Sillustani

Cosa sono le chullpa

Una chullpa è una torre funeraria usata per seppellire persone importanti, spesso insieme a offerte. Le chullpa si trovano in tutte le alte Ande del bacino del Titicaca. A Sillustani sorgono su una collina che domina il lago, e alcune sono di altezza impressionante, costruite con pietre finemente tagliate che si allargano leggermente verso l'alto.

Il sito è di solito attribuito al popolo Colla, che dominava la zona prima degli Inca. Alcune torri mostrano una muratura di stile inca, il che suggerisce che costruttori inca fossero attivi qui dopo la conquista dell'area. Alcune torri sono incompiute, con blocchi di pietra e rampe rimasti sul posto, il che aiuta i visitatori a capire come furono costruite. La datazione delle singole torri e le credenze esatte che le ispirarono restano oggetto di studio, quindi le spiegazioni troppo precise vanno prese con cautela.

Il paesaggio e la visita

Le torri sorgono su una penisola del lago Umayo, più piccolo e più tranquillo del Titicaca vero e proprio. Il paesaggio è aperto, con praterie, animali al pascolo e cieli ampi. Il vento può essere forte e il sito offre poca ombra.

La visita si fa di solito in circa due ore sul posto, seguendo un sentiero intorno alla penisola con una guida che spiega le torri e le tradizioni locali. In certi punti si vedono dettagli decorativi, come una lucertola scolpita su una torre, che le guide fanno spesso notare. Vicino all'ingresso donne del posto vendono spesso tessuti e artigianato, e comprare un piccolo oggetto è un modo per sostenere la comunità.

Il tardo pomeriggio è un momento prediletto perché la luce fa risaltare il colore della pietra e del lago. I tour pomeridiani lasciano Puno dopo pranzo e rientrano verso il tramonto, e la strada è abbastanza breve da stare in una giornata con altri programmi.

Come furono costruite le torri

Uno dei punti di forza di Sillustani è che i metodi di costruzione sono visibili. La muratura delle torri meglio conservate è commessa con precisione, con blocchi sagomati per curvare in modo uniforme, e la torre si allarga salendo. Negli esempi migliori i costruttori lavorarono senza malta, e il risultato ha resistito per secoli in un clima ostile.

Le torri incompiute sono le migliori maestre. Accanto alla struttura rimane una rampa di terra e pietra, e i blocchi sono visibili in fasi diverse di lavorazione. Questo sostiene la spiegazione secondo cui le pietre venivano trascinate su una rampa e posate dall'alto. Come in tutte queste ricostruzioni, è una lettura ragionevole delle prove, non un racconto documentato.

Ogni torre era un luogo di sepoltura per un gruppo o una famiglia di rango elevato, e i corpi vi erano collocati insieme a beni. Gli usi esatti e la struttura sociale che vi stava dietro sono ancora in studio. Se una guida parla con certezza di quante persone fossero sepolte in una torre o di che cosa significasse ogni offerta, va preso come un'interpretazione generale e non come un fatto sicuro.

Organizzazione pratica

Sillustani dista circa 30 km da Puno su strada, e la maggior parte dei viaggiatori si unisce a un tour di mezza giornata. Andare in autonomia con un taxi o un autista privato è possibile e dà flessibilità sugli orari, ma prezzo e tempo di attesa vanno concordati in anticipo.

Il sito si trova a circa 3.900 m, e con il sole d'alta quota e il vento freddo servono strati di abbigliamento, un cappello, crema solare e acqua. La camminata non è lunga, ma comprende lievi salite. Chi si sta ancora adattando alla quota dopo l'arrivo a Puno cammina lentamente e si riposa.

Di solito si paga un biglietto d'ingresso, che può essere incluso o meno nel prezzo di un tour. Lo si chiede al momento della prenotazione. Fra le escursioni intorno a Puno, Sillustani si addice a chi ama archeologia e paesaggio, mentre Taquile e le isole Uros piacciono a chi è interessato alla vita sul lago e al turismo comunitario.

Vale la pena?

Per la maggior parte dei visitatori che amano archeologia o fotografia, sì. Le torri non somigliano a nulla del circuito inca principale, e il paesaggio vuoto dà un'impressione diversa dai siti affollati vicino a Cusco. È anche un'uscita rilassata: si cammina poco, il viaggio è breve e non serve la barca.

Rende meno per chi vuole molti pannelli esplicativi, perché il sito è fatto soprattutto di strutture e paesaggio. Una guida fa la differenza, e molti tour ne includono una. Chi ha poco tempo a Puno sceglie spesso tra Sillustani e le gite sul lago, e la risposta migliore dipende da ciò che si apprezza. Chi non ama le barche o il vento freddo sull'acqua può preferire questa mezza giornata su strada.

Altre possibilità in città sono tra le cose da fare a Puno, e Puno o Arequipa aiuta a decidere quante notti dedicare al lago prima di proseguire.

Abbinare Sillustani a un soggiorno a Puno

Sillustani si presta a un pomeriggio durante un soggiorno a Puno, dopo una mattina tranquilla che eviti sforzi in quota. Un programma comune prevede un primo giorno di acclimatazione in città, un giro in barca il secondo e la visita alle torri il terzo. Su dove pernottare e come scaldarsi di notte si veda dormire a Puno.

Chi ha poco tempo trova in un'escursione sul lago più Sillustani un buon quadro della regione in due mezze giornate. Il lago Titicaca nel suo insieme mostra come si incastrano i pezzi, e i consigli sulla quota nel mal di montagna vanno letti prima di pianificare giornate faticose.

Ci si veste per vento e sole. La luce migliore è a fine giornata, ma è anche quando il vento può essere più freddo, quindi uno strato caldo e un cappello contano quanto la crema solare.