Para los fotógrafos, Perú ofrece paisajes de alta montaña, ruinas incas, calles coloniales, mercados y selva, pero la luz depende de la temporada. La estación seca, aproximadamente de mayo a septiembre, da cielos despejados y vistas nítidas de las montañas, mientras que la estación verde aporta dramatismo y color, con más nubes. Conviene fotografiar temprano y tarde, viajar con protección contra el clima y pedir siempre permiso antes de fotografiar a las personas.
Elegir la temporada según el motivo
Para vistas nítidas de la montaña, la respuesta es la estación seca. Aproximadamente de mayo a septiembre, la Cordillera Blanca, el Ausangate y los picos del Valle Sagrado se recortan contra cielos azules, y el polvo es limitado en la primera parte de la temporada. Si se prefiere el ambiente, la estación verde ofrece nubes dramáticas, colores saturados y neblina en torno a Machu Picchu, que pueden dar imágenes memorables pero no se pueden planificar. Marzo y octubre son buenos términos medios. La estación seca explica qué implican los meses despejados.
Los fotógrafos interesados en la Vía Láctea también deberían mirar hacia la estación seca, ya que los cielos altos y oscuros del Lago Titicaca y de los Andes están despejados en las noches frías. Hay que estar preparado para temperaturas bajo cero que agotan las baterías.
Dónde apuntar la cámara
En Machu Picchu, la primera hora de la mañana da luz suave y neblina, pero el mirador principal está lleno de gente. Conviene considerar un ángulo alternativo en un circuito más largo; el amanecer en Machu Picchu muestra cómo son realmente las primeras horas. En el Valle Sagrado, las terrazas de Moray, las salinas de Maras y los pueblos de tejedores aportan textura. Los callejones y tejados de Cusco quedan mejor al amanecer y al anochecer.
La Cruz del Cóndor, en el Cañón del Colca, es un lugar famoso para fotografiar cóndores que planean en las corrientes térmicas de la mañana, y son más fiables en los meses secos. La Cordillera Blanca, en torno a Huaraz, ofrece lagunas glaciares y picos nevados, mientras que el Lago Titicaca tiene islas de totora y cielos abiertos. En Lima, el arte callejero de Barranco y los acantilados de la costa compensan los paseos al atardecer. La Amazonía premia la paciencia y un teleobjetivo largo.
La luz a lo largo del día y del año
Cerca del ecuador el sol sale y se pone rápidamente y a horas similares todo el año, por lo que las horas doradas son cortas. A gran altitud el sol del mediodía es duro, con fuerte contraste y sombras profundas sobre las ruinas y las montañas, y las mejores imágenes llegan en un par de horas en torno al amanecer y el anochecer. La neblina de Machu Picchu se levanta en las primeras horas, lo que dificulta el momento justo pero lo hace gratificante.
En la estación verde, un claro tras la lluvia puede dar un color luminoso y nubes suspendidas sobre las terrazas. En la estación seca el cielo es de un azul profundo, que favorece los filtros polarizadores, pero la luz plana del mediodía exige paciencia. Lima es suave y gris buena parte del año, lo que resulta excelente para retratos y escenas callejeras.
Personas, mercados y ética
Los mercados y las fiestas son un festín visual, pero a muchas personas con vestimenta tradicional los visitantes les piden que posen y pueden esperar un pequeño pago. Hay que preguntar primero, aceptar un no y considerar comprar algo o dejar una propina si se ha fotografiado a una persona durante un buen rato. No se deben fotografiar rituales religiosos ni procesiones sin permiso. El uso de drones está regulado y muchos sitios arqueológicos lo prohíben.
La etiqueta trata del comportamiento respetuoso, y las fiestas incluyen los eventos en los que fotografiar es gratificante pero delicado. Ofrecer mostrar la imagen en la pantalla es una forma sencilla de ganarse la simpatía.
Proteger el equipo
El polvo, la humedad y el frío son los principales riesgos. Conviene llevar bolsas estancas, gel de sílice, paños para las lentes y una funda contra la lluvia. Por la noche hay que mantener las baterías de repuesto calientes dentro de la ropa. En las zonas concurridas es mejor llevar el equipo en una bolsa sencilla en lugar de una bolsa de cámara con marca visible, y tener a mano los datos del seguro. Puede que no se permita el trípode en algunos sitios.
Hay que hacer una copia de las imágenes cada noche en dos lugares, porque los robos y los daños ocurren. Vale la pena revisar el seguro de la cámara y una póliza de viaje que cubra el equipo, así como el límite por objeto. Los riesgos habituales en la calle se explican en las estafas.
Trekking con cámara
En los trekkings de varios días, el peso y el clima deciden lo que se puede llevar. Un solo cuerpo con una o dos lentes, un trípode pequeño si está permitido y una bolsa impermeable compacta es un equipo realista. En la mayoría de los trekkings organizados los porteadores llevan el equipaje principal, pero no hay que confiarles los objetos frágiles, y la cámara debe ir en una funda acolchada en la mochila de día.
La carga es limitada en los campamentos, por lo que conviene llevar baterías adicionales y una batería externa, y mantenerlas calientes. Para ideas de rutas, los principales trekkings están en senderistas, y el Camino Inca muestra cómo influyen las condiciones en la fotografía.
El calendario del fotógrafo
Conviene pensar el año en tres partes. De mayo a septiembre hay montañas despejadas, cóndores y amaneceres fríos. Octubre y de marzo a abril dan una luz de transición, menos gente y cielos dramáticos. De diciembre a febrero hay un verde exuberante y ruinas con neblina, pero también riesgo de lluvia y carreteras bloqueadas.
Si solo se puede elegir una ventana, finales de mayo y septiembre combinan cielos limpios y una afluencia razonable. Para una primera visita, hay que dejar flexibilidad en torno a la sesión más importante y reservar un día de margen en Machu Picchu, ya que allí el tiempo cambia rápidamente.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es mejor la luz en Perú?
A primera hora de la mañana y al final de la tarde, como en todas partes, con los cielos más despejados en la estación seca.
¿Se puede volar un dron en Perú?
Las normas son estrictas en muchos sitios arqueológicos y áreas protegidas. Hay que obtener permiso antes.
¿Se permiten trípodes en Machu Picchu?
Las normas sobre equipo en el sitio cambian.
¿Qué lentes llevar?
Un zoom de angular a estándar cubre ruinas, ciudades y paisajes, y un teleobjetivo ayuda con los cóndores, la fauna y las vistas comprimidas de las montañas. Conviene mantener el equipo ligero, porque la altitud hace más cansado cargarlo.
¿Es de mala educación fotografiar a la gente local?
Puede serlo si se hace sin preguntar. Pida permiso, acepte una negativa y ofrezca mostrar la imagen. Algunas personas esperan un pequeño pago por posar.
¿Dónde se pueden ver cóndores para fotografiarlos?
La Cruz del Cóndor, en el Cañón del Colca, es el sitio más conocido, con vuelos matinales en la estación seca. Conviene llegar temprano y tener paciencia, ya que nunca se garantiza el avistamiento.
¿Es mala la estación de lluvias para la fotografía?
No necesariamente. El paisaje es verde y los cielos son dramáticos, pero se necesitan protección contra el clima y flexibilidad, y las carreteras pueden verse afectadas.