Centro storico di Lima

Che cos'è questo quartiere

Lima fu fondata dagli spagnoli nel 1535 e divenne la capitale del viceregno del Perù, che governava gran parte del Sud America. Il centro storico è ciò che resta di quel periodo: una griglia di strade attorno a una piazza principale, con chiese, conventi, palazzi e edifici pubblici. L'UNESCO ha iscritto il centro storico di Lima nella lista del Patrimonio dell'Umanità.

Non tutto è antico. I terremoti hanno danneggiato e distrutto edifici nel corso dei secoli, e gran parte di ciò che si vede è stato ricostruito o restaurato. La commistione di edifici coloniali, repubblicani e moderni dà al centro un aspetto vivace e operoso, più che l'aspetto di una città museo conservata.

Le tappe principali

Partite dalla Plaza Mayor, detta anche Plaza de Armas, e guardate la cattedrale, il palazzo dell'arcivescovo con i suoi balconi intagliati e il Palazzo del Governo. Il cambio della guardia al Palazzo del Governo è uno spettacolo molto seguito.

Il convento di San Francisco è noto per la biblioteca e per le catacombe, che si visitano con visite guidate. La chiesa di Santo Domingo e la Casa de la Literatura sono altre possibilità. Molti visitatori percorrono anche il Jirón de la Unión, una trafficata via pedonale, e danno un'occhiata alle strade del quartiere cinese (Barrio Chino), a pochi passi, dove si trova la cucina sino-peruviana nota come chifa.

Scegliete due o tre luoghi anziché cercare di vedere tutto. Una visita guidata a piedi è un buon modo per avere un inquadramento e per muoversi con più sicurezza, soprattutto la prima volta.

Balconi e architettura

Guardate in alto mentre camminate. Una delle caratteristiche più note del centro sono i balconi di legno, chiusi e intagliati, che sporgono da palazzi coloniali e successivi. Sono una variante locale di uno stile presente in altre città coloniali spagnole, e le loro grate permettevano agli abitanti di guardare la strada restando fuori dalla vista.

Oltre ai balconi, si nota il contrasto tra gli stili da un isolato all'altro: facciate di chiese barocche, edifici pubblici repubblicani con dettagli classici e diverse strutture moderne semplici. I danni dei terremoti e le ricostruzioni spiegano perché pochi edifici siano nello stato originale.

Gli interni sono spesso interessanti quanto gli esterni, con cortili, scaloni e dettagli di piastrelle. Alcune case storiche si possono visitare, ma l'accesso varia da una all'altra. Una visita guidata è il modo più semplice per vedere l'interno di quelle aperte al pubblico, e per sapere che cosa di solito comprendono e come sceglierne uno si vedano i tour di Lima.

Consigli pratici

Il centro storico è affollato e movimentato durante il giorno, e i borseggi sono un problema noto. Portate solo ciò che serve, usate una borsa davanti al corpo e tenete il telefono fuori vista. Il momento giusto per la visita è il giorno. Molte strade si svuotano quando gli uffici chiudono, quindi evitate di girare la sera, a meno di essere in gruppo o con un tour.

Taxi e app di trasporto sono il modo abituale per arrivare e ripartire. Camminare tra il centro e i quartieri turistici come Miraflores non è consigliato, e il Metropolitano, il servizio di autobus su corsia riservata, è un'altra possibilità su cui informarsi sul posto.

Orari di apertura e prezzi d'ingresso di chiese e musei variano, e alcuni luoghi chiudono all'ora di pranzo o in certi giorni. Portate un abbigliamento sobrio per le chiese. Se il tempo a Lima è poco, si può abbinare la visita a quella di un museo in un altro quartiere.

Truffe e come evitarle

Le piazze affollate attirano chi ne approfitta. Tra i trucchi più comuni ci sono lo sconosciuto che offre aiuto e intanto vi distrae mentre un complice prende la borsa, chi sostiene che vi siano caduti addosso dei liquidi sui vestiti e le guide abusive che si mettono a camminare accanto a voi e poi chiedono un compenso. Un «no, gracias» deciso e continuare a camminare di solito basta.

Diffidate di chi si offre di cambiare denaro per strada ed evitate di mostrare molti contanti. Usate i bancomat all'interno di banche o centri commerciali anziché quelli isolati. Per gli schemi in modo più dettagliato si vedano le truffe comuni, mentre i consigli generali sulla sicurezza mettono i rischi nelle giuste proporzioni.

La maggior parte dei visitatori che vanno di giorno, tengono gli effetti personali a portata di mano e usano taxi ufficiali ha una visita senza inconvenienti. Considerate le precauzioni come abitudini, non come motivi per evitare il centro, perché è il posto migliore di Lima per capire il periodo coloniale.

Organizzare la mezza giornata

Un ordine pratico è arrivare al mattino, iniziare dalla Plaza Mayor, proseguire a piedi fino a San Francisco e pranzare in centro o nel vicino quartiere cinese. Nel pomeriggio si può visitare ancora una chiesa o un museo prima di rientrare in taxi. Cominciare presto evita la folla più intensa e il caldo di mezzogiorno.

Se energie o tempo sono limitati, scegliete la cattedrale e il convento di San Francisco e saltate il resto. Con più tempo, un tour a piedi prenotato in anticipo con una guida autorizzata dà un inquadramento difficile da ricavare dai cartelli.

Abbinate il centro storico a un museo in un altro quartiere in un altro giorno, come il Museo Larco, per non cercare di fare tutto in un'unica uscita. Per un'organizzazione più ampia, altre idee sono tra le cose da fare a Lima, mentre Lima colloca il centro accanto ai quartieri costieri.