Trekking di Santa Cruz

Perché è popolare

Santa Cruz è il trekking che la maggior parte delle persone sceglie quando vuole una camminata di più giorni nella Cordillera Blanca senza l'impegno dell'Huayhuash. Unisce una lunghezza gestibile a ghiacciai, laghi d'alta quota, prati e un solo grande passo, e i sentieri sono ben segnati e hanno una lunga storia d'uso. Il paesaggio è vario, e passa da un fondovalle verde a terreni rocciosi e di nuovo a versanti di foresta nebulosa.

Parte della sua fama viene dalla vista dell'Alpamayo, spesso fotografato come una delle vette più simmetriche del mondo. Vederlo bene dipende dal meteo, quindi conviene mettere in conto le nuvole e restare flessibili nelle aspettative.

Le tappe

La maggior parte degli operatori parte da Huaraz con un lungo viaggio su una strada dissestata attraverso Yungay e la valle di Llanganuco fino a Vaquería, poi cammina fino a un primo campo a circa 3.700-3.900 m in una tappa breve e facile. Il secondo giorno sale dolcemente lungo la valle del Paria verso un campo vicino a un lago glaciale, con il pomeriggio libero per passeggiate nei dintorni del campo.

Il terzo giorno è il punto forte e il più duro: una lunga salita al passo Punta Union a circa 4.750 m, con ampie vedute, poi una discesa ripida nella valle di Huaripampa. Il quarto giorno segue la valle verso il basso, tra laghi e campi coltivati, fino a Cashapampa, da dove un trasferimento riporta a Huaraz. I campi esatti variano da un operatore all'altro e alcuni itinerari aggiungono un giorno in più o camminate laterali.

La camminata si può fare anche in senso opposto, ma il senso standard di solito offre un acclimatamento più facile e una salita più graduale al passo.

Forma fisica, stagione e regole

Bisogna essere a proprio agio nel camminare da cinque a sette ore al giorno per diversi giorni, con alcune lunghe salite e una discesa ripida. Nei trekking organizzati portatori o mulattieri trasportano l'attrezzatura da campo, quindi si porta solo uno zaino da giornata. La stagione secca, indicativamente da maggio a settembre, offre le vedute migliori e le notti più fredde; la stagione delle piogge porta neve, pioggia e scarsa visibilità e non è consigliata alla maggior parte dei camminatori.

Il Parco Nazionale Huascarán fa pagare un biglietto d'ingresso per il percorso e le regole possono includere norme sul campeggio e obblighi per guide e portatori. Conviene verificare se la quota è compresa nel prezzo. Anche la dimensione dei gruppi e l'uso dei campi possono essere regolamentati.

Trekking organizzato o in autonomia

La maggior parte delle persone prenota un trekking organizzato a Huaraz, con guida, cuoco, mulattieri, tende e cibo. Il trekking in autonomia è possibile ed è praticato da camminatori esperti, ma richiede di organizzare i trasporti verso i punti di partenza, portare attrezzatura da campo e cibo e orientarsi in un territorio isolato. Prenotando tramite un'agenzia conviene chiedere la dimensione del gruppo, che cosa succede se il maltempo chiude il passo, come sono trattati e pagati i mulattieri e l'esperienza della guida su questo specifico percorso.

Il confronto con l'Huayhuash e con le escursioni in giornata

Santa Cruz si colloca a metà nella gamma di opzioni della Cordillera Blanca. La Laguna 69 e la Churup sono uscite in giornata, di solito fatte per acclimatarsi. L'Huayhuash è un circuito più lungo e isolato con passi ripetuti. Santa Cruz offre l'esperienza di più giorni, con campi, mulattieri e un ritmo di cammino, in un pacchetto abbastanza breve da entrare in una vacanza normale.

Chi ha fatto una camminata ai laghi e l'ha apprezzata trova qui il passo successivo naturale. Chi è un camminatore esperto in cerca di una sfida lunga e tranquilla troverà più soddisfazione nell'Huayhuash. Tra i trekking questi percorsi si possono mettere accanto a quelli di Cusco.

Andata e ritorno

Entrambe le estremità della camminata richiedono un trasporto. Il viaggio verso la partenza è lungo e spesso dissestato e il rientro dal termine del sentiero richiede un paio d'ore, quindi il primo e l'ultimo giorno comprendono molto tempo in veicolo. Gli operatori lo organizzano nel prezzo, un buon argomento per prenotare un trekking organizzato, salvo che si sia sicuri di gestire i trasporti locali.

Chi viaggia in autonomia chieda a Huaraz di taxi condivisi e minibus e confermi le modalità del ritorno prima di partire. Alcuni camminatori scelgono il senso inverso per risparmiare una notte, ma il senso standard è migliore per un acclimatamento graduale. In ogni caso conviene aggiungere un giorno di margine alla fine per un ritardo sulla strada e non prenotare il volo di rientro per la sera in cui si finisce.

Cosa mettere in valigia e cosa è fornito

I trekking organizzati normalmente forniscono tende, materassini, attrezzatura da cucina, cibo e trasporto con i muli. I sacchi a pelo spesso si noleggiano a parte e la qualità varia, quindi conviene controllare la temperatura di comfort. Si porta uno zaino da giornata con acqua, uno strato antipioggia, uno strato caldo, protezione solare, snack, una torcia frontale e i medicinali personali.

Gli scarponi devono essere già rodati e un paio di bastoncini da trekking aiuta nelle lunghe discese. Le notti ai campi più alti sono freddissime, quindi cappello, guanti e abiti caldi per dormire fanno la differenza. Un elenco completo è in attrezzatura, mentre su come scegliere l'agenzia si spiega che cosa chiedere sull'attrezzatura prima di pagare. Gli effetti personali vanno messi in sacchi impermeabili, perché pioggia e neve possono raggiungere il borsone sui muli.