Il circuito dell'Huayhuash è un anello di circa 120-130 km attorno alla Cordillera Huayhuash, di solito percorso in otto-dodici giorni. Quasi ogni giorno si cammina sopra i 4.000 m, con una serie di passi fino a circa 5.000 m. È spettacolare e remoto, ed è anche il più impegnativo tra i trekking classici peruviani. Va affrontato solo dopo un buon acclimatamento, con un operatore esperto, nella stagione secca.
Mappa dell'itinerario
Cosa lo rende speciale
L'Huayhuash è una piccola catena con una concentrazione altissima di cime spettacolari. La più alta, lo Yerupajá, supera i 6.600 m, e altre, tra cui il Siula Grande, reso famoso da una storia alpinistica di sopravvivenza, e il Rondoy, sono tra le più note delle Ande. Il circuito passa sotto di loro, accanto a laghi glaciali dai colori intensi, sorgenti termali e aperte praterie di puna.
Il paesaggio cambia di continuo, ma il carattere del trekking è l'isolamento. Le lunghe giornate si trascorrono lontano dalle strade, senza negozi né aiuto nelle vicinanze, e i campi sono in prati accanto a laghi e ghiacciai. Per molti escursionisti è il miglior trekking del Perù. Per altri il freddo e la quota ne fanno una ricompensa conquistata a fatica.
Struttura del circuito
La maggior parte dei gruppi parte vicino a Cuartelhuain o Matacancha, raggiunte con un viaggio in auto di qualche ora da Huaraz o Chiquián, e percorre l'anello in senso antiorario o orario. Le tappe chiave comprendono un passo di circa 4.700 m nel primo o secondo giorno, altri passi tra 4.600 m e 5.000 m e lunghe discese verso campi a circa 4.200-4.400 m. Le giornate tipiche sono di sei-nove ore di cammino.
Il circuito completo richiede da dieci a dodici giorni a ritmo comodo. Le versioni più brevi, di circa otto giorni, tagliano alcune sezioni, e un'opzione molto breve copre il tratto più scenografico in circa cinque giorni. Ogni giorno prevede di solito un passo o una grande salita, quindi i giorni di riposo sono preziosi. Il percorso esatto varia con l'operatore e alcune sezioni possono cambiare per il tempo o l'accesso alle comunità.
Tour e attività
Prenotabili online, scelti in base alle recensioni dei viaggiatori.
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Gita in giornata Da €29 a persona
Quote e regole delle comunità
Il territorio attraversato dal circuito appartiene alle comunità locali, che fanno pagare quote per campeggio e accesso, di solito in contanti ai campeggi o ai posti di controllo. Le quote variano da comunità a comunità e cambiano, e sono spesso riscosse a persona per notte. Si chiede all'operatore se sono incluse nel prezzo, perché richieste impreviste di contanti sul sentiero sono una fonte comune di conflitti. Rispettare le regole delle comunità, comprese quelle su rifiuti e uso dei campeggi, aiuta a mantenere aperto il percorso.
Negli anni la zona ha conosciuto problemi di sicurezza e dispute sull'accesso, e alcune comunità hanno chiuso tratti del sentiero. Conviene verificare la situazione attuale con un operatore affidabile a Huaraz e tenere flessibile l'itinerario.
Stagione e prenotazione
La stagione secca, indicativamente da maggio a settembre, è l'unico periodo praticabile, con giugno-agosto che offrono il tempo più stabile e le notti più fredde. La stagione umida porta neve, nuvole e rischio di valanghe, e il trekking in genere non viene effettuato. La maggior parte delle persone prenota tramite un operatore di Huaraz, che fornisce guide, cuochi, asini o muli, tende e cibo.
Si chiedono dimensione del gruppo, qualità di tende e sacchi a pelo, esperienza della guida su questo preciso circuito, come vengono curati gli animali, il numero di giorni e se è previsto un giorno di riposo. Il numero di giorni va scelto con attenzione: un itinerario più breve può significare giornate più lunghe e meno tempo per adattarsi.
Una giornata sul circuito
Una giornata tipica comincia alle prime luci con il tè in tenda, poi la colazione e la partenza a passo tranquillo mentre i mulattieri smontano il campo. La mattina è per la salita, di solito un passo si raggiunge prima di pranzo e il pomeriggio porta una lunga discesa fino al lago o al prato successivo. Il campo si raggiunge nel pomeriggio e la serata è fredda e breve, con la cena sotto un cielo limpido e stellatissimo.
Il ritmo è costante più che veloce e i giorni di riposo servono soprattutto per l'acclimatamento e per lavarsi. La routine è la stessa per gran parte del circuito, ed è per questo che la resistenza mentale conta quanto la forma fisica. Si trascorre molto tempo in tenda, quindi un libro, un sacco a pelo caldo e pazienza fanno parte dell'attrezzatura.
Prepararsi prima di partire
L'allenamento dovrebbe comprendere lunghe camminate con lo zaino carico, salite e discese, per diverse settimane e con gli scarponi che si useranno nel trekking. Per la quota, si trascorrono prima diversi giorni intorno a Huaraz e si usano le camminate più basse, come la Laguna Churup e la Laguna Parón, prima di affrontare il Santa Cruz o il circuito stesso. Molti operatori esperti preferiscono che i clienti abbiano alle spalle un trekking di più giorni prima dell'Huayhuash.
Per il freddo servono un vero sacco a pelo, un piumino e capi impermeabili, oltre a un kit di pronto soccorso e ai propri farmaci. L'essenziale è elencato nell'attrezzatura, mentre l'acclimatamento spiega come costruire i giorni precedenti. Al medico e all'assicurazione si comunica esattamente cosa si intende fare.
Huayhuash a confronto con Santa Cruz e Ausangate
Il Santa Cruz è più breve, meglio segnalato e ha più vie di fuga, il che lo rende il primo grande trekking standard della zona. L'Huayhuash è più lungo, in media più alto e molto più remoto, con meno luoghi dove fermarsi o scendere. L'Ausangate, nella regione di Cusco, è più vicino per carattere, con passi alti e campi freddi, ma è più breve e ha un paesaggio diverso.
Per chi vuole un trekking duro e impegnativo con enormi paesaggi di montagna ed è pronto a dieci giorni di fatica, l'Huayhuash è quello giusto. Se non si è sicuri, si inizia con il Santa Cruz e si torna per il circuito un altro anno, quando si sa come si reagisce alla quota e al dormire al freddo.
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Piccola città più vicina ai laghi e ai sentieri del nord
Domande frequenti
Quanto è difficile il circuito dell'Huayhuash?
È molto impegnativo. Le distanze non sono estreme, ma i passi ripetuti, i campi freddi e la quota prolungata stancano, e i soccorsi sono lontani.
Quanti giorni servono?
Da otto a dodici giorni per il circuito completo, con versioni più brevi di circa cinque giorni. Più giorni rendono più facile acclimatarsi.
Devo pagare quote sul sentiero?
Di solito sì. Le comunità fanno pagare quote di campeggio e accesso, spesso in contanti. Si chiede all'operatore se sono incluse.
È sicuro?
I rischi della montagna sono reali e in passato ci sono stati problemi di accesso e di sicurezza. Ci si affida a un operatore esperto e si verificano le condizioni attuali.
Qual è il periodo migliore per fare l'Huayhuash?
Giugno-agosto sono i mesi più stabili e più freddi, mentre maggio e settembre sono un compromesso con più rischio di maltempo. La stagione umida non è praticabile.
Serve una guida per l'Huayhuash?
In pratica sì. Il percorso è lungo, remoto e richiede orientamento, gestione del campo, quote alle comunità e piani di emergenza, quindi la maggior parte degli escursionisti va con un operatore e un arriero locale.
In quale direzione si percorre il circuito dell'Huayhuash?
Si usano entrambe le direzioni e gli operatori scelgono in base al tempo, al gruppo e agli accordi con le comunità. Si chiede in quale direzione andrà il proprio gruppo e come è inserito l'acclimatamento nei primi giorni.
