Il Manu è una vera spedizione, non un'aggiunta casuale. Vanno previsti almeno cinque-nove giorni da Cusco, con un operatore autorizzato, e lunghi spostamenti su strada e in barca. È uno dei luoghi più ricchi di biodiversità del pianeta ed è anche il più controllato: nella zona centrale i turisti non possono entrare affatto. Conviene parlare presto con un medico o con un centro di medicina dei viaggi.
In questa sezione
-
AttrazioneZona Culturale del Manu
La zona esterna e accessibile del Parco Nazionale del Manu, dove le Ande scendono nella foresta nebulosa e inizia la foresta pluviale di pianura.
-
AttrazioneLek del gallo di roccia andino
Un'arena di corteggiamento nella foresta nebulosa del Manu dove i maschi del gallo di roccia andino, uccello nazionale del Perù, si riuniscono per contendersi le femmine.
-
AttrazioneMontagne Pantiacolla
Una cresta sub-andina coperta di foresta sopra il fiume Alto Madre de Dios, vista soprattutto dalla barca e dai sentieri dei lodge.
Che cos'è il Manu
Il Parco Nazionale del Manu copre un'area enorme sul versante orientale delle Ande, scendendo dagli altopiani freddi attraverso la foresta nebulosa fino alla pianura tropicale. Questa varietà di quote spiega le moltissime specie presenti, dal gallo di roccia andino alle lontre giganti e a numerosi primati. È riserva della biosfera e sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, e in alcune sue parti vivono comunità in isolamento volontario che non devono essere disturbate.
Il parco è diviso in zone con regole diverse. Un nucleo rigorosamente protetto è chiuso ai visitatori, una zona riservata consente un turismo limitato e autorizzato, e una zona culturale comprende insediamenti locali. La scala è difficile da cogliere su una mappa: in un solo viaggio il parco scende da praterie alte e battute dal vento a pianure afose, attraversando alcuni degli habitat più ricchi del pianeta, e ogni tappa ha i suoi uccelli, le sue piante e la sua luce. Conoscere le zone aiuta a capire perché l'accesso è controllato e perché un viaggio richiede un vero operatore. Tambopata offre un modo più accessibile di vedere la foresta di pianura, adatto a chi ha meno tempo.
Come funziona l'accesso
L'ingresso autonomo nella zona riservata non è consentito. Le visite alla zona riservata sono organizzate da operatori autorizzati e richiedono permessi, che sono limitati, quindi bisogna prenotare con largo anticipo. Il viaggio parte da Cusco, con un lungo tragitto in auto su passi d'alta quota e giù attraverso la foresta nebulosa, e prosegue in barca sul fiume. Alcuni operatori includono un volo verso la pianura per accorciare il viaggio. I lodge della zona culturale e il tratto di foresta nebulosa si possono visitare con programmi più brevi e flessibili.
La strada e le alternative sono spiegate con più dettaglio nel percorso Cusco-Manu. Qualunque percorso si scelga, si viaggia in un veicolo con autista e guida, perché nel parco non ci sono trasporti pubblici. Il programma va tenuto flessibile, dato che le frane sulla strada di montagna e le variazioni del livello dei fiumi possono cambiare i piani.
Che cosa aspettarsi
Le giornate trascorrono tra camminate guidate ed escursioni in barca, con partenze all'alba per gli uccelli e per le pareti argillose (clay lick). Le notti si passano in lodge o in campi, spesso senza elettricità o con orari limitati. La strada nella foresta nebulosa è già di per sé un punto forte, con avifauna e panorami, e il tratto di pianura offre la possibilità di vedere scimmie, caimani, tapiri e, con molta fortuna, grandi felini. L'osservazione della fauna non è mai garantita, e il lungo viaggio fa parte dell'esperienza.
Bisogna aspettarsi sistemazioni semplici, orari fissi e contatti limitati con il mondo esterno. La copertura del telefono è scarsa o assente per quasi tutto il viaggio, quindi conviene dire ai familiari dove si sarà e concordare dei punti di contatto. Il cibo è semplice ma sostanzioso, preparato dal personale del lodge. Si viaggia leggeri, perché lo spazio su veicoli e barche è limitato, e gli oggetti di valore vanno tenuti in una borsa impermeabile. Servono una torcia frontale, un sacco stagno e un buon spirito di adattamento, e bisogna essere pronti a una sveglia molto presto quasi ogni mattina.
Scegliere un operatore
Bisogna verificare che l'operatore sia autorizzato per la zona riservata e chiedere informazioni su dimensione del gruppo, qualifiche delle guide, procedure di salute e sicurezza e che cosa succede in caso di ritardi. Gruppi piccoli e guide locali esperte tendono a garantire un viaggio migliore. Si confrontano gli itinerari più che i prezzi in evidenza, perché un programma più lungo dà più tempo nella foresta.
Conviene chiedere come l'operatore collabora con le comunità locali, come gestisce i rifiuti e che cosa fa l'azienda in caso di emergenza. Un operatore serio risponde con chiarezza e fornisce referenze. Meglio diffidare di chi non sa mostrare la licenza o promette l'avvistamento di animali specifici. Per capire come si colloca il Manu rispetto alle alternative si veda dove andare in Amazzonia, e salute e vaccinazioni è un punto di partenza per pianificare le precauzioni.
Il Manu fa per voi?
Il Manu è adatto a chi cerca fauna e isolamento più del comfort, ha tempo e budget per un viaggio lungo e sa adattarsi a condizioni essenziali. È meno indicato per chi ha poco tempo, per chi ha difficoltà motorie o per chi non sopporta i lunghi spostamenti.
Per un'introduzione all'Amazzonia più breve e facile, Puerto Maldonado e Tambopata sono più comode, mentre Iquitos offre un'esperienza diversa, legata al fiume. Per decidere aiuta chiedersi se la giungla valga il tempo. Un viaggio al Manu ben scelto può essere uno dei momenti forti di una visita in Perù, ma uno pianificato male può risultare faticoso e deludente.
Quando andare
I mesi più asciutti, da maggio a ottobre circa, sono la stagione principale per la visita, con strade più affidabili. I mesi più piovosi, da novembre ad aprile circa, portano piogge intense e a volte la chiusura di strade o di parti del parco. L'accesso va confermato con l'operatore per le proprie date.
Le strade nella foresta nebulosa sono le più colpite nella stagione delle piogge, quando le frane possono ritardare o deviare i viaggi. Nella stagione secca i fiumi di pianura sono più bassi e le spiagge e le pareti argillose più facili da raggiungere. Qualunque sia il periodo, si fa la valigia pensando sia al caldo sia al freddo, perché il percorso sale e scende attraverso climi molto diversi in pochi giorni.
Mappa
Meteo a Manu
Previsioni: MET Norway
Domande frequenti
Si può visitare il Manu senza un tour?
Non la zona riservata. È richiesto un operatore autorizzato, e i permessi sono limitati.
Quanti giorni bisogna prevedere?
Cinque giorni sono il minimo per una visita significativa, e da sette a nove sono più tipici.
Il Manu è meglio di Tambopata?
È più selvaggio e remoto, ma anche più impegnativo e costoso. Tambopata è più facile da raggiungere.
Nel Manu si possono vedere popolazioni incontattate?
No. Le comunità che vivono in isolamento volontario non devono essere avvicinate, e gli operatori responsabili seguono regole rigorose per evitare qualsiasi contatto. Meglio diffidare di chi suggerisce il contrario.
Il Manu è adatto a bambini o a viaggiatori anziani?
È un viaggio impegnativo, con spostamenti lunghi e condizioni essenziali, quindi si adatta meglio a viaggiatori in forma e flessibili. Conviene chiedere all'operatore i limiti di età e le strutture mediche, e parlarne con un medico.
Quale fauna si può vedere?
Gli avvistamenti tipici comprendono macao, scimmie, caimani e lontre giganti di fiume, e con un po' di fortuna tapiri. I grandi felini si vedono raramente. La varietà di uccelli, dalla foresta nebulosa alla pianura, è una delle attrattive principali.
Il Manu ha copertura telefonica?
Pochissima, e spesso nessuna. Bisogna prevedere lunghi periodi senza contatti e concordare punti di contatto con i familiari. L'operatore può avere una radio o un telefono satellitare per le emergenze.
Viaggiare nel Manu è sicuro?
Con un operatore autorizzato e una preparazione sensata, la maggior parte dei visitatori non ha problemi seri, anche se l'isolamento alza la posta in caso di malattia o incidente. Bisogna scegliere con cura e avere un'assicurazione.