Per il Canyon del Colca da Arequipa servono due giorni e una notte, tre per chi vuole camminare al suo interno. Il viaggio supera un passo a oltre 4.000 m, quindi qui l'altitudine conta più di quanto le distanze lascino pensare. Si va per i condor al belvedere della Cruz del Condor, e ci si ferma per i villaggi e le terme.
In questa sezione
-
Guida alla destinazioneTour del Canyon del Colca
Al Canyon del Colca si arriva con lunghi viaggi in strada, e la scelta tra uno e due giorni cambia l'intera esperienza.
-
AttrazioneCruz del Cóndor
Il belvedere più noto del Canyon del Colca per i condor, che al mattino spesso planano lungo il bordo.
-
Guida alla destinazioneVillaggi del Canyon del Colca: tappe e consigli
Una guida a tappe ai villaggi lungo la strada del Colca, da Chivay, la base principale, a Cabanaconde vicino al belvedere dei condor.
-
AttrazioneTerme La Calera
Un complesso di vasche termali all'aperto a pochi chilometri da Chivay, il bagno abituale a fine giornata nella Valle del Colca.
-
AttrazioneChiesa di Yanque
La chiesa francescana dell'Immacolata Concezione sulla piazza di Yanque, tra le chiese coloniali più apprezzate della Valle del Colca.
Un canyon abitato
Il Colca non è un luogo selvaggio. Le comunità collagua e cabana coltivano le sue terrazze da secoli, e i villaggi lungo il bordo conservano abiti tradizionali, feste e architettura religiosa. Le donne con cappelli ricamati e gonne sono un'immagine frequente nella piazza principale di Chivay, la città più grande e la tappa abituale.
Il canyon è spesso descritto come uno dei più profondi del mondo. La sua scala si sente meglio dai belvedere, dove il fiume è un filo sottile in fondo a un enorme strapiombo. Poiché le terrazze sono ancora coltivate, il paesaggio è tanto agricolo quanto naturale: strisce verdi di orzo e mais si aggrappano ai versanti, e muri di pietra segnano campi vecchi di molte generazioni. Visitare con rispetto significa chiedere prima di fotografare le persone e restare sui sentieri senza attraversare le colture.
La Cruz del Condor
Il famoso belvedere, la Cruz del Condor, è un punto lungo il bordo del canyon dove i condor delle Ande spesso planano sull'aria ascendente nelle prime ore del mattino. I tour arrivano presto per coglierli, e l'osservazione è questione di fortuna: certe mattine sono piene di uccelli, altre tranquille. Bisogna restare fermi, tenere una distanza rispettosa dal bordo della scogliera e non tentare di attirare gli uccelli con il cibo. La folla può essere numerosa, quindi conviene trovare un posto lungo la ringhiera e avere pazienza.
I condor dipendono dalle correnti d'aria calda per librarsi, ed è per questo che il primo mattino, quando il sole scalda le pareti del canyon, è la finestra migliore. Servono vestiti caldi per l'attesa, perché il bordo è freddo prima che sorga il sole, e se possibile un binocolo. Un teleobiettivo aiuta i fotografi, anche se molti dei momenti migliori avvengono quando gli uccelli passano abbastanza vicini da bastare un telefono.
Quanti giorni
Il tour di due giorni e una notte da Arequipa è la formula standard: si sale in auto, ci si ferma ai belvedere, ci si immerge nelle terme vicino a Chivay, si dorme in un villaggio, si visita la Cruz del Condor al mattino e si torna. La versione di tre giorni aggiunge un trekking nel canyon e una notte in un'oasi sul fondo, con una discesa e una risalita impegnative (si veda il trekking del Colca). Alcuni tour terminano a Chivay e proseguono per Puno, così il canyon si può fare come trasferimento.
Per confrontare le opzioni si veda tour del Colca o viaggio indipendente. Esiste un tour di un solo giorno da Arequipa, ma è lunghissimo e lascia pochissimo tempo ai belvedere, quindi è meglio evitarlo se non c'è alternativa. Il canyon va pensato come un viaggio breve e lento, non come una crocetta veloce su un elenco.
Villaggi, terme e cucina
Chivay ha un mercato e bagni termali, mentre villaggi come Yanque, Maca e Cabanaconde offrono chiese, belvedere e semplici pensioni. Cabanaconde è il punto di partenza abituale per i trekking nel canyon. I menu locali comprendono alpaca, trota e zuppa di quinoa.
Le terme sono un premio gradito dopo una giornata di viaggio, anche se nel tardo pomeriggio possono essere affollate e le strutture variano, quindi conviene fare la doccia prima di entrare e portare un asciugamano. I pasti nei villaggi sono semplici e sostanziosi, e le sale principali spesso servono gruppi di tour. Per assaggiare la cucina regionale in città, si veda il cibo di Arequipa.
Come arrivare e ripartire
L'accesso standard è via strada da Arequipa, e in minibus o autobus richiede diverse ore. Il percorso da Arequipa al Colca prevede opzioni dai tour agli autobus pubblici. Gli autobus pubblici partono dal terminal di Arequipa e vanno a Chivay e oltre, mentre i tour includono soste ai belvedere lungo il percorso.
Chi prosegue per Cusco o Puno può fare un trasferimento di sola andata attraverso il canyon ed evitare il ritorno ad Arequipa. Per la strada principale verso il lago si veda da Arequipa a Puno, e molte agenzie offrono un'opzione combinata. Qualunque scelta si faccia, conviene prevedere un margine, perché condizioni stradali e meteo possono rallentare il viaggio.
Cosa mettere in valigia
Gli strati sono essenziali. Le mattine sono fredde e il sole è forte, e la strada attraversa temperature molto diverse nel giro di poche ore. Servono giacca calda, cappello, guanti, crema solare e occhiali da sole, oltre a buone scarpe per i belvedere e i sentieri sconnessi. Per le terme occorrono costume e asciugamano.
Conviene portare un po' di contanti in soles per i piccoli acquisti nei villaggi, perché le carte non sono molto accettate. L'acqua è importante in quota, ed è sensato avere un piccolo kit di pronto soccorso con i farmaci consigliati dal medico. Per gli articoli generali per le Ande c'è la lista di cosa portare, e per sapere a cosa fare attenzione salendo il mal di montagna.
Quando andare
La stagione secca, all'incirca da maggio a settembre, porta cieli tersi e le migliori osservazioni di condor, con notti molto fredde. I mesi più piovosi, all'incirca da dicembre a marzo, sono più verdi ma portano pioggia, nuvole e qualche problema stradale. Le mezze stagioni possono essere un buon compromesso, con meno visitatori e un tempo ancora ragionevole.
In stagione delle piogge conviene informarsi sulle condizioni delle strade, perché frane e smottamenti possono ritardare i viaggi. Per cosa significano i mesi nelle Ande si veda la stagione secca, e per i mesi migliori per camminare dentro il canyon il trekking del Colca.
Mappa
Dove dormire
-
Chivay
Centro principale della Valle del Colca, con terme vicine
Il centro principale della valle, con un mercato, ristoranti e terme nelle vicinanze. Una base comoda per la notte prima del belvedere dei condor, con la più ampia scelta di hotel.
Da tenere presente: È in quota e le notti sono fredde. Il belvedere della Cruz del Cóndor dista circa un'ora e mezza di strada, quindi si parte presto.
Cerca hotel → -
Cabanaconde
Villaggio sul bordo del canyon, vicino ai sentieri di discesa
Un villaggio sul bordo del canyon, all'inizio del sentiero che scende all'oasi di Sangalle e a poca distanza in auto dalla Cruz del Cóndor. Una buona scelta per gli escursionisti.
Da tenere presente: Hotel e ristoranti sono semplici e non tutti accettano le carte, quindi conviene portare un po' di contanti.
Cerca hotel →
Meteo a Chivay
Previsioni: MET Norway
Domande frequenti
Vale la pena fare un tour del Colca da Arequipa?
Sì, se piacciono paesaggi, fauna e vita di villaggio. Il costo è il lungo viaggio in auto, quindi conviene scegliere la versione di due giorni per non avere fretta.
Vedrò sicuramente i condor?
No. Gli avvistamenti sono frequenti ma non garantiti, e il mattino è il momento migliore.
Si può andare dal Colca a Puno?
Sì, molti tour e autobus collegano il canyon a Puno, evitando di tornare indietro ad Arequipa.
Che freddo fa alla Cruz del Condor?
Al bordo le prime ore del mattino sono fredde, spesso vicine allo zero nella stagione secca, e si scaldano dopo il sorgere del sole. Conviene vestirsi a strati e portare cappello e guanti.
Il Canyon del Colca è più profondo del Grand Canyon?
Viene spesso descritto come uno dei canyon più profondi del mondo, e alcune misurazioni lo danno più profondo del Grand Canyon, ma le affermazioni variano secondo il metodo con cui si misura la profondità. Il confronto va preso come spunto di conversazione, non come dato preciso.
Si può visitare il canyon nella stagione delle piogge?
Sì, e il paesaggio è più verde, ma interruzioni stradali, nuvole e pioggia riducono la visibilità. Gli avvistamenti di condor possono essere meno affidabili. Conviene informarsi sulle condizioni prima di partire.
A Chivay ci sono bancomat?
A Chivay si può prelevare contante, ma gli sportelli possono essere inaffidabili, quindi conviene portare abbastanza soles da Arequipa. Molti villaggi più piccoli non ne hanno affatto.
Devo prendere farmaci per l'altitudine?
Conviene chiedere a un medico o a una clinica per viaggiatori prima di partire. Non bisogna affidarsi ai consigli degli operatori turistici; per informazioni generali si veda il mal di montagna.