La cultura del Perù è il frutto di oltre cinquemila anni di storia ininterrotta: le prime civiltà della costa e delle Ande, lo Stato inca, tre secoli di dominio spagnolo e una repubblica costruita su un intreccio di influenze indigene, europee, africane e asiatiche. Gran parte di questo patrimonio è ancora visibile, nelle rovine, nelle chiese, nei mercati, nelle feste, nei tessuti e nelle lingue che si parlano.
Questa sezione spiega il contesto di ciò che si incontra lungo il viaggio, in diciannove articoli. Conviene cominciare dal quadro storico generale e poi seguire i temi più vicini al proprio itinerario.
In questa sezione
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GuidaLa storia del Perù in sintesi
Una cronologia compatta del Perù dai primi abitanti a oggi, collegata ai luoghi in cui si può vedere ciascun periodo.
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GuidaLe civiltà preinca del Perù
Una guida alle civiltà del Perù anteriori agli inca e ai siti e musei dove si può vedere ciascuna.
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GuidaL'Impero inca: il Tawantinsuyu
Come l'Impero inca fu costruito, governato e perduto, e dove vederne l'eredità in Perù.
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GuidaLa conquista spagnola e il Perù coloniale
Dall'arrivo di Pizarro nel 1532 alla ribellione di Túpac Amaru II, un racconto chiaro della conquista e di trecento anni di dominio coloniale.
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GuidaL'indipendenza e la Repubblica peruviana
La strada del Perù dalla proclamazione del 1821 alla battaglia di Ayacucho e un breve profilo dell'Ottocento e del Novecento repubblicani.
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GuidaLe lingue del Perù: quechua, aymara, spagnolo
Il Perù è un Paese plurilingue: lo spagnolo domina, ma milioni di persone parlano quechua o aymara e decine di lingue amazzoniche sopravvivono.
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GuidaLe feste del Perù
Le grandi feste del Perù, quando cadono, che cosa vede il visitatore e con quanto anticipo prenotare.
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GuidaMusica e danza del Perù
Una guida ai principali stili musicali, strumenti e danze del Perù e ai luoghi dove i visitatori possono ascoltarli.
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GuidaTessuti andini: tessitura, tinture, acquisti
La tessitura è una delle arti viventi più antiche del Perù: fibre, tinture, motivi, le principali comunità di tessitori e come acquistare in modo equo.
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GuidaArtigianato peruviano: retablos, ceramiche
Guida regionale ai principali mestieri artigiani del Perù, a ciò che rende distinto ciascuno di essi e a come acquistarli in modo etico e legale.
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GuidaLa Scuola cusqueña di pittura
La tradizione pittorica coloniale di Cusco, i suoi artisti quechua e meticci, le immagini ricorrenti e le chiese e i musei dove si può vedere.
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GuidaMusei del Perù: Lima, Cusco e le regioni
Quali musei valgono una visita a Lima, a Cusco e nelle regioni, che cosa conserva ciascuno e come organizzarsi tra chiusure e biglietti.
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GuidaLetteratura peruviana: cosa leggere prima
Una guida di lettura sugli scrittori peruviani, dal cronista coloniale Inca Garcilaso al premio Nobel Mario Vargas Llosa, legata ai luoghi che si possono visitare.
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GuidaArte contemporanea in Perù: Lima e oltre
Dove e come vedere l'arte peruviana moderna e contemporanea, dalla pittura astratta di Szyszlo alle gallerie e ai murales di Barranco.
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GuidaCredenze andine e Pachamama
Come le comunità andine si rapportano alla terra, alle montagne e ai santi, e come i visitatori possono comportarsi con rispetto.
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GuidaPopoli e culture del Perù
Una panoramica dei popoli del Perù, dalle nazioni indigene andine e amazzoniche agli afroperuviani e ai peruviani di origine cinese e giapponese.
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GuidaArchitettura coloniale in Perù
Come gli stili costruttivi spagnoli si fusero con la muratura e i materiali andini, e dove vedere le migliori chiese, balconi e cortili coloniali.
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GuidaLa foglia di coca in Perù
Che cos'è la coca, come la usano gli andini, se i turisti possono berla e perché deve restare in Perù.
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GuidaIngegneria inca: terrazze, strade, pietra
Come gli Inca costruirono terrazze, strade, muri di pietra e sistemi idrici, e dove vederli.
Un Paese con più passati
Il Perù viene spesso riassunto come «la terra degli inca», ma lo Stato inca durò appena un secolo prima dell'arrivo degli spagnoli nel 1532. Molto prima, le società della costa desertica, degli altopiani e dei margini dell'Amazzonia avevano costruito templi, sistemi di irrigazione e città. Chi pianifica un viaggio al Machu Picchu troverà il quadro molto più ricco se lo colloca dentro questa storia più lunga.
La via d'accesso migliore è quella cronologica. La storia del Perù in sintesi va dai primi abitanti ai giorni nostri, e i due articoli successivi trattano i grandi periodi precolombiani: le civiltà preinca, da Caral ai chachapoya, e l'Impero inca vero e proprio. Per l'aspetto tecnico di quell'impero si veda l'ingegneria inca, che tratta terrazzamenti, strade, muratura e quipu.
Conquista, colonia e indipendenza
L'arrivo di Francisco Pizarro e dei suoi uomini cambiò il Perù per sempre. La conquista spagnola spiega come poche centinaia di europei, aiutati da una guerra civile inca, dalle malattie e dagli alleati indigeni, abbatterono il più grande Stato delle Americhe. I secoli coloniali che seguirono lasciarono le chiese, le piazze e i palazzi con i balconi che riempiono i centri storici di Lima, Cusco e Arequipa, descritti nell'articolo sull'architettura coloniale.
La rottura con la Spagna avvenne negli anni Venti dell'Ottocento, e l'indipendenza racconta le campagne militari, i protagonisti e il fatto scomodo che la nuova repubblica cambiò poco per la maggior parte degli indigeni. Insieme, questi tre articoli forniscono le date e i nomi che le didascalie dei musei e le guide danno per scontati.
Popoli, lingue e credenze
Il Perù ha una popolazione di origini miste e di molte identità: comunità quechua e aymara sugli altopiani, decine di popoli amazzonici, afroperuviani sulla costa e discendenti di migranti cinesi e giapponesi. I popoli del Perù offre un quadro di chi vive dove, senza ridurre nessuno a uno stereotipo.
La lingua è strettamente legata all'identità. Lo spagnolo è la lingua principale, ma il quechua è parlato da milioni di persone e l'aymara da molte altre intorno al lago Titicaca; l'articolo sulle lingue del Perù spiega la situazione e propone qualche frase utile. Anche le credenze sono stratificate. Le credenze andine descrivono la venerazione delle montagne e della Pachamama e la sua convivenza con il cattolicesimo, mentre la foglia di coca analizza una pianta che è insieme sacra e delicata sul piano legale.
Feste, musica e danza
Gran parte della cultura peruviana si esprime nell'esibizione più che nell'esposizione. Le feste del Perù coprono il calendario di processioni religiose, Inti Raymi, Carnevale e fiestas di villaggio capaci di trasformare una città per giorni. Musica e danza sono inseparabili da questi eventi, e l'articolo su musica e danza spiega gli strumenti, gli stili regionali e la differenza tra l'huayno degli altopiani e la marinera della costa.
Chi ha un programma flessibile può spesso organizzare parte del viaggio intorno a una festa, ma le date cambiano, i prezzi salgono e le camere si riempiono presto: per questo gli articoli indicano anche che cosa verificare prima di prenotare. Il rispetto per le processioni e per chi indossa i costumi è un tema ricorrente.
Tessuti, artigianato e arte coloniale
La tessitura è una delle arti andine più antiche, con una tradizione che risale ai sudari funerari di Paracas e che ancora oggi guida i disegni indossati nei villaggi vicino a Cusco. I tessuti spiega fibre, tinture, motivi e come valutare ciò che si compra. L'artigianato del Perù allarga lo sguardo a ceramiche, retablo, zucche intagliate, argenteria e ai mercati regionali dove si producono e si vendono.
Il periodo coloniale produsse anche una tradizione pittorica originale. La scuola cusqueña descrive i pittori andini che adattarono l'iconografia religiosa europea, spesso con fiori, frutti e abiti locali, e indica dove vederne le opere in chiese e musei.
Musei, libri e arte contemporanea
Per gli oggetti che raccontano la storia, i musei del Perù elencano per che cosa è più utile ciascuna grande collezione, dall'oro ai tessuti fino alle ceramiche della costa settentrionale. Aiuta anche la lettura: la letteratura peruviana presenta romanzieri e poeti, tra cui il premio Nobel Mario Vargas Llosa, i cui libri sono un buon compagno dei luoghi visitati.
L'arte contemporanea chiude il cerchio mostrando come pittori, fotografi e artisti di strada di oggi affrontino gli stessi temi di memoria, identità e paesaggio. Le gallerie di Lima e i murales di Barranco sono il punto di partenza più semplice.
Come usare questa sezione in viaggio
Conviene scegliere gli articoli in base all'itinerario. Una visita a Cusco e alla Valle Sacra si abbina bene alle pagine sull'Impero inca e sull'ingegneria inca; la costa settentrionale si capisce meglio dopo l'articolo sulle civiltà preinca; Lima e Arequipa ripagano la lettura dell'architettura coloniale e della scuola cusqueña.
I siti culturali sono luoghi vivi. Intorno a molti di essi le comunità locali vivono e lavorano: meglio chiedere prima di fotografare le persone, restare sui sentieri segnalati e non acquistare mai oggetti che sembrano autentici reperti. La legge peruviana tutela il patrimonio archeologico e portarlo via è un reato grave. Una guida che conosce la regione aggiunge molto più di qualsiasi testo, e assumerne una locale sostiene anche chi si prende cura di questi luoghi.
Domande frequenti
Da dove conviene iniziare con la storia del Perù?
Si può partire dalla panoramica storica, che offre l'intera cronologia in una sola lettura. Poi si sceglie il periodo più vicino al proprio itinerario, come l'Impero inca per Cusco o l'articolo sulle civiltà preinca per la costa settentrionale.
Quanto è antica la civiltà peruviana?
I primi abitanti raggiunsero la regione molte migliaia di anni fa, e la città di Caral, sulla costa centro-settentrionale, risale a circa il 3000 a.C., tra le più antiche delle Americhe. L'Impero inca è dunque un capitolo tardo, non l'inizio.
La cultura del Perù è solo inca?
No. Il Perù comprende l'eredità di decine di culture precedenti, le tradizioni coloniali spagnole, le influenze africane sulla costa e le migrazioni asiatiche. Cucina, musica e feste mostrano tutte queste stratificazioni.
Quali musei sono i migliori per una panoramica?
Le collezioni principali si trovano a Lima e a Cusco, e diversi musei più piccoli sulla costa settentrionale sono eccellenti per singole culture. L'articolo sui musei li confronta per scegliere in base a interessi e tempo.
Serve parlare spagnolo o quechua?
Lo spagnolo basta quasi ovunque e l'inglese è diffuso nei servizi turistici. Qualche parola quechua come *allillanchu* (buongiorno) o *sulpayki* (grazie) è apprezzata sugli altopiani.
Quali feste vale la pena di inserire nel programma?
Le più note sono l'Inti Raymi a Cusco in giugno, la Settimana Santa ad Ayacucho, il Carnevale sugli altopiani e la festa della Virgen de la Candelaria a Puno. Date e affollamento cambiano, quindi prima di prenotare conviene leggere l'articolo sulle feste.
Posso fotografare le persone in abito tradizionale?
Si chiede prima e si accetta un rifiuto. Dove le persone si vestono per i turisti è normale lasciare una piccola mancia, mentre nei mercati e nei villaggi un sorriso e un acquisto spesso aprono la strada.