Un tour estándar por el Valle Sagrado dura un día completo y une un mercado o pueblo artesano, uno o dos sitios incas y una parada para almorzar, y termina en Cusco o en Ollantaytambo. Puede reservarse en grupo, contratar un chofer y guía privados o armar su propia ruta con taxis. Las preguntas clave son el orden de las paradas, cuánto tiempo se pasa realmente en cada una y si las entradas están incluidas en el precio.
Ir en sentido contrario al de los grupos principales puede significar sitios más tranquilos.
El tour clásico de día completo
El tour grupal estándar sale de Cusco por la mañana y visita Pisac por su mercado y sus ruinas, continúa hasta una parada para almorzar en la zona de Urubamba y termina en la fortaleza de Ollantaytambo antes de regresar por carretera. Es eficiente y económico, pero el ritmo es rápido y el tiempo en cada sitio puede ser corto. Pisac y Ollantaytambo describen qué ofrece cada parada para que se pueda juzgar si el tiempo previsto es suficiente.
Si dispone de poco tiempo, es una buena introducción. Si quiere detenerse, considere una opción de dos días con una noche en el valle, que da a los sitios un aire sin prisas. La visión general del Valle Sagrado muestra cómo encajan los pueblos.
Muchos grupos viajan en el mismo sentido, por lo que los sitios están más concurridos a última hora de la mañana. Un tour que invierte el orden, o que sale temprano, suele encontrar los mismos lugares con menos gente.
Maras, Moray y Chinchero
Un segundo tipo de tour recorre el lado occidental del valle: Chinchero, con sus cooperativas de tejedoras y sus ruinas en terrazas, las terrazas agrícolas circulares de Moray y las pozas de evaporación de sal de Maras. Suelen combinarse con la visita a una comunidad de tejedores o una caminata corta entre sitios.
Esta ruta está más cerca de Cusco y conviene para media jornada, o para un día completo si se añade Ollantaytambo. A Moray y a Maras se llega por carreteras que pueden estar en mal estado, así que pregunte cómo se hace el traslado.
La meseta alta es abierta y está expuesta, así que lleve gorro, protección solar y una capa cortavientos. A los fotógrafos les gusta la luz baja de primera hora de la mañana o del final de la tarde, y conviene preguntar si el tour puede ajustarse a esos horarios.
Choferes privados y opciones independientes
Un chofer privado con un guía de habla inglesa cuesta más que un tour grupal, pero permite fijar el orden y el ritmo. Funciona bien para fotógrafos, familias y quienes prefieren empezar temprano. También se puede ir por cuenta propia: colectivos y buses unen Cusco con Pisac y Urubamba, y los taxis cubren los trayectos cortos entre sitios.
Viajar de forma independiente exige más planificación en la zona de Moray y Maras, donde el transporte público es limitado, y para el orden de las entradas, que a menudo se combinan. Para conocer el transporte, véase cómo ir de Cusco al Valle Sagrado.
Si está comparando opciones, conviene ver tours con guía o viaje independiente para decidir si un guía justifica su tarifa en su plan.
Opciones de aventura
Además del turismo habitual, los operadores del valle ofrecen ciclismo guiado en bajada desde la meseta alta, paseos a caballo, rafting en el río Urubamba en la época adecuada y caminatas a ruinas menos visitadas. Cada uno tiene sus propias consideraciones de seguridad: compruebe los cascos, el estado de las bicicletas, la experiencia del guía y qué cubre el seguro. Las condiciones del rafting dependen de la temporada y del nivel del río.
Las salidas de aventura convienen a viajeros que ya han pasado unos días a altura. Pida una descripción clara de la ruta, el nivel de dificultad y la edad mínima. Un operador serio se negará a salir con malas condiciones, así que desconfíe de cualquiera que prometa la actividad sin importar el clima.
Combinar el valle con Machu Picchu
Un plan habitual es hacer un tour por el valle que termina en Ollantaytambo, pasar allí la noche y tomar el tren temprano a Machu Picchu. Esto ahorra el largo regreso a Cusco y evita un traslado de madrugada. Los operadores que venden el valle y Machu Picchu como paquete deben indicar los horarios de los trenes y lo que incluyen. El alojamiento en el Valle Sagrado ayuda a elegir el pueblo adecuado para la noche.
Si piensa hacer una caminata después, no encadene días largos. Un día completo en el valle, una noche en Ollantaytambo y un día en Machu Picchu ya es mucho para la mayoría de los visitantes.
Qué preguntar antes de reservar
Pida la ruta exacta y el tiempo previsto en cada sitio. Averigüe si el boleto turístico, el almuerzo y los traslados a los trenes de Machu Picchu están incluidos, cuál es el tamaño del grupo y si el guía tiene licencia. Si el tour incluye una parada de compras en un taller, pregunte cuánto dura. Compruebe el punto de recogida, la hora de regreso y las condiciones de cancelación en la temporada de lluvias, cuando las carreteras pueden verse afectadas.
Para conocer una lista de comprobación que también sirve para los operadores del valle, véase elegir una agencia de trekking, y para comparar los otros tipos de excursión que quizá esté sopesando al mismo tiempo, véase tours desde Cusco.
Preguntas frecuentes
¿Se puede hacer el Valle Sagrado en un día?
Sí, un tour de día completo cubre lo más destacado, pero va apurado. Dos días dan más tiempo en cada sitio.
¿Vale la pena un chofer privado?
Si son un grupo de tres o cuatro, compartir un chofer privado puede salir a la par de los boletos individuales de un tour grupal, y da flexibilidad.
¿Están incluidas las entradas en el precio del tour?
A veces. Pregunte si el boleto turístico está incluido, ya que cambia notablemente el precio.
¿Cuál es el mejor orden para los sitios del valle?
Mucha gente va Pisac, Urubamba, Ollantaytambo por comodidad, pero empezar por Ollantaytambo o Moray puede significar visitas más tranquilas. Pregunte al operador qué orden usa y por qué.
¿Es adecuado el tour por el valle para niños?
Sí, con pausas. Los días son largos y implican mucho tiempo en vehículo, así que lleve bocadillos y considere un tour privado a un ritmo más suave.
¿Hay que reservar con antelación los tours por el valle?
En temporada alta conviene reservar con unos días de antelación. Fuera de los meses de mayor afluencia, a menudo se puede arreglar un tour el día anterior en Cusco.
¿Está incluido el almuerzo en el tour clásico?
A menudo se incluye un almuerzo bufé, pero no siempre. Pregunte si está incluido y si las bebidas se pagan aparte, e informe al operador de antemano sobre sus necesidades alimentarias.