Huchuy Qosqo, en quechua «Pequeño Cusco», es una hacienda real inca en una alta cresta sobre el pueblo de Lamay, a unos 3.650 m. No hay carretera hasta las ruinas: se llega a pie, ya sea subiendo con fuerte pendiente desde Lamay en unas tres horas, o en una larga jornada o una caminata de dos días desde Tambomachay o Tauca. Recompensa el esfuerzo con una gran sala, terrazas, un sistema de agua y casi ninguna multitud, pero es una caminata de verdad a gran altura, no una parada de tour en bus.
Mapa
Qué es Huchuy Qosqo
Huchuy Qosqo es un sitio arqueológico de edificios de piedra y adobe en el distrito de Lamay, provincia de Calca, al norte del Cusco. Se encuentra a unos tres kilómetros al oeste de Lamay y bien por encima de él, a unos 3.650 m, en un espolón que domina el Valle Sagrado. El nombre significa «Pequeño Cusco», y el nombre inca que se ha registrado para el lugar es Kakya Qawani.
No es una ciudad ceremonial ni una fortaleza al modo de Ollantaytambo, sino una hacienda real: una residencia campestre con almacenes, campos y trabajadores que sostenían a un soberano y su familia. Eso la convierte en un buen lugar para entender cómo funcionaba la economía inca, y es la razón por la que se siente tan distinta de las ruinas más conocidas del fondo del valle.
Como solo se llega a pie, el sitio es tranquilo. Muchos días quizá te cruces solo con los guardianes y algún grupo de senderistas. No esperes cafeterías, baños en cada esquina ni carteles en varios idiomas.
Breve historia
Los cronistas, en particular Pedro de Cieza de León, atribuyen la hacienda al octavo soberano inca, Wiracocha (Viracocha), que reinó a comienzos del siglo XV, y suelen situar la construcción hacia 1420. Los arqueólogos señalan que la cresta estuvo habitada antes de los incas, y las dataciones por radiocarbono sugieren que se siguió construyendo hasta la llegada de los españoles.
Una historia muy conocida cuenta que, cuando los chancas amenazaron el Cusco, Wiracocha se retiró a Huchuy Qosqo, y que su hijo Pachacútec defendió la capital, tomó el poder y se convirtió en el soberano que lanzó la expansión inca. Toma los detalles como tradición registrada después de la conquista y no como hecho establecido.
Tras la conquista el sitio fue saqueado y, según las fuentes que utiliza Wikipedia, Gonzalo Pizarro quemó aquí la momia de Wiracocha hacia 1534. Más tarde los españoles usaron la hacienda como tierra de labor y modificaron algunas estructuras, entre ellas la ampliación de un reservorio. Este pasado en capas forma parte de lo que se ve: muros incas, reutilizaciones posteriores y un paisaje que aún se cultiva en los bordes.
Tours y actividades
Reservables online, elegidos por las reseñas de los viajeros.
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Desde €107 por persona
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Desde €107 por persona
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Excursión de un día Desde €54 por persona
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Desde €65 por persona
Qué se ve en el sitio
El núcleo de las ruinas es un grupo de edificios rectangulares, muchos con las altas puertas trapezoidales y los nichos típicos de la arquitectura inca, y en algunos puntos de dos plantas. El mayor es una kallanka, una gran sala de unos 40 m de largo, la estructura que más gente fotografía. Junto a ella, una explanada abierta da la sensación de un espacio pensado para reuniones.
Bajo el recinto principal, una serie de terrazas desciende hacia el valle y, más abajo aún, hay almacenes (qolqas) restaurados, construidos con un sistema de ventilación para mantener frescos los alimentos. El agua importaba aquí: un canal de riego revestido de piedra, de varios cientos de metros, la lleva hasta el sitio, y hay fuentes y un gran reservorio. Fíjate en la propia cantería, donde bloques finamente ajustados conviven con muros de adobe más humildes.
Las mejores vistas se tienen desde el borde de las terrazas, mirando hacia Lamay y hacia los nevados que cierran el valle. Calcula una o dos horas en el sitio, más si quieres fotografiar o sentarte a contemplarlo.
Ruta 1: subida desde Lamay
El camino más corto empieza en Lamay, un pequeño pueblo del fondo del valle entre Pisac y Calca, a unos 2.900 m. Una carretera de tierra sale del pueblo y asciende en zigzag; lo habitual es calcular unas tres horas para la empinada subida, y algo menos para bajar. Cerca de la cima la carretera termina en un mirador, y un corto paseo junto a casas de campesinos conduce a la entrada.
Esta ruta es breve sobre el papel, pero exigente en la práctica. Se ganan unos 700 m de desnivel en pocos kilómetros, al sol y con poca sombra. Tiene sentido como excursión de un día desde el valle o desde el Cusco si ya estás aclimatado, y es el camino por el que vuelve la mayoría tras llegar caminando desde el otro lado.
Planifica el horario para subir por la mañana y no a mediodía, y deja suficiente luz para bajar. Lleva toda el agua que necesites, porque no debes contar con comprar nada en el camino. El transporte de vuelta al Cusco desde Lamay es en combis o buses que circulan por la carretera principal del valle, y conviene confirmar en Lamay las opciones vigentes.
Rutas 2 y 3: los accesos largos
El camino largo empieza cerca de Tambomachay, en el borde del Cusco, una de las paradas descritas en sitios incas cerca del Cusco. Las descripciones dan entre 17 y 19 km, con un paso a unos 4.300 m y un descenso final hasta las ruinas. En un solo día es largo, a menudo se calcula entre seis y ocho horas, por lo que muchos senderistas lo reparten en dos días y acampan o arreglan un alojamiento cerca del sitio. El sendero cruza la puna alta, pasa junto a lagunas y sigue tramos de empedrado inca, y algunos tramos son difíciles de encontrar, por lo que conviene llevar un track descargado o un guía.
Un tercer acceso parte de Tauca, del lado de Chinchero, cerca de la laguna de Piuray. Se suele describir como de cuatro a seis horas, con un paso alto a unos 4.400 m, y la mayor parte de la segunda mitad es de bajada. Como ambos puntos de partida son altos, convienen a quienes ya llevan unos días en el Cusco.
En cualquiera de ellos, los senderistas suelen terminar bajando a Lamay la última mañana. Si no quieres organizarlo tú, mira las opciones guiadas en tours por el Valle Sagrado y lee cómo elegir una agencia de trekking antes de reservar.
Altura, clima y seguridad
Huchuy Qosqo está más alto que cualquiera de los pueblos del fondo del valle, y los accesos suben aún más. Pasa al menos unas noches en el Cusco o en el valle antes de intentarlo, y lee las indicaciones sobre el mal de altura y la aclimatación para treks. La subida a pie desde Lamay es corta pero empinada, y quienes se sienten bien en el pueblo pueden quedarse sin aliento en menos de una hora.
La estación seca, de mayo a septiembre aproximadamente, es la época sensata: cielos despejados, noches frías y los senderos más fiables. En la temporada de lluvias, de noviembre a marzo aproximadamente, los caminos se llenan de barro y resbalan, las nubes tapan las vistas y los pasos altos pueden traer lluvia fría o granizo. El tiempo de la tarde cambia rápido en cualquier época del año.
Lleva capas de ropa, impermeable, protección solar, sombrero, agua suficiente para toda la subida y calzado adecuado; consulta la página de equipo de trekking para una lista más completa. No recorras de noche los tramos expuestos y avisa en tu hotel de adónde vas y cuándo piensas volver.
Entradas, acceso y a quién le conviene
Guías y fuentes en línea describen Huchuy Qosqo como un sitio con una pequeña entrada propia, cobrada por los guardianes que viven cerca de la puerta, y que no forma parte del boleto turístico principal del Cusco. Los importes y las normas que se citan difieren según las fuentes, así que lleva algo de efectivo en soles y no des por hecho que haya datáfono. Consulta las condiciones vigentes con tu operador, tu hotel o la oficina local antes de salir.
El sitio conviene a los caminantes que disfrutan de una jornada tranquila y físicamente honesta y que sienten curiosidad por las haciendas incas y no solo por los monumentos famosos. Es mala elección para quien tenga movilidad reducida, problemas de rodillas en bajadas empinadas o un calendario ajustado sin tiempo para aclimatarse. Las familias con hijos mayores que ya caminan pueden hacer la ruta de Lamay, si el ritmo es lento.
Quien quiera el ambiente inca sin la subida puede visitar en cambio las ruinas de Pisac, a las que se llega por carretera, o las terrazas circulares de Moray.
Cómo combinarlo con el resto del valle
Una caminata a Huchuy Qosqo ocupa la mayor parte de un día, así que tómala como el plato fuerte y deja ligero el resto del programa. Lamay es una base cómoda, y una noche en el valle antes de la caminata ayuda con la altura; consulta dónde alojarse en el Valle Sagrado para zonas y opciones.
Si vienes desde el Cusco por la ruta de dos días, se combina bien con una visita previa a los sitios de la ciudad, como Sacsayhuamán, para ver la obra inca a varias escalas: una capital, un santuario de camino y una hacienda campestre. Después del descenso, el mercado y las ruinas de Pisac quedan a un breve trayecto en coche desde Lamay, y el pueblo de Calca también está cerca.
Para el panorama más amplio de la zona, la página del Valle Sagrado enlaza con las demás paradas principales, y Chinchero queda del lado del altiplano, cerca del punto de partida de Tauca de la ruta larga.
Dónde dormir
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Urubamba
Céntrico, con más opciones y las conexiones por carretera más fáciles
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Ollantaytambo
Pueblo inca con los trenes a Machu Picchu
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Pisac
Pueblo de mercado con una ciudadela encima, el más cercano a Cusco
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Yucay
Tranquilo y verde, entre Urubamba y Ollantaytambo
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en llegar caminando a Huchuy Qosqo?
Desde Lamay la subida se suele dar en unas tres horas, y la bajada algo menos. Desde Tambomachay es una larga jornada o un trek de dos días, y desde Tauca unas cuatro a seis horas. La forma física y la aclimatación influyen mucho.
¿Se puede llegar a Huchuy Qosqo en coche o en bus?
No. No hay carretera pública hasta las ruinas y el último tramo es a pie. Una carretera de tierra sale de Lamay y sube hacia un mirador, pero aun así debes contar con caminar, y conviene preguntar localmente por el estado actual de la carretera.
¿Necesito guía para Huchuy Qosqo?
No necesariamente para la ruta de Lamay, que sigue una carretera y un sendero evidentes. Las rutas largas desde Tambomachay y Tauca son más difíciles de seguir en algunos puntos, así que un guía o un track sin conexión fiable es buena idea. Compara formatos en tours por el Valle Sagrado.
¿Está Huchuy Qosqo incluido en el boleto turístico del Cusco?
Las fuentes suelen decir que no y que se paga una pequeña tarifa aparte en el sitio, aunque los importes citados difieren. Lleva efectivo en soles y consulta localmente.
¿Se puede acampar en Huchuy Qosqo?
Algunos guías describen una zona de acampada en el sitio, y es una parada habitual para pasar la noche en la ruta de dos días. Las normas pueden cambiar, así que pregunta a tu operador o a los guardianes en lugar de suponerlo. Lleva tu propio equipo y ropa de abrigo, porque las noches son frías.
¿Cuál es la mejor época para visitarlo?
La estación seca, de mayo a septiembre aproximadamente, tiene el clima más despejado y los senderos más firmes. Sal temprano en cualquier época para no recorrer la parte empinada bajo el sol del mediodía y conservar luz para bajar.
