Huchuy Qosqo, in quechua "Piccola Cusco", è una tenuta reale inca su un'alta cresta sopra il villaggio di Lamay, a circa 3.650 m. Non c'è strada fino alle rovine: si arriva a piedi, o salendo ripidi da Lamay in circa tre ore, oppure con un lungo trek di uno o due giorni da Tambomachay o da Tauca. Ripaga la fatica con una grande sala, terrazze, un sistema idrico e quasi nessuna folla, ma è una vera escursione in quota, non una tappa da pullman.
Mappa
Cos'è Huchuy Qosqo
Huchuy Qosqo è un sito archeologico di edifici in pietra e adobe nel distretto di Lamay, provincia di Calca, a nord di Cusco. Si trova circa tre chilometri a ovest di Lamay e ben più in alto, a circa 3.650 m, su uno sperone che domina la Valle Sacra. Il nome significa "Piccola Cusco", e il nome inca registrato è Kakya Qawani.
Non è una città cerimoniale né una fortezza come Ollantaytambo, ma una tenuta reale: una residenza di campagna con magazzini, campi e manodopera al servizio di un sovrano e della sua famiglia. È un buon luogo per capire come funzionava l'economia inca, e per questo si percepisce così diverso dalle rovine più note del fondovalle.
Essendo raggiungibile solo a piedi, il sito è tranquillo. In molti giorni si incontrano solo i custodi e qualche gruppo di escursionisti. Non aspettatevi bar, bagni a ogni angolo o cartelli in più lingue.
Un po' di storia
I cronisti, in particolare Pedro de Cieza de León, attribuiscono la tenuta all'ottavo sovrano inca, Wiracocha (Viracocha), che regnò nel primo Quattrocento, con una costruzione di solito collocata intorno al 1420. Gli archeologi osservano che sulla cresta si viveva già prima degli Inca, e le datazioni al radiocarbonio suggeriscono che si sia costruito fino all'arrivo degli spagnoli.
Una storia nota racconta che, quando i Chanka minacciarono Cusco, Wiracocha si ritirò a Huchuy Qosqo, e che il figlio Pachacuti difese la capitale, prese il potere e divenne il sovrano che avviò l'espansione inca. Considerate i dettagli una tradizione registrata dopo la conquista, non un fatto accertato.
Dopo la conquista il sito fu saccheggiato e, secondo le fonti usate da Wikipedia, Gonzalo Pizarro vi bruciò la mummia di Wiracocha intorno al 1534. In seguito gli spagnoli usarono la tenuta come terreno agricolo e modificarono alcune strutture, tra cui l'ampliamento di un serbatoio. Questo passato stratificato fa parte di ciò che si vede: muri inca, riusi successivi e un paesaggio ancora coltivato ai margini.
Tour e attività
Prenotabili online, scelti in base alle recensioni dei viaggiatori.
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Da €107 a persona
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Gita in giornata Da €54 a persona
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Da €65 a persona
Cosa si vede nel sito
Il nucleo delle rovine è un gruppo di edifici rettangolari, molti con le alte porte trapezoidali e le nicchie tipiche dell'architettura inca, e in alcuni punti su due piani. Il più grande è una kallanka, una grande sala lunga circa 40 m, la struttura che quasi tutti fotografano. Accanto, una spianata aperta dà l'idea di uno spazio pensato per le riunioni.
Sotto il recinto principale una serie di terrazze scende verso la valle e, ancora più in basso, ci sono magazzini (qolqas) restaurati, costruiti con un sistema di ventilazione per mantenere freschi i cibi. L'acqua contava: un canale di irrigazione rivestito di pietra, lungo diverse centinaia di metri, la porta al sito, e ci sono fontane e un grande serbatoio. Osservate la muratura, dove blocchi ben incastrati stanno accanto a muri di adobe più umili.
Le viste migliori sono dal bordo delle terrazze, verso Lamay e verso le cime innevate che chiudono la valle. Calcolate una o due ore nel sito, di più se volete fotografare o sedervi a godervelo.
Percorso 1: su da Lamay
La via più breve parte da Lamay, una piccola città sul fondovalle tra Pisac e Calca, a circa 2.900 m. Una strada sterrata lascia l'abitato e sale a tornanti; il consiglio abituale è di prevedere circa tre ore per la ripida salita, e un po' meno in discesa. Vicino alla cima la strada finisce a un belvedere, e una breve camminata davanti alle case dei contadini porta all'ingresso.
Questo percorso è breve sulla carta ma impegnativo nella pratica. Si guadagnano circa 700 m in pochi chilometri, al sole, con poca ombra. Ha senso come gita in giornata dalla valle o da Cusco se siete già acclimatati, ed è la via con cui la maggior parte delle persone rientra dopo aver camminato dall'altro versante.
Organizzate gli orari in modo da salire al mattino e non a mezzogiorno, e lasciate abbastanza luce per scendere. Portate tutta l'acqua che serve, perché non si può contare di comprarne lungo il sentiero. Il ritorno a Cusco da Lamay avviene con furgoni o autobus condivisi che passano sulla strada principale della valle: confermate le opzioni attuali a Lamay.
Percorsi 2 e 3: gli avvicinamenti lunghi
La via più lunga parte vicino a Tambomachay, ai margini di Cusco, una delle tappe descritte in siti inca vicino a Cusco. Le descrizioni indicano da 17 a 19 km, con un passo a circa 4.300 m e una discesa finale verso le rovine. In un giorno è lunga, spesso valutata in sei-otto ore, perciò molti escursionisti la dividono in due giorni e si accampano o organizzano una notte vicino al sito. Il sentiero attraversa la puna alta, passa vicino a laghi e segue tratti di strada inca lastricata, e alcuni punti sono difficili da individuare, quindi conviene una traccia scaricata o una guida.
Un terzo avvicinamento parte da Tauca, dal lato di Chinchero, vicino alla laguna di Piuray. Di solito è descritto in quattro-sei ore con un passo alto a circa 4.400 m, e quasi tutta la seconda metà è in discesa. Poiché entrambe le partenze sono in quota, si addicono a chi ha già trascorso qualche giorno a Cusco.
Su ciascuna di queste, gli escursionisti di solito finiscono scendendo a Lamay l'ultima mattina. Se non volete organizzare tutto da soli, guardate le opzioni guidate in tour nella Valle Sacra e leggete come scegliere un'agenzia di trekking prima di prenotare.
Altitudine, meteo e sicurezza
Huchuy Qosqo è più in alto di qualsiasi città del fondovalle, e gli avvicinamenti salgono ancora di più. Trascorrete almeno qualche notte a Cusco o nella valle prima di provarci, e leggete le indicazioni sul mal di montagna e sull'acclimatamento per i trek. La salita da Lamay è breve ma ripida, e chi sta bene in paese può restare senza fiato dopo un'ora.
La stagione secca, più o meno da maggio a settembre, è il periodo sensato: cieli limpidi, notti fredde e sentieri più affidabili. Nella stagione delle piogge, più o meno da novembre a marzo, le tracce diventano fangose e scivolose, le nuvole nascondono le viste e i passi alti possono portare pioggia fredda o grandine. Il tempo pomeridiano cambia in fretta in ogni stagione.
Portate strati di vestiti, una giacca impermeabile, protezione solare, un cappello, acqua sufficiente per tutta la salita e buone calzature; per un elenco più completo vedete la pagina sull'attrezzatura da trekking. Non percorrete di notte i tratti esposti e dite in hotel dove andate e quando prevedete di rientrare.
Biglietti, accesso e a chi si adatta
Huchuy Qosqo è descritto in guide e fonti online come dotato di un proprio piccolo biglietto d'ingresso, riscosso dai custodi che vivono vicino al cancello, e non come parte del biglietto turistico principale di Cusco. Gli importi e le regole riportati variano tra le fonti, perciò portate contanti in soles e non date per scontato un POS. Verificate la situazione attuale con il vostro operatore, l'hotel o l'ufficio locale prima di partire.
Il sito si adatta a chi cammina e ama una giornata tranquilla e fisicamente onesta, ed è curioso delle tenute inca più che dei soli monumenti famosi. È una scelta poco adatta a chi ha mobilità limitata, problemi alle ginocchia nelle discese ripide, o un programma serrato senza tempo per acclimatarsi. Le famiglie con ragazzi più grandi già abituati a camminare possono fare il percorso da Lamay, con passo lento.
Chi vuole l'atmosfera inca senza la salita può invece visitare le rovine di Pisac, raggiungibili in auto, o le terrazze circolari di Moray.
Come abbinarlo al resto della valle
Una camminata a Huchuy Qosqo occupa la maggior parte di una giornata: consideratela l'evento principale e tenete leggero il resto del programma. Lamay è una base comoda, e una notte nella valle prima dell'escursione aiuta con l'altitudine; vedete dove dormire nella Valle Sacra per zone e opzioni.
Se arrivate da Cusco con il percorso di due giorni, si abbina bene a una visita ai siti intorno alla città, per esempio Sacsayhuamán, così da vedere il lavoro inca a più scale: una capitale, un santuario lungo la strada e una tenuta di campagna. Dopo la discesa, il mercato e le rovine di Pisac sono a breve distanza in auto da Lamay, e vicino c'è anche la cittadina di Calca.
Per il quadro più ampio della zona, la pagina sulla Valle Sacra rimanda alle altre tappe principali, e Chinchero si trova sul lato dell'altopiano, vicino alla partenza di Tauca del percorso lungo.
Dove dormire
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Urubamba
Centrale, con più scelta e i collegamenti stradali più comodi
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Ollantaytambo
Borgo inca con i treni per Machu Picchu
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Pisac
Paese del mercato con una cittadella sopra, il più vicino a Cusco
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Yucay
Tranquilla e verde, tra Urubamba e Ollantaytambo
Domande frequenti
Quanto ci vuole a piedi fino a Huchuy Qosqo?
Da Lamay la salita è indicata comunemente in circa tre ore, e la discesa un po' meno. Da Tambomachay è una lunga giornata o un trek di due giorni, e da Tauca circa quattro-sei ore. Forma fisica e acclimatamento fanno una grande differenza.
Si può arrivare a Huchuy Qosqo in auto o in autobus?
No. Non c'è una strada pubblica fino alle rovine e l'ultimo tratto è a piedi. Una strada sterrata lascia Lamay e sale verso un belvedere, ma dovete comunque prevedere di camminare, e informarvi sul posto sullo stato attuale della strada.
Serve una guida per Huchuy Qosqo?
Non necessariamente per il percorso da Lamay, che segue una strada e un sentiero evidenti. I percorsi lunghi da Tambomachay e da Tauca sono più difficili da seguire in alcuni punti, quindi è consigliabile una guida o una traccia offline affidabile. Confrontate le formule nei tour nella Valle Sacra.
Huchuy Qosqo è incluso nel biglietto turistico di Cusco?
Le fonti dicono in genere di no e che un piccolo biglietto separato si paga al sito, anche se gli importi riportati differiscono. Portate contanti in soles e verificate sul posto.
Si può campeggiare a Huchuy Qosqo?
Alcune guide descrivono un'area di campeggio nel sito, ed è una tappa notturna comune sul percorso di due giorni. Le regole possono cambiare, quindi chiedete al vostro operatore o ai custodi senza darlo per scontato. Portate l'attrezzatura e abiti caldi, perché le notti sono fredde.
Qual è il periodo migliore per visitarlo?
La stagione secca, più o meno da maggio a settembre, offre il tempo più limpido e i sentieri più solidi. Partite presto in ogni stagione, così da non fare la parte ripida sotto il sole di mezzogiorno e avere ancora luce per scendere.
Vale la fatica rispetto a Pisac o Moray?
Se volete un sito tranquillo e amate camminare, sì. È più piccolo delle rovine di Pisac e meno fotogenico di Moray, ma probabilmente lo dividerete con pochissime persone. Se volete solo una gita facile, scegliete i siti raggiungibili in auto.
