Santa-Cruz-Trek

Warum der Trek so beliebt ist

Der Santa Cruz ist die Wahl der meisten, die in der Cordillera Blanca mehrere Tage unterwegs sein möchten, ohne sich auf den Huayhuash einzulassen. Er verbindet eine überschaubare Länge mit Gletschern, Hochgebirgsseen, Wiesen und einem großen Pass; die Pfade sind gut markiert und seit langem begangen. Die Landschaft wechselt ständig: vom grünen Talboden über felsiges Gelände zurück zu Hängen mit Bergnebelwald.

Ein Teil des Ruhms geht auf den Blick auf den Alpamayo zurück, der oft als einer der symmetrischsten Berge der Welt fotografiert wird. Ob er sich klar zeigt, hängt vom Wetter ab – mit Wolken sollte man rechnen und die Erwartungen flexibel halten.

Die Etappen

Die meisten Veranstalter starten in Huaraz mit einer langen Fahrt auf holpriger Piste über Yungay und das Llanganuco-Tal nach Vaquería. Dann geht es zu Fuß zum ersten Lager auf etwa 3.700 bis 3.900 m – eine kurze, leichte Tagesetappe. Am zweiten Tag steigt man sanft durch das Paria-Tal zu einem Lager an einem Gletschersee; der Nachmittag bleibt für Spaziergänge rund ums Camp.

Der dritte Tag ist Höhepunkt und zugleich der härteste: ein langer Anstieg zum Punta-Unión-Pass auf etwa 4.750 m mit weiter Aussicht, danach ein steiler Abstieg ins Huaripampa-Tal. Am vierten Tag folgt man dem Tal talwärts, vorbei an Seen und Feldern, bis nach Cashapampa, wo ein Transfer zurück nach Huaraz wartet. Die genauen Lagerplätze unterscheiden sich je nach Veranstalter, manche Routen enthalten einen Zusatztag oder Abstecher.

Der Trek lässt sich auch in umgekehrter Richtung gehen, doch die übliche Richtung bietet meist die leichtere Akklimatisierung und einen gleichmäßigeren Anstieg zum Pass.

Fitness, Saison und Regeln

Man sollte es gewohnt sein, mehrere Tage hintereinander fünf bis sieben Stunden täglich zu laufen, mit einigen langen Anstiegen und einem steilen Abstieg. Bei organisierten Treks tragen Träger oder Maultiertreiber das Campinggepäck, man selbst nur einen Tagesrucksack. Die Trockenzeit, etwa von Mai bis September, bietet die beste Sicht und die kältesten Nächte; die Regenzeit bringt Schnee, Regen und schlechte Sicht und ist für die meisten Wanderer nicht zu empfehlen.

Für die Route wird im Nationalpark Huascarán eine Eintrittsgebühr erhoben; hinzu können Camping-Vorschriften sowie Auflagen für Führer und Träger kommen. Man sollte nachfragen, ob die Gebühr im Preis enthalten ist. Auch Gruppengrößen und die Nutzung der Lagerplätze können geregelt sein.

Organisierter Trek oder auf eigene Faust

Die meisten buchen in Huaraz einen organisierten Trek mit Guide, Koch, Maultiertreibern, Zelten und Verpflegung. Auf eigene Faust ist der Trek möglich und wird von erfahrenen Wanderern auch gegangen, doch man muss selbst den Transport zu den Ausgangspunkten organisieren, Campingausrüstung und Essen tragen und sich in abgelegenem Gelände orientieren. Wer über eine Agentur bucht, sollte nach Gruppengröße fragen, danach, was geschieht, wenn schlechtes Wetter den Pass versperrt, wie die Maultiertreiber behandelt und bezahlt werden und welche Erfahrung der Guide gerade auf dieser Route hat.

Im Vergleich mit dem Huayhuash und den Tageswanderungen

Der Santa Cruz liegt in der Mitte dessen, was die Cordillera Blanca bietet. Laguna 69 und Churup sind Tagesausflüge und dienen meist der Akklimatisierung. Der Huayhuash ist ein längerer, abgelegenerer Rundweg mit mehreren Pässen. Der Santa Cruz bietet das Mehrtageserlebnis mit Lagern, Maultiertreibern und dem Rhythmus des Wanderns – in einem Paket, das kurz genug für einen normalen Urlaub ist.

Wer eine Seewanderung gemacht hat und sie mochte, findet hier den nächsten logischen Schritt. Wer erfahren ist und eine lange, ruhige Herausforderung sucht, wird mit dem Huayhuash zufriedener sein. Mehr zum Trekking zeigt diese Routen neben den Angeboten um Cusco.

Anreise und Rückfahrt

Beide Enden der Wanderung brauchen einen Transfer. Die Fahrt zum Start ist lang und oft holprig, die Rückfahrt vom Ende des Weges dauert ein paar Stunden – am ersten und letzten Tag geht also viel Zeit im Fahrzeug drauf. Veranstalter organisieren das im Preis inbegriffen, ein starkes Argument für einen organisierten Trek, sofern man sich den lokalen Verkehr nicht ohnehin zutraut.

Wer individuell reist, fragt in Huaraz nach Sammeltaxis und Minibussen und klärt die Rückfahrt, bevor es losgeht. Manche gehen den Trek in Gegenrichtung, um eine Nacht zu sparen, doch die übliche Richtung ist für die schrittweise Akklimatisierung besser. Wie auch immer: Am Ende sollte man einen Puffertag für Verzögerungen auf der Straße einplanen und den Rückflug nicht auf den Abend des Trek-Endes legen.

Was einpacken, was gestellt wird

Organisierte Treks stellen in der Regel Zelte, Isomatten, Kochausrüstung, Verpflegung und Maultiertransport. Schlafsäcke werden oft separat gemietet, die Qualität schwankt, daher die Temperaturangabe prüfen. Selbst trägt man einen Tagesrucksack mit Wasser, Regenjacke, warmer Schicht, Sonnenschutz, Snacks, Stirnlampe und persönlichen Medikamenten.

Die Wanderschuhe sollten eingelaufen sein, und Wanderstöcke helfen bei den langen Abstiegen. Die Nächte in den höheren Lagern sind sehr kalt, Mütze, Handschuhe und warme Schlafkleidung machen einen Unterschied. Die vollständige Liste steht unter Ausrüstung, und die Checkliste für die Agentur zeigt, was man vor der Zahlung zur Ausrüstung erfragen sollte. Das Gepäck gehört in wasserdichte Beutel, denn Regen und Schnee können auch die Packtaschen auf den Maultieren erreichen.