Casi todos los visitantes internacionales aterrizan en el aeropuerto Jorge Chávez de Lima y siguen luego en vuelo interno o en bus. Los demás aeropuertos que probablemente use son Cusco para Machu Picchu, Arequipa, Juliaca para el Lago Titicaca, Puerto Maldonado e Iquitos para la Amazonía, y Trujillo, Chiclayo o Piura para el norte. Cada uno está en su ciudad o cerca de ella, salvo Juliaca, que queda a una hora de Puno.
Lima: la puerta de entrada
El Aeropuerto Internacional Jorge Chávez está en el Callao, al oeste del centro. Es el punto de llegada de casi todos los vuelos intercontinentales y el eje de la red interna. En los últimos años se ha inaugurado una nueva terminal, de modo que las descripciones antiguas de la distribución pueden estar desactualizadas. Conviene dejar mucho tiempo para el trayecto por carretera desde o hacia la ciudad, porque el tráfico es intenso casi a todas horas. Muchos vuelos de larga distancia llegan de madrugada o a primera hora, así que hay que reservar la primera noche de hotel en consecuencia.
Las formas de llegar al centro y a los distritos donde suelen alojarse los visitantes, como Miraflores figuran en el aeropuerto de Lima a la ciudad.
Los aeropuertos de los Andes y la Amazonía
El aeropuerto de Cusco está cerca de la ciudad y recibe la mayoría de los vuelos a la región de Machu Picchu. El de Arequipa es pequeño y eficiente, a poca distancia del centro. El aeropuerto de Juliaca sirve al Lago Titicaca; Puno queda a una hora por carretera, y los traslados se hacen en taxi o en transporte compartido. En la Amazonía, Puerto Maldonado tiene un aeropuerto cerca de la ciudad para los lodges de Tambopata, e Iquitos tiene uno que es la única vía práctica para la mayoría de los visitantes, ya que la ciudad no tiene carretera con el resto del país.
Desde hace años se planea un nuevo aeropuerto internacional para la zona de Cusco, en Chinchero. No conviene dar por hecho que se usará.
Llegar y salir: consejos generales
Use los mostradores oficiales de taxis o un traslado reservado, no a los captadores del interior de la terminal, y acuerde el precio antes de salir. Muchos aeropuertos tienen zonas de recojo para aplicaciones de transporte, aunque las normas varían. Lleve el equipaje consigo durante las llegadas y no deje objetos de valor a la vista en un taxi. En las salidas internacionales, llegue antes de lo que cree: las filas de facturación y de seguridad pueden ser largas, y la carretera al aeropuerto de Lima es imprevisible.
Cómo funcionan las tarifas y las aplicaciones en las ciudades peruanas se explica en taxis y aplicaciones de transporte, y la seguridad recoge hábitos sensatos al llegar.
Aeropuertos menores del norte y del sur
Además de los principales aeropuertos turísticos, hay aeropuertos regionales que sirven a la costa y la sierra del norte. Trujillo, Chiclayo y Piura son los puntos de entrada habituales de la costa norte; Cajamarca, Ayacucho y Tarapoto sirven a otras regiones. Los servicios suelen ser uno o pocos vuelos diarios, casi siempre desde y hacia Lima, de modo que estos aeropuertos convienen a quienes tienen un objetivo concreto en el norte más que a una ruta general de visitas.
En el circuito del sur, Arequipa y Juliaca concentran la mayor parte del tráfico, y Cusco es el más activo de los aeropuertos andinos. Conviene comprobar cuál es el aeropuerto más cercano al destino real; para la costa al sur de Lima, la ruta de Lima a Paracas se hace normalmente por carretera.
Cómo llegar a cada aeropuerto y salir de él
La mayoría de los aeropuertos está a poca distancia en taxi del centro; Juliaca es la excepción, a una hora de Puno. El aeropuerto de Cusco está cerca del centro histórico, y un traslado al Valle Sagrado puede salir directamente de la terminal, lo que es útil si se piensa dormir a menor altura; las opciones están en el aeropuerto de Cusco.
Los mostradores oficiales de taxis, los traslados del hotel y los coches reservados son las opciones fiables al llegar. En algunos aeropuertos hay buses y vans compartidas, pero rara vez valen la confusión con el equipaje. Si viaja con un operador turístico, compruebe si el recojo en el aeropuerto está incluido y confirme de antemano el nombre o el cartel del conductor.
Horarios, conexiones y vuelos internacionales
Si hace conexión en Lima entre un vuelo internacional y uno interno, deje un margen cómodo. Las llegadas internacionales pasan por migraciones, recogida de equipaje y aduana antes de volver a entrar en la sala de facturación, y el trayecto a pie o el traslado puede llevar más tiempo del esperado. Reservar ambos tramos en un solo billete protege si el primero se retrasa; con billetes separados, una conexión perdida es cosa suya.
No programe un vuelo interno el mismo día de una salida de larga distancia. Un día de margen antes de volar a casa es el seguro más barato que se puede comprar. Los textos sobre vuelos perdidos y vuelos internos explican qué ocurre cuando se rompen las conexiones.
Preguntas frecuentes
¿A qué aeropuerto vuelo para Machu Picchu?
A Cusco. Desde allí se continúa por carretera o en tren hasta Ollantaytambo o Aguas Calientes.
¿A qué distancia está el aeropuerto de Juliaca de Puno?
A una hora por carretera. Entre ambos circulan taxis y transporte compartido.
¿Hay vuelo internacional directo a Cusco?
En general no; los pasajeros internacionales suelen hacer conexión en Lima. Pueden existir servicios regionales ocasionales, así que conviene comprobarlo al reservar.
¿Qué aeropuerto está más cerca de Paracas y de las islas Ballestas?
La mayoría de los visitantes viaja desde Lima por carretera en lugar de volar. Existen conexiones aéreas regionales con la costa, pero son limitadas, así que conviene revisar el horario antes de dar por hecho que se puede volar.
¿Está abierto toda la noche el aeropuerto de Lima?
Hay vuelos que llegan y salen de noche, y la terminal funciona las 24 horas para los servicios internacionales. Los servicios como tiendas y casas de cambio pueden tener horarios limitados.
¿Puedo dejar el equipaje en el aeropuerto?
La mayoría de los aeropuertos grandes tiene consigna, aunque la disponibilidad y los precios varían. Los hoteles de Cusco suelen guardar maletas a los huéspedes que vuelven tras un trek o una noche fuera.
¿Sentiré el mal de altura al aterrizar en Cusco?
Mucha gente nota efectos leves, como dolor de cabeza o falta de aire. El riesgo depende de factores individuales, así que lea sobre el mal de altura y hable con un médico antes de viajar si tiene dudas.