Perú no tiene un único mes bueno, porque los Andes, la costa y la Amazonía siguen calendarios distintos. Para Cusco, Machu Picchu y el trekking, los meses secos, aproximadamente de mayo a septiembre, son los más fiables y también los más concurridos. Para Lima y la costa desértica, los meses soleados van aproximadamente de diciembre a abril, mientras que la Amazonía suele ser más fácil en la mitad más seca del año.
Las secciones siguientes recorren el año en bloques de dos meses y dicen, para cada región, qué es probable que haga el clima, cuán concurridos están los sitios principales y qué fiestas caen en esa ventana. Úselas para ajustar sus fechas al viaje que quiere, o para elegir fechas para el viaje.
Cómo leer el año antes de elegir un mes
Perú se divide en tres zonas muy distintas. Los Andes en torno a Cusco, el Valle Sagrado y el Lago Titicaca tienen una temporada seca aproximadamente de mayo a septiembre, con cielos despejados, noches frías y las mejores vistas, y una temporada de lluvias aproximadamente de noviembre a marzo, con aguaceros por la tarde, laderas verdes y menos visitantes. Las páginas sobre la temporada seca y la temporada de lluvias explican cada una con detalle.
La costa va al revés. Lima y el litoral desértico están soleados y cálidos en el verano austral, y grises y húmedos durante buena parte del resto del año bajo una capa baja de nubes que localmente se llama garúa. La Amazonía es calurosa y húmeda todo el año, con lluvias más fuertes en los meses más húmedos y niveles de los ríos cambiantes. Para un resumen región por región, véase el clima por regiones. Las secciones mes a mes que siguen combinan las tres, además de la base de trekking de Huaraz, para poder valorar una misma ventana de fechas en un itinerario completo.
Enero y febrero: Andes verdes, costa soleada
En enero y febrero, los Andes están en pleno corazón de la temporada de lluvias. En Cusco llueve con frecuencia por la tarde, los senderos se llenan de barro y las nubes suelen ocultar las vistas en Machu Picchu, aunque las mañanas aún pueden estar despejadas. La afluencia es menor que a mitad de año y es más fácil encontrar alojamiento, salvo en torno al Año Nuevo y el período de vacaciones.
La costa está en su mejor momento, con el tiempo más soleado y cálido de Lima y las playas del norte y del sur. En la Amazonía la lluvia es intensa y los ríos van subiendo, por lo que las estancias en lodges son más húmedas y algunas rutas resultan más difíciles. En torno a Huaraz, la lluvia hace poco fiable el trekking de gran altitud y las grandes cumbres suelen estar entre nubes.
El Carnaval cae en febrero o a principios de marzo según el año, con juegos de agua en muchos pueblos andinos. El clásico Camino Inca normalmente está cerrado en febrero por mantenimiento, así que compruebe las normas del operador antes de planificarlo. Esta ventana conviene a un viaje de playa y ciudad, o a una visita económica a Cusco si se acepta la lluvia.
Marzo y abril: la transición y la Semana Santa
En marzo y abril las lluvias en los Andes se suavizan, y suelen irse apagando a lo largo de abril, mientras las colinas están en su máximo verdor. Puede ser una ventana gratificante para los fotógrafos, con menos visitantes que en los meses punta y un paisaje exuberante en vez de seco. El riesgo de barro y deslizamientos en carreteras y senderos es mayor al principio del período, así que deje holgura en su plan.
La costa sigue cálida y en gran parte soleada, con Lima aún agradable hasta que se acerca la temporada gris. La Amazonía sigue húmeda pero empieza a secarse, y Huaraz empieza a despejarse hacia finales de abril.
La Semana Santa cae en marzo o abril según el año y es el único momento en que se dispara el turismo interno: las procesiones de Cusco y Ayacucho son un punto destacado, pero los buses, trenes y alojamientos se llenan y cuestan más. Si las procesiones son el objetivo, reserve pronto; si no, evite esas fechas. Es una buena ventana para una primera visita a Cusco sin la afluencia máxima, siempre que sea flexible con el clima.
Mayo y junio: arranca la temporada seca
A partir de mayo, los Andes se secan. Los cielos están en su mayoría despejados, los días son luminosos y las noches se enfrían, sobre todo en Puno y en los treks de altura. Junio está plenamente en la temporada alta: Machu Picchu, los trenes y el Camino Inca se llenan, y los permisos y las entradas pueden agotarse con semanas o meses de antelación. Mayo suele ser un punto ideal, con buen tiempo y algo menos de gente.
En la costa, Lima entra en su temporada gris, con cielos nublados y aire fresco y húmedo que puede durar meses. La Amazonía entra en su mitad más seca, más cómoda para lodges y caminatas. Huaraz y la Cordillera Blanca se abren al trekking serio, con clima estable para los pasos y las vistas de glaciares.
El Inti Raymi, la fiesta del sol, se celebra en Cusco el 24 de junio y atrae a grandes multitudes de Perú y del extranjero; el alojamiento en Cusco y el Valle Sagrado escasea y es caro en esas fechas. Esta ventana conviene al Camino Inca, al Salkantay y a la Cordillera Blanca, si se reserva con antelación.
Julio y agosto: temporada punta y feriados nacionales
Julio y agosto son los meses más concurridos y más fríos en los Andes. Los días son secos y despejados, las noches pueden bajar de cero a gran altura, y Machu Picchu, Cusco y el Valle Sagrado funcionan a plena capacidad. Las entradas, los trenes y los permisos del Camino Inca son lo primero que se agota, por lo que el horizonte de reserva es el más largo del año.
La costa sigue gris en torno a Lima, de modo que una estancia allí gira más en torno a la gastronomía y los museos que a las playas. La Amazonía está en la parte más seca de su ciclo, lo que favorece las caminatas y la fauna, y Huaraz ofrece el clima de trekking más fiable del año.
Las Fiestas Patrias, los feriados de la independencia del Perú, caen a finales de julio (hacia el 28 y 29 de julio). Muchos peruanos viajan, por lo que los buses, vuelos y hoteles internos de las zonas turísticas están llenos y a precios más altos. Cuente también con las vacaciones escolares. Es la ventana adecuada para el senderismo de gran altitud y el Camino Inca, y la equivocada si no le gustan las multitudes o necesita flexibilidad.
Septiembre y octubre: seco, más tranquilo y con temperaturas en alza
En septiembre y octubre, los Andes siguen mayormente secos, pero la afluencia disminuye tras el pico del verano y las temperaturas empiezan a subir. Septiembre se considera ampliamente un muy buen compromiso, con clima fiable y menos presión sobre las entradas, aunque la lluvia puede volver a finales de octubre. El trekking sigue siendo bueno, sobre todo al principio del período.
La costa se aclara al terminar la temporada gris, y Lima va pasando poco a poco a días más soleados. La Amazonía está seca y calurosa, lo que concentra la fauna cerca de los ríos pero puede hacer más lento el viaje por agua donde baja el nivel. Huaraz se mantiene practicable al principio y se vuelve menos estable hacia finales de octubre.
En octubre, Lima celebra la procesión del Señor de los Milagros, un gran acontecimiento religioso con multitudes vestidas de morado, que afecta al tráfico del centro. Compruebe las fechas exactas, ya que pueden variar. Esta ventana conviene a un circuito completo que combine Lima, Cusco, Machu Picchu y el Lago Titicaca con afluencia moderada y pocas sorpresas meteorológicas, sobre todo si acepta algunas tardes lluviosas.
Noviembre y diciembre: vuelven las lluvias, fiestas de fin de año
En noviembre las lluvias vuelven a los Andes, al principio como chubascos breves por la tarde y en diciembre como un patrón regular. Las mañanas siguen siendo un buen momento para visitar los sitios, y el número de visitantes es bajo hasta el período de Navidad y Año Nuevo, cuando los precios y la demanda suben durante una ventana corta.
Lima y la costa vuelven a estar soleadas y cálidas, lo que hace de este un buen momento para la ciudad y la playa. La Amazonía se vuelve más húmeda y los ríos empiezan a subir. Las montañas de Huaraz se nublan más y en general no son la primera opción para los treks.
Las festividades se concentran en torno a la Navidad, con mercados y tradiciones de nacimientos en Cusco, y las celebraciones de Año Nuevo en todo el país. A principios de noviembre suele haber un período tranquilo entre temporadas, con tiempo aceptable en la sierra y afluencia modesta. La ventana conviene al viajero flexible que quiere Cusco y Machu Picchu con menos gente y está dispuesto a aceptar lluvia, o a un viaje que empieza en la costa y deja la sierra para la segunda mitad.
Elegir un mes: fechas fijas frente a fechas flexibles
Si sus fechas son fijas, elija el viaje que encaje con el clima y no al revés. En los meses secos, organice el viaje en torno a Machu Picchu, el Camino Inca y los treks de altura. En los meses de lluvia, dé preferencia a Lima, la costa, la gastronomía y las paradas culturales, y mantenga los días en Cusco cortos y flexibles. Sea cual sea el mes, reserve trenes, permisos y entrada a Machu Picchu tan pronto como lo permita la guía de reservas, y lea cuándo reservar.
Si sus fechas son flexibles, apunte a las ventanas intermedias: mayo, principios de junio, septiembre y principios de octubre suelen equilibrar clima y afluencia. Evite el 24 de junio y finales de julio si le preocupan las multitudes, y evite febrero para el Camino Inca. Para más sobre cómo elegir el momento de visitar la ciudadela, véanse el mejor momento para Machu Picchu y la afluencia en Machu Picchu. Las fechas de las fiestas se mueven, así que consúltelas en fiestas y feriados cerca del viaje.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mejor mes para visitar Perú?
No hay un único mejor mes, pero mayo, septiembre y principios de octubre son compromisos habituales: los Andes están mayormente secos y la afluencia es menor que en julio y agosto. Si su viaje se centra en Lima y la costa, de diciembre a abril hace más sol. La respuesta depende de qué región le importe más.
¿Vale la pena visitar Perú en la temporada de lluvias?
Sí, para muchos viajeros. Hay menos visitantes, las colinas están verdes y las mañanas suelen estar despejadas para el turismo. El precio es el barro, las carreteras con retrasos y las vistas nubladas, así que mantenga flexibles sus planes y lea la página de la temporada de lluvias.
¿Cuándo hace sol en Lima?
Lima suele ser más soleada en el verano austral, aproximadamente de diciembre a abril. Durante buena parte del resto del año, una capa baja de nubes llamada garúa mantiene los cielos grises y el aire húmedo, aunque rara vez llueve con fuerza. Planifique el tiempo de playa para los meses de verano.
¿Cuándo es mejor visitar la Amazonía?
La mitad más seca del año, aproximadamente de mayo a octubre, suele ser más fácil para caminar y para los lodges, con menos agua y orillas más expuestas. Los meses más húmedos traen lluvias más fuertes y ríos más altos, que pueden convenir para viajar en bote. Puede llover en cualquier mes.
¿Cuáles son los meses más concurridos y más tranquilos en Machu Picchu?
Julio y agosto suelen ser los más concurridos, con junio muy cerca. Los meses más tranquilos tienden a estar en la temporada de lluvias, sobre todo fuera del período navideño. Véase la afluencia en Machu Picchu para saber cómo gestionar las visitas en momentos de mucha gente.
¿Qué mes es mejor para hacer trekking en torno a Huaraz?
Los meses secos, aproximadamente de mayo a septiembre, son los más fiables para la Cordillera Blanca y sus pasos de altura, con julio y agosto como los más estables. Fuera de esa ventana, las nubes y la nieve dificultan las rutas. Lea sobre Huaraz antes de elegir los treks.
¿Cuándo es el Inti Raymi y hay que reservar?
El Inti Raymi se celebra el 24 de junio en Cusco. El alojamiento se llena y los precios suben en esas fechas, así que reserve con mucha antelación y compruebe, más cerca de la fecha, cómo se venden los asientos o los lugares de observación de la ceremonia.
¿Febrero es un mal mes para visitar Perú?
Es el mes más lluvioso en los Andes, y el clásico Camino Inca normalmente está cerrado por mantenimiento, pero Lima y la costa están en su mejor momento. Febrero conviene a un viaje centrado en la costa, o a una visita a Cusco que acepte la lluvia y recurra a otras rutas a Machu Picchu.