Trilha Santa Cruz

Por que ela é tão procurada

A Santa Cruz é a trilha que a maioria das pessoas escolhe quando quer uma caminhada de vários dias na Cordilheira Branca sem o compromisso de encarar a Huayhuash. Ela reúne uma extensão administrável com geleiras, lagoas de altitude, campos e um grande passo, e as trilhas são bem sinalizadas e usadas há muito tempo. A paisagem é variada: sai de um fundo de vale verde, passa por terreno rochoso e volta a encostas de floresta nublada.

Parte da fama vem da vista do Alpamayo, muitas vezes fotografado como um dos picos mais simétricos do mundo. Vê-lo com nitidez depende do tempo, então conte com nuvens e seja flexível nas expectativas.

As etapas

A maioria das operadoras parte de Huaraz com uma longa viagem por estrada ruim, passando por Yungay e pelo vale de Llanganuco, até Vaquería; de lá se caminha até um primeiro acampamento, a cerca de 3.700 a 3.900 m, em um dia curto e fácil. O segundo dia sobe suavemente pelo vale de Paria até um acampamento perto de uma lagoa glacial, com a tarde livre para passeios a pé nos arredores.

O terceiro dia é o ponto alto e o mais difícil: uma longa subida até o passo Punta Unión, a cerca de 4.750 m, com vistas amplas, seguida de uma descida íngreme para o vale de Huaripampa. No quarto dia você desce o vale, passando por lagoas e campos cultivados, até Cashapampa, onde o transporte leva você de volta a Huaraz. Os acampamentos exatos variam conforme a operadora, e alguns roteiros acrescentam um dia extra ou caminhadas laterais.

Também é possível fazer o percurso no sentido contrário, mas o sentido padrão costuma dar uma aclimatação mais fácil e uma subida mais gradual até o passo.

Preparo físico, época e regras

Você precisa estar à vontade para caminhar de cinco a sete horas por dia durante vários dias, com algumas subidas longas e uma descida íngreme. Nas trilhas organizadas, carregadores ou arrieiros levam o equipamento de acampamento, e você leva apenas uma mochila de ataque. A estação seca, de maio a setembro, tem as melhores vistas e as noites mais frias; a estação chuvosa traz neve, chuva e pouca visibilidade, e não é recomendada para a maioria dos caminhantes.

O Parque Nacional Huascarán cobra uma taxa de entrada para a rota, e as regras podem incluir normas de acampamento e exigências de guias e carregadores. Pergunte se a taxa está incluída no preço. O tamanho dos grupos e o uso dos acampamentos também podem ser regulamentados.

Trilha organizada ou por conta própria

A maioria das pessoas reserva uma trilha organizada em Huaraz, com guia, cozinheiro, arrieiros, barracas e comida. Fazer a trilha por conta própria é possível e é coisa de caminhantes experientes, mas exige que você organize o transporte até os pontos de partida, leve equipamento de acampamento e comida e cuide da navegação em terreno remoto. Se reservar por uma agência, pergunte sobre o tamanho do grupo, o que acontece se o mau tempo fechar o passo, como os arrieiros são tratados e pagos e qual é a experiência do guia nesta rota específica.

Comparada com a Huayhuash e as caminhadas de um dia

A Santa Cruz ocupa o meio do leque de opções da Cordilheira Branca. A Laguna 69 e a Churup são passeios de um dia, em geral feitos como aclimatação. A Huayhuash é um circuito mais longo e remoto, com vários passos. A Santa Cruz oferece a experiência de vários dias, com acampamentos, arrieiros e um ritmo de caminhada, em um pacote curto o bastante para caber em férias normais.

Se você já fez uma caminhada até uma lagoa e gostou, este é o próximo passo natural. Se é um caminhante experiente em busca de um desafio longo e tranquilo, a Huayhuash será mais gratificante. Leia sobre trilhas para ver essas rotas ao lado das opções de Cusco.

Como chegar e como voltar

As duas pontas da caminhada exigem transporte. A viagem até o início é longa e muitas vezes por estrada ruim, e o retorno do fim da trilha leva algumas horas, de modo que o primeiro e o último dia incluem bastante tempo de veículo. As operadoras cuidam disso no preço, um bom argumento para reservar uma trilha organizada, a menos que você se sinta seguro com o transporte local.

Se viajar por conta própria, pergunte em Huaraz sobre táxis compartilhados e vans, e confirme como será a volta antes de partir. Alguns caminhantes escolhem o sentido inverso para economizar uma noite, mas o sentido padrão é melhor para uma aclimatação gradual. Seja qual for a escolha, reserve um dia de folga no final para um eventual atraso na estrada, e não compre passagem de volta para a noite em que você terminar a trilha.

O que levar e o que vem incluído

As trilhas organizadas normalmente fornecem barracas, isolantes, equipamento de cozinha, comida e transporte em mulas. Os sacos de dormir costumam ser alugados à parte, e a qualidade varia, então confira a temperatura de conforto. Você leva uma mochila de ataque com água, uma camada contra a chuva, uma camada quente, proteção solar, lanches, lanterna de cabeça e seus remédios pessoais.

As botas devem estar amaciadas, e um par de bastões de caminhada ajuda nas descidas longas. As noites nos acampamentos mais altos são muito frias, então gorro, luvas e roupas quentes para dormir fazem diferença. A lista completa está em equipamento, e o checklist de agências cobre o que perguntar sobre equipamento antes de pagar. Guarde seus pertences em sacos impermeáveis, porque a chuva e a neve podem chegar à bagagem transportada pelas mulas.