Huchuy Qosqo, in het Quechua "Klein Cusco", is een koninklijk Inkalandgoed op een hoge bergkam boven het dorp Lamay, op ongeveer 3.650 m. Er is geen weg naar de ruïnes: je loopt erheen, steil omhoog vanuit Lamay in ongeveer drie uur, of op een lange dag of een tocht van twee dagen vanaf Tambomachay of Tauca. De moeite wordt beloond met een grote hal, terrassen, een watersysteem en bijna geen drukte, maar het is een echte wandeling op hoogte en geen stop van een bustour.
Kaart
Wat Huchuy Qosqo is
Huchuy Qosqo is een archeologische plek met stenen en lemen gebouwen in het district Lamay, in de provincie Calca, ten noorden van Cusco. Het ligt ongeveer drie kilometer ten westen van Lamay en ver erboven, op ruwweg 3.650 m, op een uitloper met uitzicht op de Heilige Vallei. De naam betekent "Klein Cusco", en de Inkanaam die ervoor is vastgelegd, is Kakya Qawani.
Het is geen ceremoniële stad of fort zoals Ollantaytambo, maar een koninklijk landgoed: een buitenverblijf met voorraadhuizen, akkers en arbeiders die een heerser en zijn familie onderhielden. Daardoor is het een goede plek om te begrijpen hoe de Inkaeconomie werkte, en dat is de reden dat het zo anders aanvoelt dan de bekendere ruïnes op de vallei-bodem.
Omdat het alleen te voet bereikbaar is, is de plek rustig. Veel dagen ontmoet je er misschien alleen de bewakers en een paar wandelgroepen. Verwacht geen cafés, geen toiletten op elke hoek en geen borden in meerdere talen.
Een korte geschiedenis
Kroniekschrijvers, met name Pedro de Cieza de León, schrijven het landgoed toe aan de achtste Inkaheerser, Wiracocha (Viracocha), die in het begin van de vijftiende eeuw regeerde, met de bouw meestal rond 1420. Archeologen merken op dat er al vóór de Inka mensen op de bergkam woonden, en dateringen met koolstof suggereren dat de bouw doorging tot de komst van de Spanjaarden.
Een bekend verhaal zegt dat Wiracocha zich naar Huchuy Qosqo terugtrok toen de Chanka Cusco bedreigden, en dat zijn zoon Pachacuti de hoofdstad verdedigde, de macht greep en de heerser werd die de Inkauitbreiding in gang zette. Beschouw de details als overlevering die na de verovering is opgetekend en niet als vaststaand feit.
Na de verovering werd de plek geplunderd en volgens de bronnen van Wikipedia verbrandde Gonzalo Pizarro hier rond 1534 de mummie van Wiracocha. Later gebruikten de Spanjaarden het landgoed als akkerland en veranderden ze enkele bouwwerken, onder meer door een reservoir te vergroten. Dit gelaagde verleden is wat je ziet: Inkamuren, later hergebruik en een landschap dat aan de randen nog steeds wordt bewerkt.
Tours en activiteiten
Online te boeken, gekozen op basis van reizigersbeoordelingen.
-
Vanaf €107 per persoon
Heilige Vallei
Privétour door de Heilige Vallei met Moray en Maras
-
Vanaf €107 per persoon
Heilige Vallei
Tour Moray en Maras vanuit Ollantaytambo, met Chinchero
-
Dagtocht Vanaf €54 per persoon
Heilige Vallei
ATV-tour naar Moray vanuit Cusco, met proeverij in Maras
-
Vanaf €65 per persoon
Wat je ter plekke ziet
De kern van de ruïnes is een groep rechthoekige gebouwen, veel met de hoge trapeziumvormige deuren en nissen die typisch zijn voor Inkabouwkunst, en op plaatsen met twee verdiepingen. De grootste is een kallanka, een grote hal van ruwweg 40 m lang, het bouwwerk dat de meeste mensen fotograferen. Ernaast geeft een open esplanade het gevoel van een ruimte die voor bijeenkomsten is ontworpen.
Onder het hoofdterrein daalt een reeks terrassen naar de vallei, en nog lager staan gerestaureerde voorraadhuizen (qolqas) met een ventilatiesysteem om de opgeslagen voedsel koel te houden. Water was hier belangrijk: een met steen beklede irrigatiekanaal van enkele honderden meters brengt het naar de plek, en er zijn fonteinen en een groot reservoir. Kijk naar het metselwerk zelf, waar fijn passende blokken naast eenvoudiger lemen muren staan.
Het beste uitzicht heb je vanaf de rand van de terrassen, met zicht op Lamay en de besneeuwde toppen die de vallei afsluiten. Reken op een tot twee uur ter plekke, langer als je wilt fotograferen of gewoon wilt zitten en alles in je wilt opnemen.
Route 1: omhoog vanuit Lamay
De kortste weg erheen begint in Lamay, een klein stadje op de valleibodem tussen Pisac en Calca, op ongeveer 2.900 m. Een onverharde weg verlaat het stadje en klimt in haarspeldbochten; het gebruikelijke advies is ongeveer drie uur te rekenen voor de steile klim, en iets minder voor de afdaling. Bovenaan eindigt de weg bij een uitzichtpunt, en een korte wandeling langs de huizen van boeren leidt naar de ingang.
Deze route is op papier kort maar in de praktijk veeleisend. Je overbrugt ongeveer 700 m hoogteverschil over een paar kilometer, in de zon, met weinig schaduw. Het is zinvol als dagtocht vanuit de vallei of vanuit Cusco als je al geacclimatiseerd bent, en het is de weg waarlangs de meeste mensen terugkeren nadat ze van de andere kant zijn binnengelopen.
Plan de timing zo dat je 's ochtends omhoog loopt en niet op het middaguur, en laat genoeg daglicht voor de afdaling. Neem al het water mee dat je nodig hebt, want je kunt er niet op rekenen onderweg iets te kopen. Vervoer terug naar Cusco vanuit Lamay gaat met gedeelde busjes of bussen op de hoofdweg door de vallei, en je moet de actuele opties in Lamay bevestigen.
Route 2 en 3: de lange aanlopen
De langere weg begint bij Tambomachay, aan de rand van Cusco, een van de stops die worden beschreven bij Inkasites bij Cusco. Beschrijvingen noemen ongeveer 17 tot 19 km, met een pas op ongeveer 4.300 m en een laatste afdaling naar de ruïnes. In één dag is het lang, vaak op zes tot acht uur geschat, dus veel wandelaars verdelen het over twee dagen en kamperen of regelen een overnachting bij de plek. Het pad kruist hoge puna, passeert meren en volgt stukken Inkabestrating, en sommige stukken zijn moeilijk te vinden, dus een gedownload spoor of een gids is verstandig.
Een derde aanloop begint bij Tauca, aan de kant van Chinchero, bij het meer van Piuray. Die wordt meestal beschreven als vier tot zes uur met een hoge pas op ruwweg 4.400 m, en het grootste deel van de tweede helft is bergafwaarts. Omdat beide starts hoog liggen, zijn ze geschikt voor mensen die al een paar dagen in Cusco hebben doorgebracht.
Op elk van deze routes eindigen wandelaars normaal door de laatste ochtend af te dalen naar Lamay. Wil je het niet zelf organiseren, kijk dan naar de begeleide opties op tours door de Heilige Vallei en lees hoe je een trekkingbureau kiest voordat je boekt.
Hoogte, weer en veiligheid
Huchuy Qosqo ligt hoger dan alle stadjes op de valleibodem, en de aanlopen gaan nog hoger. Breng minstens een paar nachten door in Cusco of de vallei voordat je het probeert, en lees het advies over hoogteziekte en acclimatisatie voor treks. Omhoog lopen vanuit Lamay is kort maar steil, en mensen die zich in het stadje prima voelen, kunnen binnen een uur buiten adem zijn.
Het droge seizoen, grofweg mei tot september, is het verstandige moment: heldere luchten, koude nachten en de meest betrouwbare paden. In het regenseizoen, grofweg november tot maart, worden de paden modderig en glad, verbergen wolken het uitzicht en kunnen de hoge passen koude regen of hagel brengen. Het weer in de middag slaat in elk jaargetijde snel om.
Neem lagen kleding, een regenjas, zonbescherming, een hoed, genoeg water voor de hele klim en goed schoeisel mee; zie de pagina trekkinguitrusting voor een uitgebreidere lijst. Loop de open stukken niet in het donker en vertel iemand in je hotel waar je heen gaat en wanneer je terug verwacht.
Tickets, toegang en voor wie het is
Huchuy Qosqo wordt in gidsen en online bronnen beschreven met een eigen kleine entreeprijs, geïnd door de bewakers die bij de poort wonen, en niet als onderdeel van het hoofdtoeristenticket van Cusco. Gemelde bedragen en regels verschillen per bron, dus neem wat contant geld in soles mee en ga er niet van uit dat er een pinautomaat is. Controleer de actuele regeling bij je touroperator, je hotel of het lokale kantoor voordat je vertrekt.
De plek is geschikt voor wandelaars die van een rustige, lichamelijk eerlijke dag houden en nieuwsgierig zijn naar Inkalandgoederen en niet alleen naar de beroemde monumenten. Het is een slechte keuze voor wie beperkt mobiel is, kniepijn heeft bij steile afdalingen, of een krap schema zonder tijd om te acclimatiseren. Gezinnen met oudere kinderen die al wandelen, kunnen de route vanaf Lamay aan, mits het tempo laag ligt.
Mensen die de Inkasfeer willen zonder de klim, kunnen in plaats daarvan de ruïnes van Pisac bezoeken, die over de weg bereikbaar zijn, of de ronde terrassen van Moray.
Combineren met de rest van de vallei
Een wandeling naar Huchuy Qosqo vult het grootste deel van een dag, dus behandel het als het hoofdonderdeel en houd de rest van het schema licht. Lamay is een handige uitvalsbasis, en een nacht in de vallei vóór de wandeling helpt tegen de hoogte; zie waar te overnachten in de Heilige Vallei voor gebieden en opties.
Kom je uit Cusco op de route van twee dagen, dan combineert het vanzelf met eerst een bezoek aan de sites rond de stad, zoals Sacsayhuamán, zodat je Inkawerk op meerdere schalen ziet: een hoofdstad, een heiligdom langs de weg en een buitenlandgoed. Na de afdaling liggen de markt en ruïnes van Pisac op korte rijafstand van Lamay, en ook het stadje Calca is dichtbij.
Voor het bredere beeld van het gebied linkt de pagina over de Heilige Vallei naar de andere belangrijkste stops, en Chinchero ligt aan de kant van het plateau, dicht bij de start in Tauca van de lange route.
Waar slapen
-
Zoek hotels
Urubamba
Centraal gelegen, met de meeste keuze en de beste wegverbindingen
-
Zoek hotels
Ollantaytambo
Inkastadje met de treinen naar Machu Picchu
-
Zoek hotels
Pisac
Marktstadje met een citadel erboven, het dichtst bij Cusco
-
Zoek hotels
Yucay
Rustig en groen, tussen Urubamba en Ollantaytambo
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt de wandeling naar Huchuy Qosqo?
Vanaf Lamay wordt de klim gewoonlijk op ongeveer drie uur gesteld, en de afdaling op iets minder. Vanaf Tambomachay is het een lange dag of een trek van twee dagen, en vanaf Tauca ruwweg vier tot zes uur. Conditie en acclimatisatie maken een groot verschil.
Kan ik Huchuy Qosqo met de auto of bus bereiken?
Nee. Er is geen openbare weg naar de ruïnes en het laatste deel is te voet. Een onverharde weg verlaat Lamay en klimt naar een uitzichtpunt, maar reken er toch op te lopen en vraag ter plekke naar de actuele staat van de weg.
Heb ik een gids nodig voor Huchuy Qosqo?
Niet per se voor de route vanaf Lamay, die een duidelijke weg en pad volgt. De lange routes vanaf Tambomachay en Tauca zijn op sommige plekken moeilijker te volgen, dus een gids of een betrouwbaar offline spoor is een goed idee. Vergelijk vormen op tours door de Heilige Vallei.
Zit Huchuy Qosqo in het toeristenticket van Cusco?
Bronnen zeggen over het algemeen van niet, en dat bij de plek een aparte kleine vergoeding wordt betaald, al verschillen de gemelde bedragen. Neem contant geld in soles mee en controleer ter plekke.
Kan ik kamperen bij Huchuy Qosqo?
Sommige gidsen beschrijven een kampeerplek bij de site, en het is een gebruikelijke overnachtingsstop op de route van twee dagen. Regels kunnen veranderen, dus vraag je operator of de bewakers en ga er niet van uit. Neem je eigen uitrusting en warme kleding mee, want de nachten zijn koud.
Wat is het beste moment om te gaan?
Het droge seizoen, grofweg mei tot september, heeft het helderste weer en de stevigste paden. Begin in elk seizoen vroeg, zodat je het steile deel niet in de middagzon loopt en nog daglicht hebt om af te dalen.
Is Huchuy Qosqo de moeite waard vergeleken met Pisac of Moray?
Als je een rustige plek wilt en graag wandelt, ja. Het is kleiner dan Pisac en niet zo fotogeniek als Moray, maar je deelt het waarschijnlijk met heel weinig mensen. Wil je alleen een makkelijke uitstap, kies dan de sites die over de weg bereikbaar zijn.
