Marzo sigue formando parte de la temporada de lluvias, pero a menudo es el mes en que el clima empieza a mejorar. Los Andes están en su momento más verde, el Camino Inca reabre y la costa está cálida. Conviene a fotógrafos, a viajeros que aceptan algo de lluvia a cambio de mucha menos gente, y a quienes se sienten atraídos por la vendimia en torno a Ica. Cabe esperar tardes húmedas y conviene mantener flexible la primera mitad del mes.
Un mes de dos mitades
La primera mitad de marzo se comporta de manera muy parecida a febrero. La lluvia es regular en Cusco y el Valle Sagrado, los ríos van altos y se mantienen las mismas precauciones respecto a los deslizamientos y los retrasos. En la segunda mitad las tormentas de la tarde suelen ser menos frecuentes, las mañanas despejadas son más habituales y aparecen los primeros indicios de la estación seca, como atardeceres más brillantes y una luz más intensa sobre las montañas.
Ese cambio gradual es la razón por la que marzo conviene a quienes pueden ser flexibles. Si es posible mover los días, la segunda quincena puede ofrecer mejor visibilidad de la esperada, mientras que los precios y la afluencia se mantienen muy por debajo de los niveles de la estación seca.
El Camino Inca y las caminatas
El Camino Inca clásico reabre tras su cierre de febrero, normalmente en los primeros días de marzo, así que conviene confirmar la fecha exacta al reservar. La ruta sigue húmeda, resbaladiza y más tranquila que en la estación seca, y los tramos boscosos están especialmente verdes y llenos de orquídeas y nubes. Los permisos son más fáciles de obtener que en los meses de máxima afluencia.
Las rutas de Salkantay, Lares y otras caminatas de la zona de Cusco son posibles, pero conllevan los mismos riesgos de ríos y barro que en los meses más lluviosos. La Cordillera Blanca aún no está en temporada, por lo que quienes caminan desde Huaraz deben esperar hasta mayo.
Ica, vino y la costa sur
Marzo es el periodo tradicional de vendimia en torno a Ica, y la región lo celebra con la fiesta de la Vendimia, que incluye pisa de uva, música, pisco y procesiones. Las bodegas y los productores de pisco del valle están en su momento de mayor actividad, y el desierto que rodea el oasis es cálido y soleado, lo que combina bien con las dunas de Huacachina por la mañana y a última hora de la tarde.
Paracas, Nasca y la costa sur están cálidas y luminosas. Lima sigue en su temporada de verano, con las playas concurridas los fines de semana y el mar en su punto más cálido. La costa es la ganadora del mes en cuanto a clima, de modo que un plan combinado con los Andes funciona bien.
Machu Picchu y el Valle Sagrado en marzo
Machu Picchu en marzo es verde y relativamente tranquilo. Las multitudes de la estación seca están a meses de distancia, y las terrazas y el bosque circundante lucen en su punto más frondoso. Es probable que haya chubascos y que las nubes tarden en despejarse, pero la segunda quincena ofrece más ventanas de buena luz por la mañana que el comienzo del mes.
El Valle Sagrado está igualmente vivo, con los maizales altos y los ríos crecidos. Los deslizamientos pueden afectar a las carreteras, así que conviene no comprimir un calendario ajustado en un solo día. Pasar un día en el valle y una noche cerca de Ollantaytambo antes del tren funciona mejor que un regreso precipitado a Cusco, y protege el itinerario si los servicios sufren retrasos.
Por qué a los fotógrafos les gusta marzo
Tras meses de lluvia, el aire está limpio, los colores saturados y las nubes dan cielos dramáticos sobre las terrazas. Las cascadas van llenas, las flores han salido y la luz tras un chubasco puede ser mejor que la de los cielos azules y planos de julio. La afluencia es escasa en los miradores principales, lo que deja espacio para trípodes y encuadres sin prisa.
El costo es la imprevisibilidad, por lo que conviene prever un margen: quedarse un día más en los lugares principales, fotografiar temprano y proteger el equipo con fundas impermeables y gel de sílice. Para conocer lugares y momentos a lo largo del año, véase fotógrafos.
Equipaje y planificación
Hay que llevar una chaqueta impermeable, capas de secado rápido y calzado que resista el barro, además de una prenda de abrigo para las noches. El equipo fotográfico necesita protección contra la lluvia, pero ese mismo clima húmedo da colores vivos, razón por la que los fotógrafos suelen preferir marzo. Conviene reservar vuelos y trenes con algo de holgura y evitar largos trayectos de montaña el último día.
En comparación con las lluvias más intensas, marzo es un buen mes para ser adaptable en lugar de renunciar al viaje. Para quien busque más certeza, la estación seca está a solo dos meses.
Preguntas frecuentes
¿Reabre el Camino Inca en marzo?
Sí, normalmente reabre en los primeros días de marzo tras el cierre de febrero. Conviene confirmar la fecha con el operador y esperar condiciones húmedas en las primeras semanas.
¿Es marzo mejor que febrero?
En general sí para los Andes. El Camino Inca está abierto y las lluvias empiezan a ceder, aunque aún cabe esperar chubascos.
¿Cuándo es la vendimia de Ica?
La cosecha es tradicionalmente en marzo, y la fiesta de la Vendimia se celebra en esas fechas. Las fechas de los eventos varían de un año a otro.
¿Es marzo buen momento para la playa?
Sí, la costa sigue en su estación cálida, con sol en Lima y mucho calor en el norte. Los fines de semana pueden estar concurridos, y las vacaciones escolares de verano pueden extenderse hasta este mes.
¿Estará inundada la Amazonía en marzo?
Los ríos van altos y algunos senderos del bosque están bajo el agua, pero los albergues funcionan. Conviene preguntar por las rutas en bote y esperar abundantes insectos.
¿Es marzo más barato que junio?
Normalmente sí en hoteles y tours de los Andes, ya que la demanda es menor. Las entradas y las tarifas fijas no suelen cambiar con la temporada.
¿Es marzo un buen mes para quienes viajan por primera vez?
Puede serlo, si se acepta algo de lluvia y se mantiene flexible el calendario. Quienes viajan por primera vez y quieren el clima más seguro deben compararlo con mayo y septiembre en primerizos.