Limas historisches Zentrum

Was dieses Viertel ist

Lima wurde 1535 von den Spaniern gegründet und wurde Hauptstadt des Vizekönigreichs Peru, das einen großen Teil Südamerikas verwaltete. Das historische Zentrum ist das, was aus dieser Zeit geblieben ist: ein Straßenraster um einen Hauptplatz, mit Kirchen, Klöstern, Villen und öffentlichen Gebäuden. Die UNESCO hat das historische Zentrum von Lima als Welterbe eingetragen.

Nicht alles ist alt. Erdbeben haben im Lauf der Jahrhunderte Gebäude beschädigt und zerstört, und vieles, was heute steht, wurde wieder aufgebaut oder restauriert. Der Mix aus kolonialen, republikanischen und modernen Bauten verleiht dem Zentrum eher einen geschäftigen Werktagscharakter als den Anschein einer konservierten Museumsstadt.

Die wichtigsten Stationen

Man beginnt an der Plaza Mayor, auch Plaza de Armas genannt, und schaut sich die Kathedrale, den Erzbischöflichen Palast mit seinen geschnitzten Balkonen und den Regierungspalast an. Die Wachablösung am Regierungspalast ist ein beliebtes Spektakel, doch die Zeiten können variieren.

Das Kloster San Francisco ist bekannt für seine Bibliothek und seine Katakomben, die im Rahmen von Führungen besichtigt werden. Die Kirche Santo Domingo und die Casa de la Literatura sind weitere Möglichkeiten. Viele Besucher gehen außerdem die Jirón de la Unión entlang, eine belebte Fußgängerstraße, und werfen einen Blick in die Straßen von Chinatown (Barrio Chino) in kurzer Gehentfernung, wo es chinesisch-peruanische Küche gibt, die als Chifa bekannt ist.

Besser zwei oder drei Orte auswählen, als alles sehen zu wollen. Eine geführte Stadtführung zu Fuß vermittelt Hintergrund und gibt mehr Sicherheit beim Unterwegssein, besonders beim ersten Besuch.

Balkone und Architektur

Man sollte beim Gehen nach oben schauen. Zu den bekanntesten Merkmalen des Zentrums gehören die hölzernen Balkone, geschlossen und geschnitzt, die an kolonialen und späteren Villen vorspringen. Sie sind eine lokale Variante eines Stils, der auch in anderen spanisch-kolonialen Städten vorkommt, und ihre Gitterblenden erlaubten den Bewohnern, auf die Straße zu schauen, ohne gesehen zu werden.

Neben den Balkonen fällt der Kontrast der Baustile von Block zu Block auf: barocke Kirchenfassaden, republikanische öffentliche Gebäude mit klassischen Details und einige schlichte moderne Bauten. Erdbebenschäden und Wiederaufbau erklären, warum nur wenige Gebäude im Originalzustand sind.

Die Innenräume sind oft ebenso interessant wie die Fassaden, mit Innenhöfen, Treppenhäusern und Fliesenschmuck. Manche historischen Häuser können besichtigt werden, doch der Zugang wechselt, daher vor Ort fragen, welche geöffnet sind. Am einfachsten sieht man die öffentlich zugänglichen Häuser mit einer geführten Tour, und Lima-Touren beschreibt, was solche Touren üblicherweise abdecken und wie man eine auswählt.

Praktische Hinweise

Das historische Zentrum ist tagsüber voll und geschäftig, und Taschendiebstahl ist ein bekanntes Problem. Man trägt nur das Nötigste bei sich, nutzt eine Tasche vor dem Körper und hält das Handy außer Sicht. Tagsüber ist die richtige Zeit für den Besuch. Viele Straßen leeren sich, wenn die Büros schließen; abends sollte man daher nur mit einer Gruppe oder Tour unterwegs sein.

Taxis und Fahrdienste sind die übliche Art der An- und Abreise. Zu Fuß zwischen dem Zentrum und Touristenvierteln wie Miraflores zu gehen, wird nicht empfohlen; eine weitere Option, nach der man vor Ort fragen kann, ist der Metropolitano-Bus auf eigener Spur.

Öffnungszeiten und Eintrittspreise für Kirchen und Museen unterscheiden sich, und manche Orte schließen mittags oder an bestimmten Tagen. Für Kirchen angemessene Kleidung mitbringen. Bei knapper Zeit in Lima lässt sich der Besuch mit einem Museum in einem anderen Viertel verbinden.

Betrug und wie man ihn vermeidet

Belebte Plätze ziehen Gelegenheitsbetrüger an. Zu den üblichen Tricks gehören ein Fremder, der Hilfe anbietet und ablenkt, während ein Komplize die Tasche nimmt, Leute, die behaupten, auf der Kleidung sei etwas verschüttet worden, und nicht lizenzierte Guides, die neben einem herlaufen und dann Geld verlangen. Meist genügt ein bestimmtes „no, gracias“ und Weitergehen.

Vorsicht bei jedem, der anbietet, auf der Straße Geld zu wechseln, und man zeigt nicht viel Bargeld. Geldautomaten in Banken oder Einkaufszentren sind abgelegenen vorzuziehen. Verbreitete Betrugsmaschen listet die Muster ausführlicher auf, und die allgemeinen Sicherheitshinweise ordnen die Risiken ein.

Die meisten Besucher, die tagsüber kommen, ihre Sachen bei sich behalten und offizielle Taxis nutzen, erleben einen ereignislosen Besuch. Vorsicht sollte zur Gewohnheit werden und kein Grund sein, das Zentrum zu meiden, denn es ist der beste Ort in Lima, um die Kolonialzeit zu verstehen.

Den halben Tag planen

Praktisch ist es, am Vormittag anzukommen, an der Plaza Mayor zu beginnen, zum Kloster San Francisco zu gehen und im Zentrum oder im nahen Chinatown zu Mittag zu essen. Am Nachmittag kann man noch eine Kirche oder ein Museum besuchen und dann per Taxi zurückfahren. Wer früh startet, entgeht dem größten Andrang und der Mittagshitze.

Wer wenig Kraft oder Zeit hat, wählt die Kathedrale und das Kloster San Francisco und lässt den Rest aus. Mit mehr Zeit bietet eine vorab gebuchte Stadtführung mit lizenziertem Guide Hintergrund, den Schilder kaum liefern.

Das historische Zentrum kombiniert man an einem anderen Tag mit einem Museum anderswo, etwa dem Larco-Museum, um nicht alles in einen Ausflug zu packen. Für die weitere Planung bietet Lima: Sehenswertes weitere Ideen, und Lima stellt das Zentrum neben die Küstenviertel.