Vá de ônibus. A estrada de Arequipa a Puno tem cerca de 300 km e leva de 5 a 7 horas, subindo de 2.300 m a um altiplano acima de 4.000 m antes de descer um pouco até o Lago Titicaca, a cerca de 3.800 m. O avião não é uma alternativa real para este trecho, pois os voos são limitados. O percurso é bonito de dia e frio lá no alto.
A estrada
Saindo de Arequipa, a estrada sobe de forma constante para fora do vale, passando pelos vulcões Misti e Chachani, e entra em uma reserva de pastagens de altitude onde pastam vicunhas e alpacas. Ela atravessa o altiplano, com os pontos mais altos acima de 4.000 m, depois desce até Juliaca, a grande cidade comercial do altiplano, e segue até Puno, na margem do Lago Titicaca. O tempo no alto pode mudar rápido: frio, vento e, às vezes, neve ou granizo são possíveis, e a neblina pode atrasar o tráfego.
Como a subida é rápida, este é o trecho em que o mal da altitude costuma atingir quem veio da costa sem parar em Arequipa.
Opções de ônibus
Várias empresas fazem ônibus diários entre as duas cidades, com diferentes níveis de conforto. A viagem leva cerca de 5 a 7 horas, conforme paradas, clima e estrada. Os ônibus diurnos oferecem a vista dos vulcões e das pastagens de altitude, enquanto os noturnos economizam tempo, mas são frios e menos bonitos. Leve uma camada quente mesmo no verão, além de lanches e água. Alguns serviços passam primeiro por Juliaca, o que pode acrescentar tempo se você vai a Puno, então pergunte se o seu ônibus é direto.
Os ônibus de longa distância explicam as classes de assento e como reservar, e as greves e bloqueios de estradas importam aqui, já que o sul andino é onde os protestos são mais comuns.
Voar e outras alternativas
As duas cidades não têm uma ligação aérea direta relevante. O aeroporto mais próximo de Puno é Juliaca, a cerca de uma hora, e ir passando por Lima é longo e caro. Um carro particular com motorista é mais rápido que o ônibus e permite parar em mirantes, mas custa muito mais. Se você quer incluir o Cânion del Colca, alguns tours deixam você em Puno depois do cânion, poupando a volta a Arequipa.
A rota do Cânion del Colca leva você a noroeste de Arequipa, então combiná-la com Puno exige algum planejamento. Pergunte à operadora do tour se o traslado a Puno está incluído e se é feito em ônibus regular ou em veículo privado.
Arequipa ou Puno primeiro
A maioria dos viajantes vai de Arequipa a Puno como parte de um circuito que continua até Cusco, o que significa uma subida gradual: Arequipa a cerca de 2.300 m, Puno a cerca de 3.800 m e depois Cusco a cerca de 3.400 m. Fazer o caminho inverso, de Puno a Arequipa, é uma descida e é tranquilo para o corpo.
Se você só tem tempo para uma das duas, Puno ou Arequipa compara as duas. Arequipa agrada a quem quer uma cidade colonial e boa comida em altitude moderada; Puno é a base para o Lago Titicaca e suas ilhas, uma experiência bem diferente. O circuito pelo sul do Peru reúne as duas em um único roteiro.
O que se vê pelo caminho
De dia, o percurso está entre as melhores viagens de ônibus do sul. O cone do Misti continua visível atrás de você ao deixar Arequipa e, no altiplano, você passa por lagoas, pastagens e rebanhos de alpacas. Aves são comuns perto dos lagos rasos. O ponto mais alto é um lugar silencioso de vento e céu aberto.
Leve uma câmera, mas não espere que o ônibus pare para fotos. Se quiser parar e contemplar, um tour ou um motorista particular dá essa flexibilidade. Vista-se bem, pois o interior do ônibus pode ser frio, e sente-se do lado com a melhor vista dos vulcões na saída.
Chegando a Puno
Os ônibus chegam ao terminal de Puno, a uma curta corrida de táxi do lago e da maioria dos hotéis. Depois de uma longa viagem em altitude, vá com calma na primeira tarde: Puno fica a cerca de 3.800 m, e o esforço de subir escadas com a bagagem é perceptível. Combine a tarifa do táxi antes de entrar ou peça ao hotel que organize a busca.
Puno apresenta a cidade, e o Lago Titicaca explica as ilhas, incluindo opções de passeio de barco de meio dia ou dia inteiro. Se pretende seguir para a Bolívia, cruzar para a Bolívia explica as opções de fronteira.
Perguntas frequentes
Quanto tempo leva o ônibus de Arequipa a Puno?
Normalmente de 5 a 7 horas, dependendo do serviço e do clima.
É melhor ir de Arequipa a Puno ou no sentido contrário?
Ir de Arequipa a Puno significa ganhar altitude, mas, se você passou um tempo em Arequipa antes, funciona bem. Vir de Puno a Arequipa é mais fácil para o corpo.
Devo viajar de dia ou de noite?
De dia, se puder: a paisagem é excelente e a estrada é mais segura quando há visibilidade.
Existe voo direto entre Arequipa e Puno?
Normalmente não há voo direto regular. A rota aérea usual passa por Lima, o que faz do ônibus a escolha prática.
Vou ter mal da altitude neste trajeto?
É possível, sobretudo se você subiu rápido da costa. Alguns dias antes em Arequipa ajudam, e o guia de mal da altitude explica o que fazer se aparecerem sintomas.
Posso parar em Juliaca?
Juliaca é uma cidade comercial, não uma parada turística, e a maioria dos visitantes apenas passa por ela. Ali fica o aeroporto do Lago Titicaca, então você pode parar lá em uma conexão aérea.
O que devo vestir no ônibus?
Camadas. O altiplano é frio mesmo no verão, e o aquecimento dos ônibus varia. Uma jaqueta quente, gorro e luvas são úteis para o trecho alto e para a chegada a Puno.