Trekking in Perù

Due regioni di trekking, due esperienze diverse

Il trekking in Perù si concentra in due aree. Intorno a Cusco i percorsi sono culturali oltre che panoramici: attraversano passi alti, ma toccano anche rovine inca, villaggi agricoli e, per molti di essi, terminano a Machu Picchu. Il Cammino Inca, il trekking di Salkantay, il trekking di Lares e il trekking della Giungla Inca appartengono tutti a questo gruppo, insieme ai percorsi isolati di Choquequirao e Ausangate.

Intorno a Huaraz, nella Cordillera Blanca e nella Cordillera Huayhuash, il richiamo è il puro paesaggio di montagna: ghiacciai, laghi turchesi e vette oltre i 6.000 m. La cultura ha un ruolo minore e i percorsi sembrano più selvaggi. Escursioni in giornata come la Laguna 69, la Laguna Churup e la Laguna Parón sono buone introduzioni, mentre Santa Cruz è il classico percorso di più giorni e l'Huayhuash il circuito serio.

Abbinare un percorso al proprio livello

Per un primo trekking di più giorni con Machu Picchu come arrivo, il Cammino Inca è il più noto, ma richiede un permesso prenotato con largo anticipo. Salkantay e Lares sono più flessibili sulle date e Lares è in genere il più dolce dei due. Il trekking della Giungla Inca unisce cammino, ciclismo e altre attività e si adatta a chi non vuole una lunga camminata pura.

Per camminatori allenati che amano i sentieri tranquilli, Santa Cruz, Choquequirao e Ausangate ripagano lo sforzo. L'Huayhuash è il più impegnativo del gruppo, con giornate lunghe, passi alti ripetuti e campeggi davvero isolati.

Un buon modo per scegliere è porsi tre domande in ordine: di quanti giorni si dispone, quanti di questi si possono passare in quota prima dell'inizio della camminata e se interessano di più le rovine o le montagne. Le risposte di solito restringono la scelta a due o tre percorsi.

Le escursioni in giornata sono un'altra categoria

Il Lago Humantay, la Montagna Arcobaleno e la Laguna 69 sono brevi in distanza ma si svolgono a quote molto alte, quindi sono più dure di quanto appaiano sulla mappa. Si vendono come gite lunghe in giornata con partenza all'alba e un trasferimento di diverse ore per tratta, il che le rende faticose anche per chi è in forma. Prima di scegliere conviene informarsi sul Lago Humantay e sulla Montagna Arcobaleno, oppure vedere come le due si confrontano direttamente.

Il trekking del Colca offre il profilo opposto: una discesa ripida nel canyon e una dura risalita, a quota più bassa ma con caldo e polvere come sfide principali. La maggior parte di queste gite in giornata va collocata dopo alcuni giorni di acclimatamento, non all'inizio del viaggio.

Stagione e prenotazione

La stagione secca, indicativamente da maggio a settembre, è la finestra principale per il trekking: cieli limpidi, notti fredde e i sentieri più affollati. La stagione delle piogge porta fango, nuvole e una maggiore probabilità di frane o partenze annullate, e alcuni percorsi chiudono per manutenzione durante una parte di essa. Le mezze stagioni possono funzionare bene, ma il meteo è meno prevedibile. Che cosa aspettarsi dalla stagione secca mese per mese si può approfondire.

Per tutto ciò che è regolamentato conviene pianificare presto permessi e operatori. La maggior parte dei percorsi di più giorni si vende come viaggio organizzato con guide, portatori o mulattieri e attrezzatura da campo, e per alcuni è richiesto per legge. Per scegliere un'agenzia conviene sapere che cosa controllare, e per l'attrezzatura che cosa portare e che cosa si può noleggiare sul posto.

Inserire il trekking in un viaggio più lungo

Un trekking di più giorni funziona meglio dopo alcuni giorni di visite più dolci a quote più basse. Uno schema comune è atterrare a Lima, volare a Cusco, trascorrere due o tre notti nella Valle Sacra e solo allora iniziare a camminare. L'acclimatamento mostra come costruire questo margine e l'itinerario di trekking lo inserisce in un programma giorno per giorno.

Conviene lasciare un giorno di scorta anche dopo il trekking. Ritardi per il meteo, strade bloccate e gambe stanche sono più probabili di quanto si pensi, e un volo in coincidenza prenotato per la sera in cui si finisce è una fonte frequente di stress. Se Machu Picchu fa parte del programma, bisogna ricordare che i suoi biglietti sono separati dal trekking nella maggior parte dei percorsi.

In autonomia o con un viaggio organizzato

Alcuni percorsi si possono fare senza operatore, ma molti no. Il Cammino Inca richiede un operatore registrato e i circuiti isolati come l'Huayhuash sono rischiosi senza esperienza, capacità di orientamento e autosufficienza. Nella Cordillera Blanca molte escursioni in giornata si fanno con i mezzi pubblici e un biglietto del parco nazionale, mentre i percorsi più lunghi si vendono di solito con arrieros e muli.

Un viaggio organizzato si occupa di tende, cibo, portatori e biglietto di Machu Picchu, ma la qualità varia molto. Conviene guardare al rapporto tra guide e clienti, alla dimensione del gruppo e alle condizioni dei portatori più che al solo prezzo. I migliori tour e la scelta dell'agenzia illustrano i controlli nel dettaglio.