Un itinerario di trekking in Perù parte dalla fine, cioè dal trekking: si arriva, si trascorrono tre o quattro notti a quota moderata con due o tre facili camminate in giornata, poi si affronta il trekking principale e si chiude con un giorno di riposo e Machu Picchu oppure con un soggiorno di recupero. Circa quattordici giorni sono una durata comoda.
L'adattamento non va accorciato. Conta più della forma fisica.
Progetto: il trekking sta in mezzo, non all'inizio
La maggior parte dei viaggi di trekking fallisce all'inizio, non alla fine. Volare dalla costa e iniziare un trekking di quattro giorni in quota due giorni dopo è l'errore più comune. Questo itinerario rovescia quel modo di pensare: i primi giorni servono all'adattamento, il trekking arriva quando il corpo ha avuto il tempo necessario e Machu Picchu chiude il viaggio, che il trekking termini lì o no.
Prevede anche un giorno di riserva. Maltempo, una frana sulla strada d'accesso, un disturbo di stomaco o un volo in ritardo possono spostare il piano di un giorno, e un viaggio senza margine trasforma ognuno di questi imprevisti in una crisi. Per il ragionamento più dettagliato, si veda l'acclimatamento.
Prenotare il trekking prima di tutto
Un viaggio di trekking si costruisce a ritroso a partire dalla data del cammino. Il Cammino Inca richiede un permesso prenotato con grande anticipo e in alta stagione le date si esauriscono. Alternative come il Salkantay non hanno un limite di permessi dello stesso tipo, ma gli operatori seri riempiono comunque le partenze, quindi si prenota prima il trekking, poi i voli, poi gli hotel.
L'operatore va scelto con cura, perché in un trekking decide il cibo, la sicurezza e il benessere dei portatori. Prima di versare una caparra conviene sapere come scegliere un'agenzia e che cosa chiedere, mentre l'attrezzatura richiede di decidere che cosa portare e che cosa noleggiare. Conviene chiedere all'agenzia se include il biglietto per Machu Picchu e il treno di ritorno; in caso contrario vanno prenotati a parte.
Giorni 1-3: arrivare e adattarsi
Si vola a Cusco o, meglio, si va direttamente nella Valle Sacra per le prime notti. Il primo giorno va tenuto leggero. Il secondo si fa una passeggiata tranquilla attorno a un paese della valle, con varie soste. Il terzo si cammina più a lungo su terreno facile, per esempio tra le rovine e le terrazze sopra un villaggio della valle, per due o tre ore, dormendo alla stessa quota della notte precedente.
La regola di questi giorni è poter parlare comodamente camminando. Se non ci si riesce, si va troppo veloci. Le sere servono a controllare l'attrezzatura e a bere acqua con regolarità. In caso di raffreddore o disturbo di stomaco al terzo giorno, si aggiunge subito un giorno, perché qui il costo è piccolo e sul sentiero sarebbe alto. Le basi tranquille adatte a questa fase sono elencate nella Valle Sacra.
Giorni 4-5: un'escursione in giornata in quota
Si sale a Cusco e si fa un'escursione in giornata più alta, per esempio al lago Humantay, come prova. È una mattina lunga e presto, ma mostra come si sta oltre i 4.000 m prima di impegnarsi per diversi giorni lassù. In presenza di sintomi si prolunga il periodo di adattamento e si rinuncia all'escursione. La sera si resta a Cusco, si controlla l'attrezzatura e si incontra la guida o l'agenzia, se è stata prenotata.
Per la camminata a Humantay, il lago Humantay, contano l'orario di partenza e come sale il sentiero. Chi preferisce risparmiare energie può dedicare una giornata alle rovine sulle colline attorno a Cusco, a passo lento: dà quasi lo stesso adattamento, con meno rischio di raffreddore o di un lungo viaggio in auto all'alba.
Giorni 6-10: il trekking principale
Il trekking si sceglie in base a tempo, forma fisica e permessi. Il classico Cammino Inca termina a Machu Picchu ma richiede un permesso prenotato con largo anticipo in alta stagione. Il percorso del Salkantay è più flessibile sulle date e attraversa un passo alto. Altri, come Lares o Choquequirao, sono più tranquilli. In ogni caso un trekking di quattro o cinque giorni va dalla mattina del sesto giorno al pomeriggio del decimo.
Ci si affida a un'agenzia che fornisca guide, portatori e pratiche chiare di sicurezza e di tutela. Prima di versare una caparra si valuta con attenzione come scegliere un'agenzia. Le due scelte principali, Cammino Inca e Salkantay, si valutano una accanto all'altra, e Lares è un'alternativa più dolce e più culturale per chi preferisce una quota minore.
Giorni 11-12: recuperare
Se il trekking termina a Machu Picchu, si trascorre una notte ad Aguas Calientes e si visita il sito con calma. Altrimenti si va a Machu Picchu in treno in una giornata a parte. In ogni caso servono una notte di sonno vero in un letto, un pasto caldo e un giorno di scorta per bucato, vesciche e rifacimento dei bagagli.
Qui non si programma un'altra attività impegnativa. Dopo vari giorni di cammino i piedi si gonfiano, e un bagno termale o un pranzo lungo sono un uso migliore della giornata di un'altra salita. I tempi di Machu Picchu dipendono dalla differenza tra una gita in giornata e una notte in paese, mentre per Aguas Calientes conta che cosa offre il paese a un camminatore stanco.
Giorni 13-14: margine e partenza
Il tredicesimo giorno è la riserva: un giorno in più a Cusco o nella valle se c'è stato un ritardo, oppure una giornata pigra se non c'è stato. Il quattordicesimo è il volo di partenza, via Lima. Per chi preferisce un'altra catena montuosa, la Cordillera Blanca vicino a Huaraz è la base alternativa, con regole di adattamento proprie e sentieri di lunghezze diverse.
Il giorno di riserva va considerato parte del trekking, non un giorno libero. Se si finisce in anticipo e tutto è andato bene, lo si passa a Cusco tra un mercato e un pranzo lento. Se una chiusura per maltempo o una malattia ha ritardato il trekking, è il giorno che permette comunque di prendere il volo internazionale. Per capire come funzionano tali chiusure, si veda che cosa fare quando il maltempo blocca un percorso.
Forma fisica, stagione e a chi è adatto
Per i percorsi principali basta una forma fisica moderata, a condizione di essersi allenati a lunghe giornate di cammino in salita con uno zaino che contenga solo l'essenziale. L'allenamento nelle settimane precedenti conta, e contano anche gli scarponi già rodati. La stagione secca, più o meno da maggio a settembre, è la finestra più sicura; le notti sono freddissime ai campi in alta quota, quindi sacchi a pelo e strati di abbigliamento contano più che in qualsiasi altro periodo.
Questo itinerario si adatta a chi vuole un trekking al centro del viaggio ed è contento di dedicare i primi cinque giorni a prepararlo. Va poco bene a chi non ama il campeggio, ha poco tempo o vuole aggiungere Arequipa o la costa. Per loro l'itinerario di 14 giorni è il progetto migliore, e i trekking aiutano a scegliere tra i due.
Mappa dell'itinerario
- Cammino Inca per Machu Picchu 38 km · Salita 4300 m
- Trekking di Salkantay
- trek.ausangate
- trek.choquequirao 30 km
- trek.santa-cruz
- trek.huayhuash
- trek.colca-trek
Domande frequenti
Bisogna essere molto allenati?
Una forma fisica moderata basta per la maggior parte dei percorsi, ma acclimatamento e buona attrezzatura contano più della velocità.
Si può fare il Cammino Inca in un viaggio all'ultimo minuto?
Di solito no, perché in alta stagione i permessi si esauriscono con mesi di anticipo. Alternative come il Salkantay sono più facili da prenotare.
Che cosa succede se si ha il mal di montagna durante il trekking?
Bisogna avvisare subito la guida. La reazione abituale è smettere di salire e scendere di quota, e ottenere aiuto medico se i sintomi sono gravi.
Quanti giorni di adattamento servono prima di un trekking?
La maggior parte delle indicazioni suggerisce da tre a cinque giorni a quota moderata, ma le persone differiscono. L'itinerario ne usa cinque, con un'escursione in giornata prima del trekking e un giorno di scorta alla fine.
È meglio assumere portatori o portare tutto da soli?
Nella maggior parte dei trekking organizzati i portatori trasportano l'attrezzatura di gruppo e il bagaglio personale entro un limite di peso. Prima di prenotare si controlla la politica dell'operatore su paga e limiti di peso dei portatori.
A Cusco si può noleggiare l'attrezzatura da trekking?
Sì, si possono noleggiare sacchi a pelo, bastoncini e giacche, anche se la qualità varia. Conviene chiedere all'agenzia che cosa fornisce e portare i propri scarponi.
Che cosa fare se il trekking viene annullato per il maltempo?
Prima di versare una caparra si chiede all'operatore la politica di rimborso o di riprogrammazione. Il giorno di riserva dell'itinerario lascia spazio per passare a un trekking più breve o a un'escursione in giornata.
Si può fare un trekking nella stagione delle piogge?
Alcuni trekking si fanno tutto l'anno, ma il maltempo rende i passi alti scivolosi e freddi. Meglio scegliere i mesi secchi, oppure un trekking a quota più bassa se si deve andare durante le piogge.