Cusco è l'antica capitale inca e la base pratica per la regione, e la Valle Sacra sottostante ospita i mercati di Pisac, la cittadina-fortezza di Ollantaytambo e la strada per Aguas Calientes, il paese ai piedi di Machu Picchu. Arequipa, città coloniale di chiara pietra vulcanica sotto un cono perfetto di vulcano, offre un buon contrasto e un'altitudine più dolce, e il Canyon del Colca dista una lunga giornata o due. Puno e il Lago Titicaca completano il giro verso la Bolivia.
Qui tutto è in quota. Cusco e Puno sono sopra i 3.000 m, quindi l'ordine delle tappe conta; leggete del mal di montagna prima di fissare un itinerario.
La costa e il deserto a sud di Lima
Lima ha i migliori ristoranti del Paese, una serie di musei sorprendentemente buona e un lungo tratto di passeggiate sulla scogliera a Miraflores e Barranco. A sud, Paracas offre le Isole Ballestas e una riserva nazionale nel deserto, Ica e Huacachina portano dune e vigneti di pisco, e Nazca è la base per le celebri linee di Nazca. Queste tappe si inseriscono in due o tre giorni in autobus e vanno bene per chi vuole fauna e paesaggio senza altitudine.
Il rovescio della medaglia è che la costa è in gran parte deserto. Il paesaggio è spettacolare ma arido e bruno, e la nebbia marina che d'inverno si deposita sulla costa può appiattire le vedute. Considerate questa fascia un'aggiunta breve e facile più che il centro di un viaggio, a meno che fauna o archeologia non siano il vostro interesse principale.
Il nord: meno visitatori, storia profonda
La costa settentrionale fu la patria dei Moche e dei Chimú, e i siti intorno a Trujillo e Chiclayo sono tra i ritrovamenti archeologici più importanti del Sudamerica. Più all'interno, Cajamarca e Chachapoyas offrono fortezze nella foresta nebulosa, cascate e alcune delle cittadine meno affollate del Paese. Máncora, nell'estremo nord della costa, è la tappa balneare.
Il nord premia i viaggiatori che hanno già fatto il sud o che hanno un interesse particolare per le culture preincaiche. È anche dove le distanze pesano di più: le cittadine di montagna si raggiungono con lunghi viaggi su strada, quindi un giro nel nord richiede più giorni di quanto suggerisca la mappa.
Le montagne e la giungla
Huaraz e la Cordillera Blanca sono la capitale del trekking peruviano, con le più alte vette tropicali del mondo. In Amazzonia la scelta è tra i lodge di Tambopata vicino a Puerto Maldonado, la remota riserva del Manu e la città fluviale di Iquitos. Ognuna offre un'esperienza molto diversa, e dove andare in Amazzonia aiuta a scegliere.
L'Amazzonia richiede un colloquio medico prima di prenotare, quindi parlate presto con un medico o un centro di medicina dei viaggi. Le città di montagna richiedono tempo per acclimatarsi prima di qualsiasi camminata impegnativa.
Gli altopiani centrali e il sud più tranquillo
Tra la costa e il circuito meridionale principale ci sono luoghi che la maggior parte degli itinerari salta. Ayacucho, città coloniale famosa per le chiese e per le processioni della Settimana Santa, si trova nelle Ande centrali e fa per chi vuole una città con pochi visitatori stranieri. Cajamarca, più a nord, unisce strade coloniali a una profonda storia inca e preincaica.
Queste cittadine richiedono più tempo di una sosta veloce e di solito comportano lunghi viaggi, in autobus notturno o con un breve volo. Si aggiungono meglio quando avete già in mente il circuito principale e volete un secondo capitolo, più calmo, oppure quando tornate in Perù e volete qualcosa di meno noto.
Scegliere una rosa di tappe
Con una settimana, restate a Lima, Cusco e nella Valle Sacra e non aggiungete altro. Con due settimane, aggiungete Arequipa e il Canyon del Colca, oppure Puno, o un lodge nella giungla. Con tre settimane si può includere una regione da trekking come Huaraz o un pezzo del nord. Ogni città in più costa circa un giorno di viaggio, ed è per questo che è meglio vedere meno luoghi ma bene che coprire un lungo elenco.
Se non avete ancora deciso quanto tempo serve, quanti giorni dedicare al Perù indica durate realistiche, e gli itinerari mostrano percorsi completi da adattare. Controllate anche le stagioni: i mesi secchi e piovosi differiscono da regione a regione, come spiegato in quando andare.
Domande frequenti
Quali sono le destinazioni imperdibili in Perù?
Cusco, la Valle Sacra e Machu Picchu sono il nucleo della maggior parte dei viaggi. Lima, Arequipa e il Lago Titicaca sono le aggiunte abituali, e un lodge in Amazzonia è il cambio di scenario più popolare. Oltre a queste, scegliete in base agli interessi: il trekking porta a Huaraz, l'archeologia al nord.
Posso visitare il nord e il sud in un solo viaggio?
Sì, ma richiede tempo. Le due regioni sono lontane, quindi si vola passando da Lima. È adatto a viaggi di tre settimane o più, e l'itinerario del nord mostra come il nord si combina.
Devo prendere l'aereo tra una destinazione e l'altra?
Spesso fa risparmiare molto tempo, soprattutto tra Lima e le Ande. Gli autobus a lunga percorrenza sono un'opzione sui tragitti più brevi e per chi preferisce il percorso via terra, come si spiega per gli autobus in Perù.
Quali destinazioni evitano l'altitudine?
La costa, compresa Lima, Paracas, Ica, Trujillo e Máncora, è al livello del mare o poco sopra, così come la pianura amazzonica. Tutto ciò che si trova nelle Ande è in quota, quindi lasciate queste tappe a dopo l'acclimatamento.
Quali luoghi sono i migliori per un secondo viaggio in Perù?
La costa del nord, Chachapoyas, Ayacucho e le regioni da trekking intorno a Huaraz sono le scelte abituali, perché sono più tranquille e meno toccate dagli itinerari standard. Anche il Manu è adatto a chi torna e cerca un'esperienza di fauna in un luogo remoto.