La maggior parte delle parole utili a un visitatore in Perù rientra in sei gruppi: trasporti (colectivo, combi, mototaxi), cibo (menú del día, chifa, picantería), paesaggio (sierra, puna, apu), eredità storica (huaca, ayllu, quipu), usanze (Pachamama, despacho) e denaro (sencillo, boleto turístico). Lo spagnolo è la lingua del viaggio quotidiano, mentre il quechua compare nei toponimi, nei siti archeologici e nelle feste.
Le sezioni che seguono spiegano ogni termine nel modo in cui è probabile incontrarlo: su un cartello, su un menù, nelle parole di una guida o a una biglietteria. Le origini quechua sono citate solo dove sono largamente condivise. La pagina va letta insieme a un elenco di frasi utili in spagnolo, che servono per dire e non solo per riconoscere.
Muoversi: colectivo, combi, terminal terrestre, mototaxi
Un colectivo è un'auto o un furgone condiviso che percorre una tratta fissa e parte quando si riempie; è un mezzo normale per le brevi distanze tra una località e l'altra, per esempio nella Valle Sacra. Una combi è un piccolo minibus che funziona come un autobus urbano, con un addetto che grida le destinazioni dalla porta. Le tratte sono indicate da un cartello o a voce, quindi conviene conoscere il nome della propria fermata. Per il funzionamento pratico si vedano i colectivos.
Un terminal terrestre è una stazione degli autobus. In alcune città le compagnie a lunga percorrenza hanno terminal propri anziché uno solo condiviso, perciò va verificato da quale parte il biglietto indica la partenza; si legga anche la pagina sugli autobus in Perù. Un mototaxi è un taxi su moto a tre ruote, diffuso nelle cittadine e in Amazzonia, dove è spesso il principale mezzo locale. La tariffa si concorda prima di salire; nelle città più grandi si vedano taxi e app, dove le app di trasporto sono un'alternativa ai taxi per strada.
Mangiare: menú del día, chifa, cevichería, picantería
Il menú del día è un pranzo a prezzo fisso, di solito con antipasto, piatto principale e talvolta una bevanda, ed è il modo in cui molti peruviani mangiano a mezzogiorno. Una chifa è un ristorante sino-peruviano, una cucina storica a sé e un pasto quotidiano molto comune; la pagina sulla chifa la illustra. Una cevichería è un locale specializzato in ceviche e altri piatti di pesce, tradizionalmente legato all'ora di pranzo, e il ceviche è trattato a parte.
Una picantería è un ristorante tradizionale, legato soprattutto ad Arequipa, che serve piatti regionali piccanti. Gli anticuchos sono spiedini alla griglia, classicamente di cuore di manzo, venduti alle bancarelle e nei ristoranti; si veda la pagina sugli anticuchos. Il pisco è l'acquavite d'uva alla base del cocktail nazionale, spiegato nella pagina sul pisco. La chicha può indicare una bevanda fermentata o una bevanda dolce viola, e ají significa peperoncino, perciò conviene chiedere quanto è piccante un piatto. Per il quadro completo della cucina si veda il cibo.
Paesaggio: costa, sierra, selva, altiplano, puna, quebrada
Il Perù si descrive di solito in tre regioni: la costa, il litorale arido; la sierra, gli altopiani andini; e la selva, le pianure amazzoniche con i loro versanti boscosi. Ognuna ha clima, cucina e abiti propri. L'altiplano è l'alto tavolato intorno al Lago Titicaca, e la puna è la prateria fredda e priva di alberi sopra il limite della vegetazione, dove pascolano lama e alpaca. Una quebrada è una gola o una piccola valle, spesso percorsa da un sentiero o da una strada.
Un apu è una montagna considerata nella tradizione andina uno spirito protettore, e la parola compare spesso nei nomi delle cime; le guide possono parlare degli apu con rispetto. Un mirador è un punto panoramico, segnalato come tale in molti siti. Un tambo era una locanda o un magazzino lungo le strade inca, e la parola sopravvive in nomi di villaggi e siti. Nelle città la plaza de armas è la piazza principale e il punto di partenza naturale; si vedano la Plaza de Armas di Cusco e i villaggi della Valle Sacra.
Eredità storica: Inca, Inka, ayllu, quipu, huaca, ushnu, chullpa
Inca è l'ortografia abituale per il popolo e l'impero, mentre Inka è quella più vicina al quechua; entrambe sono corrette e si trovano tutte e due. In quechua la parola indicava in origine il sovrano. Un ayllu è una comunità tradizionale basata sulla parentela che condivideva terra e lavoro, e il concetto sopravvive nella vita rurale. Un quipu è un sistema di cordicelle annodate usato per tenere registrazioni, e se ne vedono esemplari nei musei.
Una huaca è un luogo o un oggetto sacro, da una roccia a un tumulo-tempio, e il termine si usa anche per i siti preinca della costa, come Huaca Pucllana. Un ushnu è una piattaforma cerimoniale presente nei centri amministrativi inca. Una chullpa è una torre funeraria, nota soprattutto intorno al Lago Titicaca; si veda Sillustani. Molti di questi termini compaiono sui cartelli dei siti e nei racconti delle guide, e si collegano alla storia più ampia dei siti inca vicino a Cusco.
Feste e usanze: Pachamama, despacho, Inti Raymi
Pachamama è la Madre Terra, figura importante della credenza andina, e le offerte a lei sono comuni nella vita rurale e all'inizio di molte cerimonie. Un despacho, o pago a la Pachamama, è un'offerta di elementi come foglie di coca, cibo e fiori, fatta da uno specialista e talvolta proposta ai visitatori in contesti turistici. Va trattato come un rito da osservare con rispetto, chiedendo prima di fotografare.
L'Inti Raymi è la festa del sole, che si tiene a Cusco il 24 giugno, e la parola inti significa sole in quechua. Altri termini che si possono incontrare sono la fiesta patronal, la festa annuale del santo patrono di una località, e le Fiestas Patrias, le feste nazionali dell'indipendenza a fine luglio. Date e dettagli sono nella pagina su feste e giorni festivi, e i mesi sono confrontati in Perù mese per mese. Per il comportamento durante le cerimonie e con la gente del posto si veda l'etichetta.
Denaro e servizi: soles, sencillo, boleto turístico, propina
La valuta è il sol (plurale soles), e i prezzi nelle zone turistiche a volte sono indicati anche in dollari, quindi conviene controllare in quale valuta è espresso un prezzo. Sencillo significa spiccioli, e chiederlo è un'abitudine quotidiana: tassisti, bancarelle e piccoli negozi spesso non riescono a cambiare le banconote grandi, perciò si tengono banconote piccole e monete. Per bancomat, carte e cambio si veda la pagina sul denaro.
Il boleto turístico è un biglietto cumulativo venduto nella regione di Cusco che copre più siti e musei; che cosa includa e se convenga dipende dal programma, quindi prima dell'acquisto si controllano le condizioni attuali. Una propina è la mancia, consuetudine nei ristoranti e per guide e autisti, trattata nella pagina sulle mance. Una casa de cambio è un ufficio di cambio e un cajero è uno sportello bancomat. Un recibo è una ricevuta, utile da chiedere in hotel e per i tour.
Lingua: spagnolo e quechua nel viaggio quotidiano
Lo spagnolo è la lingua del viaggio in Perù: hotel, autobus, negozi e ristoranti funzionano in spagnolo, e conoscere qualche frase di base fa una vera differenza fuori dalle principali zone turistiche. Il quechua si parla sulle Ande, anche intorno a Cusco, e l'aymara intorno al Lago Titicaca. Nelle città abituate ai visitatori l'inglese è diffuso nelle attività turistiche, ma non nella vita quotidiana.
Le parole quechua arrivano ai visitatori soprattutto attraverso i nomi di luoghi, cime, cibi e feste, e attraverso qualche saluto che le guide insegnano. Non bisogna scoraggiarsi per l'ortografia: una parola può comparire in più forme, perché il quechua è stato trascritto con lettere spagnole prima che esistessero grafie standard. Si usano i nomi riportati sul sito che si visita. In caso di dubbio, un saluto cortese e un sorriso in spagnolo aiutano molto; la pagina sulle frasi utili in spagnolo elenca le più utili.
Domande frequenti
Come si pronuncia Cusco?
In spagnolo suona come KUS-ko, con l'accento sulla prima sillaba. Si vedono sia Cusco sia Cuzco, ma Cusco è la grafia ufficiale moderna ed è quella usata sui cartelli e dalla città.
Si dice Inca o Inka?
Si usano entrambe. Inca è l'ortografia standard in spagnolo e in italiano, mentre Inka segue la grafia quechua ed è preferita da alcuni autori e guide locali. Quale si usi conta di rado, e l'una o l'altra sarà capita.
Basta lo spagnolo per viaggiare in Perù?
Sì. Lo spagnolo è la lingua di lavoro del viaggio in tutto il Paese e non serve il quechua. Qualche frase in spagnolo aiuta con i trasporti, i mercati e i piccoli ristoranti. Si vedano le frasi utili in spagnolo.
Dove si parla il quechua?
Soprattutto negli altopiani andini, compresa la regione di Cusco, Ayacucho e Huancavelica, e in molte comunità rurali. Molti parlanti usano anche lo spagnolo. L'aymara si parla vicino al Lago Titicaca. Le varietà locali differiscono.
Che cos'è una combi e in cosa differisce da un colectivo?
La combi è un piccolo minibus su una tratta urbana fissa con un addetto a bordo, mentre il colectivo è di solito un'auto o un furgone condiviso che parte quando è pieno. Entrambi costano poco e li usano i residenti. Per saperne di più si vedano i colectivos.
Che cosa significa sencillo?
Significa spiccioli. I peruviani lo usano per chiedere se si hanno monete o banconote piccole, perché tassisti e piccoli negozi spesso non riescono a cambiare quelle grandi. Tenere a portata di mano tagli piccoli è un'abitudine pratica.
Che differenza c'è tra chifa e cevichería?
La chifa serve cucina sino-peruviana, mentre la cevichería è specializzata in ceviche e altri piatti di pesce e frutti di mare. Sono due tipi diversi di ristorante. Si vedano la chifa e il ceviche.
Che cos'è il boleto turístico?
Il boleto turístico è un biglietto cumulativo per più siti e musei, noto soprattutto nella regione di Cusco. Cosa copra e quanto duri la validità cambiano, perciò conviene controllare le condizioni attuali al punto vendita e confrontarle con l'acquisto dei singoli ingressi.