Para la mayoría de los treks peruanos hacen falta capas para las noches gélidas y el sol fuerte, impermeables, botas ya usadas, gorro y guantes de abrigo, protección solar y una mochila pequeña de día. En los treks organizados, los operadores suelen aportar tiendas, colchonetas y equipo de cocina, y a menudo sacos de dormir, y Cusco y Huaraz tienen tiendas de alquiler. Las botas y todo lo que deba ajustarse bien se traen de casa, y conviene confirmar con el operador qué proporciona.
El principio: capas, no volumen
El clima andino pasa del sol fuerte al viento helado y la lluvia en pocas horas, y las temperaturas en altura caen rápido tras la puesta de sol. La forma fiable de afrontarlo son las capas: una capa base que evacue la humedad, una capa intermedia de abrigo como un forro polar o una chaqueta ligera aislada, y una capa exterior impermeable y cortavientos. El algodón es mala elección, porque se mantiene mojado y frío. Las fibras de merino o sintéticas se secan antes y abrigan más.
Hay que llevar ropa seca aparte para el campamento, con pantalón de abrigo, una capa base de repuesto y calcetines secos. Tener algo seco para la noche importa más que añadir ropa de caminar.
Qué traer de casa
El calzado es lo que conviene traer uno mismo. Se eligen botas o zapatillas de trail resistentes, con sujeción en el tobillo y buen agarre, y se usan antes del viaje para domarlas. A ello se suman calcetines gruesos, idealmente dos o tres pares, y unas zapatillas o sandalias para el campamento. También hay que llevar chaqueta y pantalón impermeables, gorro de abrigo, guantes, sombrero para el sol, gafas de sol y protector solar de factor alto; la radiación ultravioleta es intensa en altura, incluso con frío o nublado.
Se añaden una linterna frontal con pilas de repuesto, una botella o bolsa de agua reutilizable, un botiquín pequeño con material para ampollas (véase salud y vacunas) y la medicación personal, un bálsamo labial con protección solar, y una bolsa estanca o funda de lluvia para la mochila. Los bastones de trekking son útiles en descensos largos, y en algunas rutas es obligatorio que lleven puntas de goma.
Qué se puede alquilar o aporta el operador
En los treks organizados, las tiendas, las colchonetas, el equipo de cocina y las comidas suelen estar incluidos. Los sacos de dormir, las chaquetas de plumas y los bastones suelen poder alquilarse a través del operador o en tiendas de Cusco y Huaraz. El material alquilado varía en calidad, así que conviene inspeccionarlo, preguntar cuándo se limpió por última vez y valorar llevar una sábana para saco. Quien sea muy alto, muy bajo o tenga necesidades específicas debería traer su propio saco de dormir y sus botas.
Antes de comprar nada hay que comprobar qué está incluido. Algunos operadores aportan bolsas para la carga de los porteadores, con un límite de peso para los objetos personales, así que conviene preguntar cuánto equipaje se permite. No hay que llevar más de lo que uno pueda cargar por sí mismo en una emergencia.
Otras cosas que conviene llevar
Se recomienda llevar potabilización de agua, como pastillas o un filtro, salvo que el operador proporcione agua hervida o tratada. Conviene llevar bocadillos que gusten, ya que la altitud puede reducir el apetito, y algo de efectivo en billetes y monedas pequeños para entradas, propinas y bebidas por el camino. Hay que llevar copias del pasaporte y de los datos del seguro de viaje, y guardar el pasaporte en una bolsa impermeable, pues se necesita para los permisos y los controles.
Un cargador portátil es útil, ya que los puntos de carga escasean en el sendero y el frío agota las baterías más rápido. Es sensato llevar papel higiénico biodegradable y una bolsa para sacar el papel usado, pues muchas rutas tienen instalaciones limitadas y normas sobre los residuos.
Equipo para rutas concretas
Cada trek exige cosas distintas. Para el Camino Inca, lo más importante son los bastones con puntas de goma, un poncho de lluvia y una buena sujeción para las rodillas. Para Salkantay, las prioridades son un saco de dormir para noches gélidas, guantes y un gorro de abrigo. En Huayhuash y el Ausangate, se añaden una chaqueta de plumas, guantes de repuesto y un saco mejor, pues los campamentos son muy fríos. Para el trek del Colca, los elementos clave son la protección solar, un sombrero y un traje de baño.
Las excursiones de un día, como el Lago Humantay o la Montaña de Siete Colores, requieren las mismas capas que un trek de varios días, solo que más ligeras: capa base, forro polar, impermeable, gorro, guantes y protección solar. La lección es la misma en todas partes: el equipo para la hora más fría y húmeda del viaje importa más que el de una tarde agradable.
El calzado y los pies en detalle
La mayoría de los problemas de un trek empiezan en los pies. Se eligen botas que ajusten con calcetines gruesos, dejando espacio en la punta para los tramos de bajada, y se doman durante varias semanas, también en escaleras y cuestas. Las membranas impermeables ayudan con la lluvia, pero pueden dar calor a los pies en el cañón, así que hay que adaptar la bota a la ruta.
Conviene llevar tiritas para ampollas, un pequeño rollo de cinta y calcetines de repuesto, y tratar las zonas calientes en cuanto se noten, sin esperar. Los calcetines se secan por la noche, y se guarda un par solo para la tienda. Si se alquilan botas, se prueban en la tienda en una pendiente y se evita empezar un trek largo con un par nuevo, pues las ampollas en una caminata de cuatro días pueden arruinar el viaje.
Hacer bien la maleta y controlar el peso
Hay que empacar en bolsas impermeables dentro del petate y de la mochila de día, y dejar al alcance lo que se necesita durante la jornada: agua, bocadillos, crema solar, impermeable y cámara. Lo más pesado va pegado a la espalda en la mochila de día, y el peso debe mantenerse por debajo de lo que se puede cargar cómodamente durante varias horas.
Antes de salir, conviene pesar la bolsa que llevarán los porteadores o las mulas y compararla con el límite que indica el operador. Los objetos de valor y la ropa de repuesto se dejan en el hotel de Cusco o Huaraz, ya que la mayoría de los hoteles los guarda gratis. La lista de equipaje general cubre el resto del viaje, y qué llevar a Machu Picchu enumera lo necesario en la mochila de día para la ciudadela.
Preguntas frecuentes
¿Se puede alquilar todo el equipo en Cusco?
La mayoría de los artículos se alquila en Cusco o Huaraz, pero la calidad varía. Las botas, la medicación personal y todo lo que dependa del ajuste conviene traerlo de casa.
¿Hacen falta bastones de trekking?
Muchos los encuentran muy útiles en descensos largos, sobre todo en escalones de piedra. Algunas rutas exigen puntas de goma para proteger los senderos.
¿Qué ropa llevar el día del paso de montaña?
Capa base, capa intermedia de abrigo e impermeable, con gorro y guantes a mano. Las condiciones pueden estar bajo cero incluso en la temporada seca.
¿Se proporciona saco de dormir?
A menudo se puede alquilar o está incluido, pero conviene confirmarlo con el operador y comprobar su temperatura de confort.
¿Cuál es el mejor calzado para hacer trekking en Perú?
Botas ya domadas o zapatillas de trail resistentes, con sujeción en el tobillo y suela con agarre. El tipo se elige según la ruta: impermeables para rutas altas y húmedas, más ligeras para caminatas calurosas por cañones.
¿Se puede alquilar una chaqueta de plumas en Cusco?
Sí, muchas tiendas alquilan chaquetas de plumas, sacos de dormir y bastones, pero la calidad varía. Conviene inspeccionar el artículo, comprobar cremalleras y abrigo, y valorar traer el propio para rutas muy frías como Huayhuash.
¿Hace falta un poncho de lluvia en la temporada seca?
Es una buena precaución. Los chubascos son menos frecuentes en la temporada seca, pero ocurren, y el poncho también protege la mochila. Un buen impermeable es más útil para el frío y el viento de los pasos.