L'aeroporto di Cusco dista pochi chilometri dal centro storico, quindi il tragitto verso la città è breve, normalmente da 15 a 30 minuti. La vera difficoltà è l'altitudine: si atterra a circa 3.400 m, spesso a un paio d'ore dalla partenza dal livello del mare. Conviene programmare un primo giorno tranquillo, usare un taxi ufficiale o un trasferimento prenotato e valutare di andare direttamente nella parte bassa della Valle Sacra.
Dall'aeroporto al centro
L'aeroporto si trova ai margini della città e la maggior parte degli hotel del centro storico è a breve distanza in auto. I taxi ufficiali hanno tariffe fisse esposte al banco o concordate prima della partenza. Gli hotel di solito mandano un autista su richiesta, e molte strutture lo includono nella prenotazione. A Cusco si usano le app di trasporto, anche se le regole per il ritiro in aeroporto variano.
Evitare le offerte non richieste dentro il terminal. Le tariffe dei taxi in città sono basse rispetto a quelle di molti Paesi, ma non c'è il tassametro, quindi concordare prima l'importo. Le basi di taxi e app di trasporto sono spiegate a parte, e su Cusco si trova la disposizione del centro storico.
Andare direttamente nella Valle Sacra
Molti visitatori all'arrivo non si fermano affatto a Cusco. I paesi della Valle Sacra, come Urubamba e Ollantaytambo, si trovano diverse centinaia di metri più in basso, il che rende più facili le prime notti. Il tragitto dall'aeroporto alla valle sale sull'altopiano di Chinchero e poi scende, e dura circa un'ora e mezza o due ore, a seconda del paese. Un'auto prenotata in anticipo ha senso, perché al momento dell'atterraggio bagagli e stanchezza sono al massimo.
Gli altri modi di fare il viaggio sono descritti in Da Cusco alla Valle Sacra, mentre la Valle Sacra aiuta a scegliere una base.
Note pratiche
I voli da e per Cusco tendono a concentrarsi al mattino, quando l'aria è calma e le nuvole sono alte. I venti pomeridiani possono causare ritardi, quindi evitare coincidenze strette nello stesso giorno in partenza da Cusco. Alla partenza, lasciare molto tempo: l'aeroporto è piccolo e trafficato e la strada verso la città può essere lenta nelle ore di punta. Tenere passaporto e medicinali nel bagaglio a mano.
Il programma del primo giorno
Chi trascorre la prima notte a Cusco dovrebbe considerare la giornata a basso impegno. Fare il check-in, riposare, bere acqua e fare una breve passeggiata pianeggiante intorno alla Plaza de Armas. Il tè di coca è offerto in molti hotel ed è un'usanza locale; se sia davvero utile è oggetto di dibattito, e conviene chiedere a un medico in caso di dubbi. Mangiare leggero ed evitare l'alcol finché non si sa come ci si sente.
Non prenotare un'attività faticosa, come un'escursione in alta quota o la gita alla montagna arcobaleno, per la prima mattina. Come ci si sente spesso la prima notte è descritto in dormire a 3.400 m, e il mal di montagna spiega i segnali di allarme e la logica di una salita graduale.
Bagagli, tour e partenze all'alba
Chi prevede un trekking o una notte ad Aguas Calientes lasci la maggior parte dei bagagli in hotel a Cusco e porti con sé solo il necessario. Gli hotel in genere custodiscono i bagagli degli ospiti, ma conviene confermarlo al momento della prenotazione. Esistono servizi di deposito bagagli in aeroporto, anche se disponibilità e prezzi variano.
I tour spesso iniziano prima dell'alba, quindi controllare dove si incontrerà la guida e se il ritiro è incluso. Il ritiro in aeroporto è a volte compreso nei pacchetti dei tour; chiederlo al momento della prenotazione. Per la partenza, ricordare che gli orari mattutini comportano sveglie presto, e prenotare il taxi la sera prima.
Coincidenze verso altre destinazioni
Cusco è il punto di partenza per la maggior parte del Perù meridionale. Dall'aeroporto, per Ollantaytambo e Machu Picchu si va in auto fino alla valle e poi in treno, mentre Da Lima a Cusco tratta la tratta aerea che porta qui la maggior parte dei visitatori.
Per il Lago Titicaca e Arequipa, le opzioni via terra sono Da Cusco a Puno e Da Cusco ad Arequipa. Chi torna a Cusco dopo un trekking dovrebbe prevedere una notte in città prima di un volo mattutino di rientro, invece di andare direttamente dall'inizio del sentiero all'aeroporto.
Domande frequenti
A che distanza è l'aeroporto di Cusco dalla Plaza de Armas?
A pochi chilometri. Il tragitto richiede normalmente da 15 a 30 minuti, a seconda del traffico.
Conviene andare direttamente nella Valle Sacra?
È un modo diffuso per abituarsi gradualmente all'altitudine, perché la valle è più bassa. Significa però vedere Cusco più avanti nel viaggio.
Posso prendere un bus dall'aeroporto?
I bus locali passano vicino all'aeroporto, ma con i bagagli e l'altitudine la maggior parte dei visitatori preferisce un taxi o un trasferimento.
Si fa fatica a respirare scendendo dall'aereo?
Molte persone notano di avere il fiato corto più in fretta e alcune si sentono stordite. Muoversi lentamente nelle prime ore e bere acqua. Chi ha problemi cardiaci o polmonari deve consultare un medico prima di partire.
A che ora ci sono i voli per Cusco?
La maggior parte degli orari si concentra al mattino, anche se ci sono alcuni voli pomeridiani. Conviene mettere in conto che il meteo causi qualche ritardo occasionale.
C'è un bancomat in aeroporto?
Di solito ci sono sportelli bancomat e cambiavalute, ma servizi e cambi variano. Portare un po' di contanti per il primo taxi e usare la città per esigenze maggiori. Vedere denaro e bancomat.
Posso lasciare i bagagli in aeroporto o in hotel?
Gli hotel in genere custodiscono i bagagli degli ospiti che vanno in trekking o in gite con pernottamento. Gli aeroporti possono offrire un deposito a pagamento, ma la disponibilità varia.