Quanti giorni servono per Machu Picchu

L'opzione di un giorno

Un solo giorno funziona se si parte molto presto in treno e si rientra la sera stessa. Si avranno poche ore nel sito, a seconda della fascia d'ingresso, e molto tempo di viaggio prima e dopo. È adatto a chi ha un programma fisso o un budget ristretto, ed è fisicamente faticoso, soprattutto sommato all'altitudine di Cusco. Per quel giorno e per la mattina seguente non va previsto nient'altro.

Il rischio è che qualsiasi ritardo di treno, autobus o coda intacchi il tempo effettivo tra le rovine. Una giornata tipica inizia prima dell'alba a Cusco o nella valle e finisce a tarda sera, e le ore nel sito ne sono una piccola parte. Se si sceglie questo piano, si compra prima il biglietto, si prende la fascia più presto compatibile con il proprio comfort e, se la tariffa lo consente, si tiene flessibile il treno di ritorno.

Il programma di due giorni

La versione che la maggior parte delle guide consiglia prevede una notte ad Aguas Calientes. Si viaggia nel pomeriggio, ci si riposa e si entra nelle rovine la mattina dopo, quando la luce è morbida e i primi tour stanno appena arrivando. Dopo la visita si può mangiare in paese, camminare fino alle terme che hanno dato il nome alla cittadina e prendere un treno tardivo per il ritorno.

Questo programma costa una notte in più, ma rende tutto meno stressante e dà flessibilità se le nuvole nascondono le rovine per un'ora o due. Permette inoltre di ritirare il biglietto dell'autobus e trovare la fermata la sera prima, e di non dipendere da un treno che deve arrivare abbastanza presto per la propria fascia. Dove dormire confronta le località e Aguas Calientes descrive cosa offre il paese la sera.

Tre o quattro giorni

Un terzo giorno permette di aggiungere una seconda visita, la salita a una delle due montagne o la Valle Sacra lungo il percorso. I siti intorno a Ollantaytambo, Pisac, Moray e le saline di Maras si abbinano naturalmente all'avvicinamento al treno. Un quarto giorno lascia spazio alle attrazioni di Cusco e a un acclimatamento graduale per chi arriva dal livello del mare.

Chi arriva a piedi in più giorni sul Cammino Inca o su un altro trekking vive la visita come la fine di un viaggio più lungo e non ha bisogno di un giorno a parte, anche se molti aggiungono comunque un giorno di riposo ad Aguas Calientes. La valle più ampia è la Valle Sacra, e si vede come inserirla attorno al treno.

Aggiungere una salita

La salita all'Huayna Picchu o a Machu Picchu Mountain cambia la forma della giornata. Ciascuna ha un proprio orario d'ingresso e un percorso lungo e ripido, e poi resta da godersi il circuito principale. Due giorni sono il minimo sensato per qualsiasi programma con una salita, perché sforzo e orari rendono difficile la gita in giornata.

La salita va decisa prima di prenotare, dato che la quota aggiuntiva si esaurisce prima dell'ingresso generale. Lo sforzo richiesto da Huayna Picchu e da Machu Picchu Mountain è descritto in dettaglio, e il planner aiuta a confrontarle con la visita standard.

Chi è in forma e ben acclimatato può combinare senza problemi una salita e il circuito principale, ma i principianti possono preferire l'una o l'altro.

Inserirlo in un viaggio più ampio

Machu Picchu è una frazione di un viaggio in Perù e compete con Lima, la Valle Sacra, Cusco e spesso il Lago Titicaca o Arequipa. Uno schema comune è arrivare a Cusco, scendere nella valle per acclimatarsi, visitare Machu Picchu a metà soggiorno e passare gli ultimi giorni a Cusco stessa. Ripartire in aereo da Cusco subito dopo la visita è possibile ma rischioso.

Per scegliere tra gli itinerari, una settimana in Perù mostra dove si colloca la visita in un programma compatto, e quanti giorni dedicare al Perù affronta la decisione più ampia.

Qualunque forma abbia il viaggio, il giorno prima e il giorno dopo la visita vanno protetti da altri impegni.

Come decidere

Bastano tre domande. Quanto tempo si ha in totale nella regione? Quanto ci si sente a proprio agio con le partenze all'alba e con l'altitudine? E si vuole una visione rapida o il tempo di sedersi a guardare la luce che cambia? Se le risposte sono «poco», «non molto» e «una visione rapida», si sceglie il programma di un giorno e si accetta il ritmo. Se anche una sola risposta va nell'altra direzione, si scelgono due giorni o più.

Un altro test utile è confrontare le ore di viaggio con quelle trascorse nel sito. Quando il viaggio supera di oltre quattro volte il tempo nel sito, conviene aggiungere una notte.

Si sommano le risposte e poi si sceglie il programma adatto al proprio limite più stretto, che sia il tempo, il denaro o la resistenza.

Meteo, forma fisica e flessibilità

Il numero di giorni necessari dipende anche da quanto rischio si può assorbire. Nella stagione delle piogge, con nuvole e la possibilità di una ferrovia interrotta, un giorno in più è un'assicurazione a buon mercato. Nella stagione secca il rischio è minore, ma le fasce migliori si prenotano con largo anticipo, quindi la flessibilità è rara una volta acquistato il biglietto.

Conta anche la forma fisica. Chi pensa di salire e poi percorrere l'intero circuito affronterà una giornata faticosa, e una serata di riposo dopo è gradita. Chi viaggia con bambini piccoli o parenti anziani spesso sta meglio con un ritmo più lento e un elenco più corto, invece di provare a concentrare tutto in un'unica lunga mattinata. La visita con i bambini e il periodo migliore approfondiscono entrambi i punti.