Da Cusco la Valle Sacra è facile e vicina: Pisac dista circa un'ora, Urubamba circa un'ora e mezza e Ollantaytambo circa due. I furgoni condivisi sono l'opzione più economica, un taxi o un autista privato è la più flessibile e un tour guidato di un giorno è il modo più semplice per vedere più siti. La valle si trova diverse centinaia di metri più in basso di Cusco, quindi è anche un buon posto dove dormire per primo.
La geografia in breve
La valle del fiume Urubamba corre a nord-ovest di Cusco. Ci sono due vie d'accesso. L'ingresso orientale scende attraverso Pisac, poi lungo il fondovalle per Calca e Urubamba fino a Ollantaytambo, a circa 60-70 km da Cusco. L'altra esce dalla città a nord-ovest, sale sull'altopiano di Chinchero e scende a Urubamba, ed è la via più rapida verso la parte centrale e bassa della valle. Cusco si trova a circa 3.400 m, Pisac e Ollantaytambo a circa 2.800-3.000 m, e la strada tra Cusco e la valle tocca punti alti oltre i 3.500 m.
Nella Valle Sacra i paesi si susseguono uno dopo l'altro, e Pisac e Ollantaytambo sono i due estremi della strada principale.
Furgoni e bus condivisi
Minibus e furgoni condivisi (collectivo) partono da Cusco per Pisac, Urubamba e oltre, e i furgoni collegano tra loro i paesi della valle. Sono l'opzione più economica e il modo in cui viaggia la maggior parte degli abitanti. Partono quando sono pieni, possono essere affollati e hanno poco spazio per i bagagli grandi. Per andare da Cusco a Ollantaytambo si può cambiare veicolo a Urubamba. I punti di partenza cambiano, quindi chiedere all'hotel quale usare.
Per capire come funziona il sistema, come si presenta una tariffa equa e quali sono i punti di sicurezza da tenere presenti, si vedano collectivo e combi. Con uno zaino grande, un taxi è di solito la scelta più comoda.
Taxi, autisti e tour
Un taxi o un autista privato vale la spesa in più per un gruppo o per una giornata con più soste, come Chinchero, Moray, le saline di Maras e Ollantaytambo, che i furgoni condivisi non servono bene. Concordare percorso, tempo di attesa e tariffa prima di partire. I tour guidati di un giorno, disponibili a Cusco, includono trasporto, coordinamento degli ingressi e una guida, la soluzione più semplice se si ha poco tempo. Tenere presente che molti siti della valle richiedono il biglietto turistico di Cusco, quindi controllarlo prima di acquistare.
I tour nella Valle Sacra di un giorno più comuni hanno inclusioni che conviene conoscere, e taxi e app di trasporto aiutano a concordare una tariffa con un autista.
In treno
I treni per Machu Picchu partono da Ollantaytambo, e alcuni servizi partono dall'area di Cusco, quindi per Machu Picchu si raggiunge normalmente prima Ollantaytambo su strada. Non c'è un treno passeggeri lungo la valle per gli spostamenti quotidiani. Chi va da Cusco a Machu Picchu lasci tempo sufficiente per il trasferimento a Ollantaytambo prima del treno e non pianifichi una coincidenza stretta.
Per i servizi ferroviari si vedano i treni in Perù, e come arrivare a Machu Picchu mostra come le tratte su strada e su rotaia si inseriscano nel viaggio completo.
Quale opzione per quale viaggiatore
Chi viaggia da solo con un budget limitato e un bagaglio leggero dovrebbe prendere il furgone condiviso e accettare l'attesa. Una coppia o un piccolo gruppo con qualche sosta in mente troverà un autista privato appena più caro a persona rispetto a più furgoni e taxi separati, e molto più comodo. Chi ha poco tempo e poca voglia di pianificare dovrebbe scegliere un tour guidato, che elimina la logistica.
Chi è diretto a Machu Picchu viaggi fino a Ollantaytambo il giorno prima del treno e non la mattina stessa, a meno che l'orario non lo consenta chiaramente. Un margine costa una notte; un treno perso costa molto di più. Per far coincidere la tratta su strada con la partenza, si vedano i treni per Machu Picchu.
Dall'aeroporto direttamente alla valle
Poiché l'aeroporto di Cusco si trova dallo stesso lato della città della strada principale per la valle, molti hotel a Urubamba e Ollantaytambo offrono un ritiro prenotato direttamente dal terminal. Questo evita di attraversare il centro di Cusco con i bagagli e porta a un'altitudine più bassa nel giro di un paio d'ore dall'atterraggio.
All'aeroporto di Cusco contano gli aspetti pratici: dove aspettare, che cosa evitare e quanto dura il tragitto. Confermare il ritiro con l'autista il giorno prima e comunicare il numero di volo, così da seguire eventuali ritardi.
Scioperi, pioggia e tempistiche
Le strade nella valle sono in genere buone, ma frane e proteste locali possono interrompere il traffico, soprattutto nella stagione delle piogge. Lasciare tempo extra nei giorni in cui si ha un treno o un volo e chiedere all'hotel della situazione stradale prima di partire.
Il traffico si accumula al mattino e nel tardo pomeriggio intorno a Cusco, quindi partire subito dopo colazione è di solito più scorrevole che a mezzogiorno. Chi prevede più siti in una giornata parta presto: il sole è più clemente in quota e la maggior parte dei siti è più tranquilla prima dell'arrivo dei bus turistici.
Domande frequenti
Quanto ci vuole per andare da Cusco a Ollantaytambo?
Circa due ore su strada, un po' di più con il furgone condiviso e i cambi.
È meglio un tour o andare in autonomia?
Un tour è comodo per chi viene per la prima volta e ha poco tempo. Viaggiare in autonomia costa meno ed è più flessibile, ma richiede un po' di pianificazione.
Si può fare la Valle Sacra in una gita di un giorno da Cusco?
Sì, una giornata lunga copre alcuni siti. Fermarsi una o due notti nella valle permette un ritmo più tranquillo.
Da dove partono i furgoni condivisi?
Da fermate e piazzali di Cusco che cambiano nel tempo e non sono sempre segnalati. Chiedere all'hotel il luogo attuale e confermare la destinazione con l'autista prima di salire.
Posso portare i bagagli su un furgone condiviso?
Le borse piccole entrano, ma i grandi zaini possono essere rifiutati o legati all'esterno. Con molti bagagli, meglio un taxi o un trasferimento prenotato.
Serve il biglietto turistico per la Valle Sacra?
Molti siti della valle richiedono il biglietto turistico di Cusco. Controllare che cosa copre il proprio programma prima di acquistare e tenerlo insieme al passaporto.
La strada per la Valle Sacra è sicura?
Le strade principali sono asfaltate e molto usate da tour e abitanti del posto. I rischi usuali sono veicoli affollati e guida veloce; evitare i viaggi notturni sulle strade secondarie e tenere conto dei consigli sulla sicurezza.