Trekking della Giungla Inca

Cos'è questo percorso

Il trekking della Giungla Inca nasce come alternativa per chi vuole un viaggio attivo verso Machu Picchu ma non è attratto da una lunga escursione a piedi. Segue parte della discesa dalle alte Ande verso la foresta nebulare e il margine della giungla e usa un mix di attività per coprire il percorso. Il paesaggio cambia scendendo, dall'altopiano freddo alla foresta calda e umida con piantagioni di caffè, cascate e valli fluviali.

Attira un pubblico più giovane e avventuroso ed è spesso più economico di altri percorsi verso Machu Picchu. Questo non lo rende più facile sotto ogni aspetto. Le attività richiedono attenzione e la qualità dell'attrezzatura e delle guide varia moltissimo tra gli operatori.

Giornate tipiche

Il primo giorno comincia comunemente con un viaggio in auto fino a un passo alto vicino ad Abra Málaga, a circa 4.300 m, da cui parte una lunga discesa in bici su strade asfaltate e sterrate, con un dislivello di circa 2.000 m o più. Dopo la discesa, una breve camminata o un trasferimento porta a un pernottamento in un villaggio.

Il secondo giorno è per lo più di cammino nella valle, su un mix di sentieri e vecchi tracciati, con tratti lungo il fiume. Alcuni itinerari includono una sessione di rafting sull'Urubamba, anche se rapide e condizioni cambiano con la stagione. Il terzo giorno di solito prevede zip line attraverso la valle, una visita alle sorgenti termali vicino a Santa Teresa e una camminata lungo la linea idroelettrica o il fiume fino ad Aguas Calientes. La mattina seguente è dedicata a Machu Picchu. Una versione di quattro giorni aggiunge altro cammino o una tappa di riposo.

Sequenza e attività dipendono dall'operatore, dalla stagione e dal livello dei fiumi, quindi conviene chiedere un programma giorno per giorno.

Stagione e a chi è adatto

I mesi secchi, indicativamente da maggio a settembre, sono il periodo più sicuro e affidabile, con fondo stradale più solido e fiumi più bassi. Nella stagione umida, indicativamente da novembre a marzo, strade e sentieri possono essere scivolosi o bloccati, il rafting diventa più rischioso e alcune partenze vengono annullate. Zanzare e pappataci sono presenti nelle valli basse, quindi si porta un repellente e ci si copre al tramonto.

Il trekking è adatto a viaggiatori attivi che amano la varietà, sono sicuri in bicicletta e cercano un'esperienza meno strettamente escursionistica. È una cattiva scelta per chi non ama le altezze o il traffico stradale, per chi ha mobilità limitata o per chi vuole una tranquilla camminata nella natura selvaggia.

Scegliere un operatore

Poiché le attività sono facoltative e l'attrezzatura conta, vanno poste domande dettagliate. Si chiedono marca e condizioni delle biciclette, se sono forniti caschi e protezioni, quante guide pedalano con il gruppo e come il veicolo li segue. Si chiedono la sicurezza del rafting, chi gestisce le zip line, cosa è incluso nel prezzo e cosa costa extra. Si controlla se il biglietto di Machu Picchu e il treno o il trasporto finale sono inclusi e chi li prenota. Un prezzo basso in questo tipo di viaggio è spesso il segno che si risparmia sull'attrezzatura di sicurezza.

La giornata in bici nel dettaglio

La discesa è la parte che la maggior parte delle persone ricorda. Parte da un passo freddo e ventoso, dove vengono consegnati bici, casco e talvolta guanti e protezioni, e prosegue per diverse ore lungo una strada che all'inizio ha un fondo di qualità mista e poi si restringe man mano che la valle scende. Il traffico è leggero in alcuni tratti e intenso in altri, con autobus, camion e minibus che condividono la strada.

Si pedala poco, si frena e si sterza soprattutto, quindi si stancano di più polsi e mani che gambe. In discesa si indossano strati, perché si parte con aria fredda e si arriva in un caldo umido. Conviene chiedere di vedere le bici prima dell'inizio della giornata, controllare personalmente i freni e chiedere un'altra bici se qualcosa non convince. Se non ci si sente sicuri, si chiede se il veicolo di supporto può portare per una parte del percorso. Un operatore prudente accoglierà la domanda di buon grado.

Rafting, zip line e sorgenti termali

Il rafting si propone normalmente sull'Urubamba o su un affluente ed è facoltativo. Le rapide vanno da dolci a vivaci a seconda della stagione e nella stagione umida il fiume cresce e le condizioni possono diventare pericolose, quindi un operatore affidabile annulla o sostituisce l'attività. Si chiedono il grado del fiume, i giubbotti di salvataggio, i caschi e il numero di guide in acqua.

Le zip line sono tese attraverso la valle e di solito sono gestite da una società separata, quindi gli standard di sicurezza non sono necessariamente quelli del proprio operatore. Prima di decidere si guardano cavi, imbracature e personale. La serata alle sorgenti termali vicino a Santa Teresa è una piacevole pausa dopo i giorni di attività ed è uno dei pochi momenti di vero riposo del percorso.

La Giungla Inca a confronto con gli altri trekking

Questo percorso sostituisce le lunghe giornate di cammino del trekking del Salkantay e del trekking di Lares con un mix di attività. Questo lo rende interessante per chi preferisce la bici alla salita, e una cattiva scelta per chi cerca l'archeologia del Cammino Inca o il paesaggio glaciale del Salkantay. Le tappe a piedi sono reali ma più brevi e l'ultimo avvicinamento a Machu Picchu avviene di solito a piedi da Aguas Calientes anziché lungo una strada inca.

Nel confrontare i prezzi bisogna ricordare che il costo appare più basso ma può escludere gli extra desiderati. Prima di decidere si controlla l'elenco di ciò che è incluso, e le domande da porre sono in come scegliere un'agenzia.