Dormite a Ollantaytambo se prendete il treno per Machu Picchu, a Urubamba o Yucay per avere spazio, giardini e una posizione centrale, e a Pisac se le priorità sono il mercato e le rovine vicine. Il fondovalle si trova diverse centinaia di metri più in basso di Cusco, il che lo rende un posto più dolce in cui dormire le prime notti.
La maggior parte delle persone sceglie una sola base e raggiunge le altre località in taxi o in collectivo.
Perché dormire nella valle
La Valle Sacra segue il fiume Urubamba a nord-ovest di Cusco, tra la città e la ferrovia per Machu Picchu. Si trova a circa 2.800 m o meno, contro i 3.400 m di Cusco, quindi il sonno tende a essere più facile e il clima più mite. Per chi è in ansia per l'altitudine è comune passare qui le prime notti e visitare Cusco dopo. Il mal di montagna spiega perché quest'ordine aiuta.
La valle è anche un posto migliore per un soggiorno lento: giardini, vedute di campagna, sentieri e luce di montagna. Le strade sono semplici, con la via principale che corre lungo il fondovalle, quindi spostarsi tra le località è facile in taxi o in furgone condiviso.
Il quadro più ampio, comprese le attrazioni e l'ordine migliore per una visita, è nella Valle Sacra, mentre per valle o Cusco come base si valutano i pro e i contro per i diversi viaggi.
Ollantaytambo: la scelta pratica
Ollantaytambo è una cittadina inca ancora viva, con strade rivestite di pietra, una grande fortezza sulla collina e il punto di partenza della maggior parte dei treni per Machu Picchu. Dormire qui evita il viaggio all'alba da Cusco e vi mette a due passi dalla stazione. Va bene per una notte prima o dopo Machu Picchu, o come base più lunga per camminate sulle colline circostanti. Il paese e la fortezza sono descritti più nel dettaglio a Ollantaytambo.
Il paese è animato dai turisti di giorno e tranquillo di notte, anche se la ferrovia e le partenze mattutine portano un po' di rumore. Le strade sono lastricate, quindi i trolley sono scomodi. Controllate dove si trova la struttura rispetto alla stazione e alla piazza principale.
Se il vostro treno parte all'alba, una notte qui è molto più rilassante di un trasferimento prima dell'alba da Cusco. Come funzionano i servizi e che cosa prenotare per primo è spiegato nei treni per Machu Picchu.
Urubamba e Yucay: spazio e calma
Urubamba è la città più grande della valle centrale e ha negozi, ristoranti e collegamenti di trasporto, il che la rende pratica per un soggiorno più lungo. Molti lodge e pensioni più grandi con giardino si trovano sulle strade appena fuori, dentro e intorno a Yucay, un villaggio più piccolo con una vecchia piazza coloniale.
Questo tratto è adatto a famiglie e a chi vuole una base tranquilla con spazio per rilassarsi. Il compromesso è che serve un taxi per raggiungere la maggior parte delle attrazioni, e in città c'è meno atmosfera che a Ollantaytambo o a Pisac.
Trovandosi a metà della valle, Urubamba è anche un utile punto di snodo: Pisac è a un tragitto di distanza in una direzione, Ollantaytambo nell'altra, e l'altopiano con Moray e Maras sale dal lato sud. Chiedete al vostro ospitante di aiutarvi a organizzare un autista per la giornata.
Pisac e l'alta valle
Pisac si trova all'estremità della valle verso Cusco, famosa per il mercato dell'artigianato e per le terrazze inca sopra il paese. Ha un'atmosfera rilassata, orientata all'artigianato, e un numero crescente di pensioni. Dormire qui permette di vedere le rovine presto, prima dell'arrivo degli autobus dei tour, e di visitare il mercato in un giorno più tranquillo.
È anche la più vicina a Cusco delle tre basi, utile se pensate di dividere il tempo. Il compromesso è la distanza da Ollantaytambo e dal treno, quindi organizzatevi intorno al trasferimento se avete un servizio all'alba.
I villaggi più piccoli dell'alta valle, lontani dalla strada principale, offrono un soggiorno molto tranquillo con vista sui campi, anche se i servizi sono limitati e dipenderete da un taxi. Prima di prenotare chiedete quanto dista la struttura dal ristorante più vicino.
Scegliere in base al tipo di viaggio
Una notte prima di Machu Picchu punta su Ollantaytambo. Un soggiorno rilassato di tre o quattro notti suggerisce Urubamba o Yucay, con gite in giornata in taxi. Mercati, artigianato e visite alle rovine di buon'ora si adattano a Pisac. Le coppie in cerca di giardini e quiete preferiscono di solito la valle centrale, mentre gli escursionisti che vogliono partire a piedi dalla porta di casa tendono ad apprezzare i margini di Ollantaytambo.
Le famiglie dovrebbero considerare la facilità di accesso: strutture pianeggianti, giardini e pasti in loco aiutano, perché fuori dalle località principali la scelta di ristoranti è più scarsa. Chi ha un budget limitato troverà pensioni e ostelli più semplici a Pisac e Ollantaytambo, mentre i lodge più grandi e costosi si concentrano intorno a Urubamba. La scelta cambia con Cusco come base se volete serate più animate.
Spostarsi nella valle
Taxi e furgoni condivisi, detti collectivos, collegano le principali località lungo il fondovalle, e il percorso è facile da seguire. Le tariffe sono modeste ma variano, quindi concordate il prezzo prima di partire. Per i siti fuori dalla strada principale, come Moray e Maras, noleggiate un taxi per qualche ora o aggregatevi a un'escursione guidata. Il primo trasferimento e come arrivare senza perdere una giornata sono spiegati in da Cusco alla Valle Sacra.
I trasporti pubblici costano poco ma si fermano presto la sera, quindi organizzate il ritorno dalla cena. Se avete bagagli, chiedete alla struttura di organizzare il ritiro all'aeroporto o alla fermata dell'autobus.
Controlli pratici
Le notti sono più fresche di quanto faccia pensare il sole di giorno, quindi informatevi sul riscaldamento. Controllate se la struttura si trova nel fondovalle o più in alto, perché le strade di accesso ripide possono essere dissestate dopo la pioggia. Se prendete un treno all'alba, confermate gli orari della colazione o chiedetene una al sacco, e concordate in anticipo il trasporto.
Nella stagione delle piogge, le frane possono interessare le strade e la ferrovia, quindi mantenete i piani flessibili e leggete le ultime notizie di viaggio prima di prenotare camere non rimborsabili. Per che cosa organizzare e in quale ordine si veda la logistica di Machu Picchu.
Dove dormire
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Urubamba
Centrale, con più scelta e i collegamenti stradali più comodi
Il paese centrale della valle, con supermercati, ristoranti e la più ampia scelta di hotel, dalle camere semplici ai resort e ai tranquilli lodge tra i campi circostanti. I collegamenti stradali con Pisac, Ollantaytambo e Moray sono i più comodi.
Da tenere presente: È una base pratica più che un bel paese, e gli hotel migliori sono fuori dal centro, quindi servirà un taxi.
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Ollantaytambo
Borgo inca con i treni per Machu Picchu
Una cittadina inca ancora viva, con vie lastricate di pietra, una grande fortezza sopra l'abitato e la stazione dei treni per Machu Picchu. Piccoli hotel e ostelli si allineano lungo le vie antiche. La scelta migliore per chi prende un treno al mattino presto.
Da tenere presente: È un paese piccolo con poca vita notturna, e le vie attorno alla stazione e alla fortezza sono affollate al mattino.
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Pisac
Paese del mercato con una cittadella sopra, il più vicino a Cusco
Il paese con mercato più vicino a Cusco, con una cittadella inca sopra l'abitato. Il mercato è più vivace la domenica. Adatto a una prima notte dopo l'arrivo da Cusco e a chi si interessa di artigianato.
Da tenere presente: Nei giorni di mercato arrivano gli escursionisti in giornata, ed è il paese più lontano dai treni per Machu Picchu.
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Yucay
Tranquilla e verde, tra Urubamba e Ollantaytambo
Un piccolo villaggio tra Urubamba e Ollantaytambo, con una piazza coloniale, giardini e pochi hotel. Adatto ai soggiorni lenti, alle coppie e a chi cerca quiete.
Da tenere presente: Oltre agli hotel non c'è quasi nulla da mangiare o da fare, quindi conviene organizzare i trasporti in anticipo.
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Gli hotel sulla mappa, con i prezzi
Domande frequenti
La Valle Sacra è una base migliore di Cusco?
Per altitudine, spazio e un ritmo più calmo, spesso sì. Per vita notturna, musei e scelta di tour, Cusco è più forte.
Dove dormire prima di Machu Picchu?
Ollantaytambo vi porta più vicino al treno. Funzionano anche Urubamba e Pisac, con un trasferimento più lungo.
Serve l'auto nella valle?
No. Taxi e furgoni condivisi collegano le principali località e i tour guidati si occupano dei siti più remoti.
Quante notti passare nella Valle Sacra?
Due notti sono un minimo sensato, tre o quattro se volete camminare, visitare più di una località e riposare prima o dopo Machu Picchu. Dividete le notti tra due basi se volete un'atmosfera diversa a ciascuna estremità.
Si può camminare tra le località della valle?
Alcuni tratti si possono percorrere a piedi, ma le località sono distanti e la strada principale è trafficata. Le guide locali possono suggerire sentieri più sicuri, e brevi passeggiate vicino a ciascuna località sono più realistiche che collegarle a piedi.
Fa abbastanza caldo da fare il bagno nella valle?
Le giornate sono miti e soleggiate, ma le notti sono fredde e pochi posti hanno piscine riscaldate. Controllate prima di mettere in valigia il costume e portate strati caldi per le serate.
Ci sono buoni posti dove mangiare fuori dalle località?
I lodge di solito servono i pasti e alcuni gestiscono ristoranti aperti anche ai non ospiti, anche se la scelta è più limitata che a Urubamba o a Cusco. Chiedete al vostro ospitante di consigliarvi e prenotare un posto, soprattutto la sera.