Guia de Arequipa

Por que Arequipa é diferente

Arequipa é construída em sillar, uma pedra vulcânica clara que dá às suas igrejas e arcadas um brilho branco ou creme, e é por isso que a chamam de Cidade Branca. O centro histórico, em torno de uma grande Plaza de Armas com uma longa catedral, é Patrimônio da UNESCO e fácil de percorrer a pé. Atrás dele se ergue o El Misti, um vulcão quase perfeito, ladeado pela massa mais ampla do Chachani, e a vista dos três juntos é a imagem que a maioria dos visitantes leva consigo.

A cidade também é grande, orgulhosa e autoconfiante. Tem forte identidade regional, culinária própria e fama de ser um pouco independente de Lima e de Cusco. Essa independência aparece no modo como os moradores falam da cidade e é um dos motivos pelos quais Arequipa parece distinta do resto do sul andino, e não uma cópia menor de Cusco. Para ver como as duas se diferenciam, compare Cusco e Arequipa.

Quantos dias ficar

Duas noites dão o centro histórico, o mosteiro de Santa Catalina e uma boa refeição em uma picantería, um restaurante tradicional local. Uma terceira noite permite acrescentar o Mirador de Yanahuara, uma visita ao campo ao redor da cidade ou a primeira etapa de uma viagem ao Cânion do Colca.

Se você vai ao Cânion do Colca, Arequipa é o ponto de partida habitual. O plano mais comum é ficar duas noites na cidade, fazer uma viagem de um ou dois dias ao Colca e depois seguir para Puno ou Cusco. Se a cidade merece mais do que isso é o que se avalia em vale a pena visitar Arequipa.

Quem chega de ônibus noturno ou em voo de madrugada costuma ficar com uma manhã livre, então deixe o mosteiro para mais tarde e use as primeiras horas para andar devagar pelo centro enquanto o corpo se adapta à altitude.

O que ver

O Mosteiro de Santa Catalina é um convento murado que funciona como uma pequena cidade dentro da cidade, com vielas pintadas e pátios silenciosos. A Plaza de Armas e as igrejas ao redor ficam melhores ao entardecer, quando a pedra esquenta de cor. O Mirador de Yanahuara, a uma curta corrida do centro, tem arcos que emolduram o vulcão. Entre os museus de destaque, há um que abriga uma conhecida múmia inca descoberta em um vulcão de grande altitude.

O que fazer em Arequipa traz mais opções, de mercados a caminhadas pelo campo ao redor. Arequipa também é base para excursões de aventura, incluindo escaladas de vulcões. São saídas sérias, em alta altitude, e exigem uma agência confiável e uma avaliação médica adequada; passeios em Arequipa explica como avaliar o que é oferecido.

O que comer

Arequipa é a terra do rocoto relleno, uma pimenta picante recheada, e do adobo, um ensopado de porco tradicionalmente tomado de manhã. As picanterías servem almoços fartos, muitas vezes até meados da tarde, então organize o dia em torno de um almoço tardio em vez de um jantar cedo. A comida pode ser picante, então pergunte se tiver dúvida.

Comer em Arequipa lista os pratos a procurar, e o rocoto relleno é explicado passo a passo. Vegetarianos costumam encontrar algo, mas o cardápio tradicional pende para a carne, então pergunte sobre o caldo e os recheios ao pedir. A comida de Arequipa também contrasta com a cozinha litorânea de Lima, pois se apoia em pimentas, laticínios e ensopados de cozimento lento, e não em peixe cru.

Clima e altitude

A cidade fica em uma bacia seca de altitude, com sol forte a maior parte do ano, noites frias e uma curta estação chuvosa no verão. A cerca de 2.300 m, algumas pessoas ainda sentem a altitude, mas é bem mais leve que em Cusco ou Puno. Se você vem da costa, Arequipa é um primeiro passo sensato antes de subir mais.

O sol é forte nessa altura, então protetor solar e chapéu importam até nos dias frescos. Manhãs e noites podem ser frias, e o contraste entre tardes ensolaradas e noites geladas pega de surpresa quem leva só roupa leve. Para um quadro claro das condições da região, veja mal de altitude, que também explica como planejar uma subida gradual.

Como chegar e seguir viagem

Arequipa tem aeroporto com voos de Lima e Cusco, e ônibus de longa distância ligam a cidade à costa, a Cusco e a Puno. A estrada para Lima é muito longa, então a maioria dos visitantes voa. O trajeto rumo ao Lago Titicaca está em de Arequipa a Puno, e é um dia panorâmico.

Dentro da cidade, táxis e caminhadas cobrem quase tudo. O centro é compacto o bastante para que você raramente precise de mais que uma corrida curta. Se pretende ir ao cânion, de Arequipa ao Colca mostra as opções, de tours a ônibus locais.

Para quem é Arequipa

Arequipa agrada a quem gosta de arquitetura, comida e de uma cidade mais calma depois da multidão de Cusco. É uma parada fácil para viajantes mais velhos e para quem se preocupa com a altitude, porque a cidade fica a uma altura moderada e os principais atrativos exigem pouca subida. É menos indicada para quem quer ruínas ou uma forte história inca, mais bem atendidas no Vale Sagrado.

Fotógrafos gostam da luz suave na pedra no início e no fim do dia, e quem gosta de caminhar aprecia uma cidade de distâncias curtas. Se você tem poucos dias no sul, Cusco e o Vale Sagrado vêm primeiro, e Arequipa é a parada a acrescentar quando você tem uma semana ou mais.