El aeropuerto de Cusco está a pocos kilómetros del centro histórico, por lo que el trayecto a la ciudad es corto, normalmente de 15 a 30 minutos. El verdadero desafío es la altitud: se aterriza a unos 3400 m, a menudo pocas horas después de haber salido del nivel del mar. Conviene planear un primer día tranquilo, usar un taxi oficial o un traslado reservado de antemano y considerar ir directamente al Valle Sagrado bajo.
Del aeropuerto al centro
El aeropuerto está en el borde de la ciudad, y la mayoría de los hoteles del centro histórico quedan a poca distancia en auto. Los taxis oficiales tienen tarifas fijas anunciadas en el mostrador o acordadas antes de salir. Los hoteles suelen enviar un chofer si se les pide, y muchos alojamientos lo incluyen en la reserva. En Cusco se usan aplicaciones de transporte, aunque las reglas de recogida en el aeropuerto varían.
Conviene evitar las ofertas no solicitadas dentro del terminal. Las tarifas de taxi en la ciudad son bajas en comparación con las de muchos países, pero no hay taxímetro, así que hay que acordar primero el importe. Lo básico está en taxis y aplicaciones de transporte, y para conocer la disposición del centro histórico, véase Cusco.
Ir directamente al Valle Sagrado
Muchos visitantes no pasan la primera noche en Cusco. Los pueblos del Valle Sagrado, como Urubamba y Ollantaytambo, están varios cientos de metros más abajo, lo que facilita las primeras noches. El trayecto del aeropuerto al valle sube por la meseta de Chinchero y luego desciende, y dura entre una hora y media y dos horas, según el pueblo. Un auto reservado de antemano tiene sentido, porque el equipaje y el cansancio están en su punto máximo al aterrizar.
Para conocer las demás formas de hacer el viaje, véase Cusco al Valle Sagrado, y el Valle Sagrado ayuda a elegir una base.
Notas prácticas
Los vuelos de entrada y salida de Cusco tienden a concentrarse por la mañana, cuando el aire está en calma y las nubes están altas. Los vientos de la tarde pueden causar retrasos, por lo que conviene evitar conexiones ajustadas el mismo día desde Cusco. Al salir, hay que dejar mucho margen: el aeropuerto es pequeño y concurrido, y la carretera a la ciudad puede ser lenta en horas punta. Lleve el pasaporte y los medicamentos en el equipaje de mano.
Plan para el primer día
Si pasa la primera noche en Cusco, conviene tratar el día como uno de poco esfuerzo. Regístrese en el hotel, descanse, beba agua y dé un paseo corto y llano por la Plaza de Armas. El mate de coca se ofrece ampliamente en los hoteles y es una costumbre local; si ayuda o no es objeto de debate, y conviene consultar a un médico en caso de duda. Coma ligero y evite el alcohol hasta saber cómo se siente.
No reserve una actividad exigente, como una caminata en altura o la excursión a la Montaña de Siete Colores (Vinicunca), para la primera mañana. Para saber cómo suele sentirse la primera noche, véase dormir a 3400 m, y para conocer las señales de alerta y las razones de un ascenso gradual, véase el mal de altura.
Equipaje, tours y madrugones
Si planea una caminata o una noche en Aguas Calientes, deje la mayor parte del equipaje en su hotel de Cusco y lleve solo lo necesario. Los hoteles suelen guardar las maletas de sus huéspedes, pero conviene confirmarlo al reservar. En el aeropuerto existen servicios de consigna, aunque la disponibilidad y los precios varían.
Los tours suelen comenzar antes del amanecer, así que conviene comprobar dónde se encontrará con el guía y si la recogida está incluida. La recogida en el aeropuerto a veces va incluida en un paquete de tour; pregúntelo al reservar. Al salir en avión, recuerde que el horario matutino implica madrugar, y acuerde el taxi la noche anterior.
Conexiones con otros destinos
Cusco es el punto de partida para la mayor parte del sur del Perú. Desde el aeropuerto, el viaje a Ollantaytambo y Machu Picchu se hace por carretera hasta el valle y luego en tren, y para conocer el tramo aéreo que trae aquí a la mayoría de los visitantes, véase Lima a Cusco.
Para el Lago Titicaca y Arequipa, las opciones terrestres se tratan en Cusco a Puno y Cusco a Arequipa. Quien regrese a Cusco tras una caminata debería planear una noche en la ciudad antes de un vuelo matutino de regreso, en lugar de ir directamente del inicio del sendero al aeropuerto.
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia está el aeropuerto de Cusco de la Plaza de Armas?
A unos pocos kilómetros. El trayecto suele durar de 15 a 30 minutos, según el tráfico.
¿Debo ir directamente al Valle Sagrado?
Es una forma popular de adaptarse a la altura, ya que el valle está más bajo. Eso sí, implica ver Cusco más adelante en el viaje.
¿Puedo tomar un bus desde el aeropuerto?
Los buses locales pasan cerca del aeropuerto, pero con equipaje y con la altura la mayoría de los visitantes prefiere un taxi o un traslado.
¿Cuesta respirar al bajar del avión?
Mucha gente nota que se queda sin aliento más rápido, y algunos sienten mareo. Conviene moverse despacio las primeras horas y beber agua. Si tiene afecciones cardíacas o pulmonares, consulte a un médico antes de viajar.
¿A qué hora del día hay vuelos a Cusco?
La mayoría de los horarios se concentra por la mañana, aunque hay algunos vuelos por la tarde. Conviene contar con que el clima cause retrasos ocasionales.
¿Hay cajero automático en el aeropuerto?
Por lo general hay cajeros y casas de cambio, pero las instalaciones y las tarifas cambian. Lleve algo de efectivo para el primer taxi y deje las necesidades mayores para la ciudad. Véase dinero y cajeros automáticos.
¿Puedo dejar el equipaje en el aeropuerto o en el hotel?
Los hoteles suelen guardar el equipaje de los huéspedes que salen de caminata o de excursión con pernocte. Los aeropuertos pueden ofrecer consigna de pago, pero la disponibilidad varía.