Lo spagnolo è la lingua principale del Perù, mentre l'inglese si parla soprattutto negli hotel turistici e con alcune guide. Poche frasi fanno una vera differenza: saluti, per favore e grazie, quanto costa, dov'è, il conto e i numeri. Si parla piano, si sorride e nei momenti più difficili ci si aiuta con un'app di traduzione. Sulle Ande il quechua è molto diffuso.
Saluti e cortesia
Hola significa «ciao». Buenos días è «buongiorno», buenas tardes «buon pomeriggio» e buenas noches «buonasera» o «buonanotte». Por favor è «per favore», gracias «grazie» e de nada «prego». Disculpe o perdón serve per attirare l'attenzione di qualcuno o per scusarsi. Mucho gusto vuol dire «piacere di conoscerti», e hasta luego «a dopo».
Si dice «no entiendo» se non si capisce e «¿habla inglés?» per chiedere se qualcuno parla inglese. «Más despacio, por favor» chiede di parlare più lentamente. Queste frasi si abbinano alle usanze descritte in etichetta e buone maniere, dove un saluto entrando in un negozio conta quanto le parole stesse.
Muoversi e chiedere le cose
¿Dónde está...? chiede dove si trova qualcosa: ¿dónde está el baño? significa «dov'è il bagno?». ¿Cuánto cuesta? o ¿cuánto es? chiede il prezzo. La cuenta, por favor è «il conto, per favore». ¿A qué hora sale el bus? chiede a che ora parte l'autobus. Quiero ir a... significa «voglio andare a...». Aquí, por favor dice all'autista dove fermarsi.
Prima di salire su un taxi si concorda la tariffa: ¿cuánto hasta...? I numeri sono molto utili: uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete, ocho, nueve, diez, poi cien per cento. Un sol è un sol, e banconote e monete sono spiegate in denaro e bancomat. Dove queste frasi tornano comode si vede in taxi e app di trasporto.
Cibo, salute ed emergenze
Soy vegetariano o vegetariana dice a una cucina che non si mangia carne; se serve si aggiunge sin carne, sin pollo o sin pescado, perché alcuni piatti contengono piccole quantità di carne nel brodo. Soy alérgico o alérgica a... indica un'allergia. Sin hielo significa «senza ghiaccio», e agua sin gas è l'acqua naturale.
Per la salute, me siento mal significa «mi sento male», necesito un médico «ho bisogno di un medico» e me duele... dice che qualcosa fa male. ¡Ayuda! vuol dire «aiuto», e llame a la policía «chiami la polizia». Conviene tenere a portata di mano un'app di traduzione offline e i numeri di emergenza.
Parole peruviane e quechua
I peruviani usano alcune parole che sui manuali non si trovano. Chévere o bacán significa «forte» o «ottimo», e «ya» è un sì o un «va bene» molto flessibile. Una «combi» è un minibus e un «colectivo» un taxi collettivo. «Piqueo» è uno spuntino o un piatto da condividere e «menú» è il pranzo a prezzo fisso.
Sulle Ande molte persone parlano quechua. Un saluto cordiale è «allillanchu», e «grazie» si dice «sulpayki» o «yusulpayki», anche se grafia e uso variano da regione a regione. Provare a dire una parola è sempre apprezzato, ma non bisogna preoccuparsi di essere perfetti.
Al ristorante e al mercato
Al ristorante «una mesa para dos, por favor» chiede un tavolo per due, e «la carta» è il menù. «¿Qué me recomienda?» chiede un consiglio, e «para tomar» significa «da bere». Ordinando il «menú» si ottiene il pranzo a prezzo fisso, di solito un antipasto, un piatto principale e a volte una bevanda, un buon modo per assaggiare la cucina locale a un prezzo equo; quanto lasciare è spiegato in mance. I piatti da chiedere per nome sono elencati in cosa mangiare a Lima.
Al mercato «¿cuánto por todo?» chiede il totale, «¿me hace un descuento?» chiede lo sconto e «lo llevo» significa «lo prendo». «Un poquito» è «un pochino» e «otro» è «un altro». Si saluta il venditore prima di chiedere e si dice «gracias, voy a pensarlo» se si vuole rifletterci.
Su autobus, in hotel e nei siti
Su autobus e minibus «baja» è la richiesta di fermata, e «me baja en...» chiede all'autista di scendere in un certo posto. In hotel «tengo una reserva a nombre de...» dice che si ha una prenotazione a un certo nome, e «¿puede guardar mi equipaje?» chiede se possono custodire il bagaglio. «¿Hay agua caliente?» chiede se c'è l'acqua calda, e «¿a qué hora es el desayuno?» a che ora è la colazione.
Nei siti archeologici e nei musei «una entrada» è un biglietto, «boleto» è un'altra parola comune e «¿se puede tomar fotos?» chiede se si possono fare fotografie. A Cusco guide e commessi spesso parlano un po' d'inglese, ma un saluto in spagnolo aiuta sempre.
Pronuncia e consigli per imparare
Lo spagnolo si pronuncia come si scrive. Le vocali sono brevi e chiare, simili a quelle italiane: a come in «casa», e come in «sera», i come in «vino», o come in «sole» e u come in «luna». La lettera h è muta, la j suona come una «h» aspirata e gutturale, ll di solito suona come la «i» di «ieri» e la doppia r è vibrante. Lo spagnolo peruviano è in genere chiaro e di ritmo moderato, con meno lettere «mangiate» che in altre regioni, e quindi è relativamente facile da seguire.
Qualche settimana di esercizio regolare con un'app e un elenco di frasi prima della partenza dà buoni risultati. Si scarica il pacchetto di lingua spagnola in uno strumento di traduzione, in modo che funzioni offline, come suggeriscono le app utili. Le frasi si tengono brevi, con gesti e un sorriso; chi viaggia da solo troverà altre abitudini utili in donne che viaggiano da sole. Chi vive lì apprezza lo sforzo più della correttezza.
Domande frequenti
Serve parlare spagnolo in Perù?
Non negli hotel turistici e nei tour, ma uno spagnolo di base aiuta nei mercati, sugli autobus e nei centri piccoli.
Lo spagnolo peruviano è difficile da capire?
In genere è considerato chiaro e di ritmo moderato, soprattutto a Lima.
Che lingua si parla a Cusco?
Spagnolo e quechua, con l'inglese nel settore turistico.
Come si dice grazie in quechua?
Di solito sulpayki o yusulpayki, anche se grafia e pronuncia variano da regione a regione. Una guida o chi ospita insegnerà volentieri la forma locale.
Che cosa significa la parola combi?
La combi è un piccolo minibus usato per i trasporti locali in città e paesi. Il colectivo è un taxi collettivo che parte quando è pieno.
Meglio usare usted o tú?
Usted è la forma di cortesia ed è una scelta sicura con sconosciuti, persone anziane e in contesti formali. Tú si usa con amici e giovani, e sarà la gente del posto a invitare a usarlo.
Qual è la frase più utile il primo giorno?
Probabilmente ¿cuánto cuesta? per i prezzi e i saluti cortesi, perché servono su taxi, nei negozi e nei ristoranti. Aggiungendo ¿dónde está...? e por favor si superano la maggior parte degli scambi semplici.