Maart hoort nog bij het regenseizoen, maar vaak begint het weer in deze maand te verbeteren. De Andes zijn op hun groenst, de Inkapad gaat weer open en de kust is warm. Het past bij fotografen, bij reizigers die wat regen willen accepteren voor veel minder drukte, en bij iedereen die de druivenoogst rond Ica wil meemaken. Reken op natte middagen en houd de eerste helft van de maand flexibel.
Een maand van twee helften
De eerste helft van maart lijkt sterk op februari. In Cusco en de Heilige Vallei regent het geregeld, de rivieren staan hoog en dezelfde waarschuwingen voor aardverschuivingen en vertragingen gelden. In de tweede helft zijn de middagbuien vaak minder frequent, zijn de ochtenden vaker helder en verschijnen de eerste tekenen van het droge seizoen, zoals helderdere avonden en sterker licht op de bergen.
Die verschuiving is de reden dat maart past bij reizigers die flexibel kunnen zijn. Kun je dagen schuiven, dan kan de tweede helft beter zicht geven dan je zou verwachten, terwijl prijzen en drukte ver onder het niveau van het droge seizoen blijven.
De Inkapad en trekking
De klassieke Inkapad gaat na de sluiting in februari weer open, meestal in de eerste dagen van maart. De route is nog nat, glad en rustiger dan in het droge seizoen, en de beboste stukken zijn extra groen en vol orchideeën en wolken. Vergunningen zijn makkelijker te krijgen dan in de piekmaanden.
Salkantay, Lares en andere treks rond Cusco zijn mogelijk, maar brengen dezelfde risico's met rivieren en modder mee als in de natste maanden. De Cordillera Blanca is nog niet in seizoen, dus trekkers die vanuit Huaraz vertrekken wachten beter tot mei.
Ica, wijn en de zuidkust
Maart is de traditionele druivenoogst rond Ica, en de regio viert die met het Vendimia-feest, met druiven treden, muziek, pisco en processies. De wijnhuizen en piscoproducenten in de vallei hebben het dan het drukst, en de woestijn rond de oase is heet en zonnig, wat goed samengaat met de duinen van Huacachina in de ochtend en de late middag.
Paracas, Nazca en de zuidkust zijn warm en helder. Lima zit nog in zijn zomerseizoen, met drukke stranden in het weekend en de zee op haar warmst. De kust is de weerwinnaar van de maand, dus een gecombineerd plan met de Andes werkt goed.
Machu Picchu en de Heilige Vallei in maart
Machu Picchu is in maart groen en relatief rustig. De drukte van het droge seizoen is nog maanden weg en de terrassen en het omringende bos zijn op hun weelderigst. Buien zijn waarschijnlijk en de bewolking kan laat optrekken, maar de tweede helft van de maand biedt meer heldere ochtendmomenten dan het begin.
De Heilige Vallei is net zo levendig, met hoge maïsvelden en rivieren die hoog stromen. Wegen kunnen door aardverschuivingen gestoord worden, dus propt geen strak programma in één dag. Een dag in de vallei en een nacht bij Ollantaytambo vóór de trein werkt beter dan een gehaaste terugreis naar Cusco, en het beschermt je schema als treinen vertraging hebben.
Waarom fotografen van maart houden
Na maanden regen is de lucht schoon, zijn de kleuren verzadigd en zorgen wolken voor dramatische luchten boven de terrassen. Watervallen zijn vol, bloemen staan in bloei en het licht na een bui kan mooier zijn dan de vlakke blauwe luchten van juli. Op de belangrijkste uitzichtpunten is het rustig, wat ruimte geeft voor statieven en een ontspannen beeldkeuze.
De prijs is onvoorspelbaarheid, dus bouw een marge in: blijf een extra dag bij de belangrijkste plekken, fotografeer vroeg en bescherm je spullen met regenhoezen en silicagel. Voor locaties en timing door het jaar heen lees je het advies voor fotografen.
Inpakken en plannen
Neem een waterdichte jas, sneldrogende lagen en schoenen die tegen modder kunnen mee, plus een warme laag voor de nachten. Cameraspullen hebben regenbescherming nodig, maar hetzelfde natte weer zorgt voor levendige kleuren, en daarom kiezen fotografen vaak voor maart. Boek vluchten en treinen met wat speling en plan op je laatste dag geen lange autoritten door de bergen.
Vergeleken met de diepste regentijd is maart een goede maand om aanpassingsvermogen te tonen in plaats van de reis helemaal te mijden. Wil je meer zekerheid, dan is het droge seizoen nog maar twee maanden weg.
Veelgestelde vragen
Gaat de Inkapad in maart weer open?
Ja, hij gaat na de sluiting in februari normaal gesproken in de eerste dagen van maart weer open. Reken in de eerste weken op natte omstandigheden.
Is maart beter dan februari?
Over het algemeen ja voor de Andes. De Inkapad is open en de regen begint af te nemen, al moet je nog steeds op buien rekenen.
Wanneer is de druivenoogst in Ica?
De oogst valt traditioneel in maart, en het Vendimia-feest vindt rond die tijd plaats. De data van evenementen verschillen van jaar tot jaar.
Is maart een goede tijd voor het strand?
Ja, de kust zit nog in het warme seizoen, met zon in Lima en felle hitte in het noorden. In het weekend kan het druk zijn en de zomerschoolvakantie kan tot in de maand doorlopen.
Staat het Amazonegebied in maart onder water?
De rivieren staan hoog en sommige bospaden liggen onder water, maar de lodges zijn open. Vraag naar de bootroutes en reken op veel insecten.
Is maart goedkoper dan juni?
Meestal wel voor hotels en tours in de Andes, omdat de vraag lager is. Toegangskaartjes en vaste kosten veranderen doorgaans niet met het seizoen.
Is maart een goede maand voor wie voor het eerst gaat?
Dat kan, als je wat regen accepteert en je schema flexibel houdt. Wie voor het eerst gaat en het zekerste weer wil, vergelijkt maart met mei en september op de pagina voor eerste keer in Peru.