Museo de Arte Precolombino (MAP)

Qué es el museo

El Museo de Arte Precolombino, que suele abreviarse como MAP, es un museo compacto de objetos andinos antiguos en el centro histórico del Cusco. Se encuentra en la Plazoleta de las Nazarenas, una pequeña plaza tranquila a poca distancia de la plaza principal y en el borde del barrio de San Blas. Pertenece al Museo Larco de Lima y se inauguró en junio de 2003, con la restauración del edificio financiada por la fundación de un banco peruano.

La idea es sencilla. La colección de la familia Larco en Lima es enorme, y solo una pequeña parte puede exhibirse allí. El MAP ofrece al Cusco una muestra selecta, elegida por su calidad visual y no por ser completa. Las fuentes describen la exposición como unos cientos de piezas, con cifras citadas de entre 400 y 450, extraídas de un depósito mucho mayor en Lima. El objetivo es mostrar estos objetos como arte, con las piezas iluminadas una a una sobre paredes oscuras, y no como hallazgos arqueológicos apretados en vitrinas.

No es un museo de sitio inca ni sustituye a las ruinas. Es un lugar para ver lo que hicieron los pueblos anteriores a los incas y contemporáneos suyos, y ese contexto mejora tus visitas a los sitios de piedra de los alrededores de la ciudad.

El edificio y sus capas

La casa misma forma parte de la visita. El lugar comenzó como una construcción inca, descrita en las fuentes como un patio ceremonial o un tribunal, y la base de la fachada a la calle sigue siendo de piedra inca encajada. Tras la conquista española pasó al conquistador Alonso Díaz, que hacia 1580 levantó una casa colonial sobre los muros incas, un patrón que se repite por todo el Cusco y que también puedes ver en el Qorikancha. La casona se conoce como Casa Cabrera, por un propietario posterior de la familia Cabrera.

A lo largo de los siglos la casa cambió de manos varias veces, tuvo distintos usos y llegó a estar en mal estado antes de la restauración. El museo utiliza hoy sus salas en torno a un patio, en dos plantas, con un interior moderno instalado tras los muros antiguos. Fíjate en la entrada y en la piedra de la base de la fachada antes de pasar, y observa cómo los muros gruesos y las ventanas pequeñas mantienen el interior fresco y silencioso.

Qué se ve en el interior

La exposición sigue más o menos un orden cronológico, desde aproximadamente 1250 a. C. hasta la llegada de los españoles en 1532 d. C., con las salas organizadas por cultura o por material. La primera sala cubre el periodo Formativo, con piezas de culturas de la costa norte y sur como Cupisnique, Salinar, Vicús, Virú y Paracas, entre ellas cerámica finamente incisa y pintada en negativo. Las salas siguientes están dedicadas a los pueblos nasca y mochica (moche), a los huari, a los chancay y chimú de la costa y a los incas.

Otras salas se organizan por material: madera, joyería y piedra, plata, y oro y otros metales. Cabe esperar huacos retrato moches, cántaros polícromos nascas, pequeñas figuras talladas y finos adornos metálicos. Las salas incas incluyen las altas jarras de cuello largo llamadas aríbalos, una de ellas de tamaño inusualmente grande. Las cartelas están en español e inglés, y según las fuentes también en francés. El número exacto de salas se cita como diez u once según la fuente, así que no te fíes de una cifra.

Por qué vale la pena

El Cusco es rico en cantería inca y en iglesias coloniales, pero los objetos corrientes del mundo preinca son menos visibles en la ciudad. El MAP llena ese hueco en un espacio pequeño. Ver un vaso moche, una jarra nasca y un aríbalo inca en salas consecutivas deja claro que los incas fueron el último de muchos estados andinos, no el primero, una idea que se desarrolla en culturas preincas y en la visión general del Imperio inca.

El museo también conviene a quienes no disfrutan de largas jornadas de ruinas. Es una visita a cubierto, bien iluminada y sin esfuerzo, y los objetos se entienden sin guía. Si ya piensas ver el Museo Larco de Lima, descrito en la página del Museo Larco, el MAP muestra una selección menor de la misma colección, de modo que verás cierta coincidencia de tipos, aunque no toda la variedad. Para profundizar en los textiles, consulta textiles andinos.

Cuánto tiempo calcular

Cuenta con una o dos horas. Un recorrido rápido por todas las salas es posible en una hora, pero la exposición pide mirar sin prisa, y media hora más se gasta fácilmente en las piezas que te gusten. El museo es lo bastante pequeño como para no agotarte, algo importante a la altura del Cusco, de unos 3.400 m, donde las jornadas largas a pie cansan a quien acaba de llegar. Si no estás acostumbrado a la altura, el mal de altura explica qué es normal.

En las instalaciones del museo hay una cafetería con un patio, lo que la convierte en un lugar cómodo para una pausa entre visitas. También es una buena parada para descansar tras la subida por las calles de San Blas. Las fuentes han indicado horarios distintos, así que toma cualquier hora que leas en internet como provisional hasta confirmarla localmente o en la web oficial del museo.

Cómo llegar y cómo encajarlo en un día

El museo queda a unos diez minutos a pie de la Plaza de Armas, cuesta arriba por las calles que llevan a San Blas. La pendiente es suave comparada con las escaleras más arriba en el cerro, pero a esta altura sigue siendo lenta. Un taxi desde cualquier punto del centro es corto y económico, aunque caminando se ven la calle y los muros incas por el camino.

Encaja bien en un día que mezcle sitios y museos. Un plan razonable es la catedral y el Qorikancha por la mañana, el almuerzo, luego el MAP por la tarde y un paseo al anochecer por San Blas, cuyos talleres de artesanía y miradores están muy cerca. Al estar a cubierto, funciona en las tardes de lluvia de la temporada húmeda, como se señala en la página de qué hacer en el Cusco. Para una jornada más larga al aire libre, combínalo mejor con Sacsayhuamán en otro día.

Entradas, normas y aspectos prácticos

La entrada es de pago, con un precio menor para estudiantes y entrada gratuita, según se informa, para los residentes del Cusco, pero las tarifas y los horarios cambian, así que confírmalos en la puerta o en la web oficial del museo. Las fuentes no coinciden sobre si el museo cierra un día a la semana, así que compruébalo antes de organizar un día en torno a él. El MAP es un museo independiente y, según las fuentes, no forma parte del boleto turístico del Cusco que cubre muchos otros sitios, así que presupuéstalo aparte.

Lleva el pasaporte o una copia si quieres la tarifa de estudiante, y paga en soles en efectivo o con tarjeta si la taquilla la acepta, como se explica en dinero en el Perú. Las normas de fotografía en los museos cambian, así que pregunta en la entrada antes de sacar la cámara, y no uses nunca flash cerca de los objetos. Puede que tengas que dejar los bolsos en el guardarropa. Si te gusta lo que ves, la tienda vende réplicas y libros, y souvenirs en el Perú explica cómo juzgarlos.

Con qué combinarlo

El MAP se combina de forma natural con otras visitas a museos e iglesias del centro, donde mejor se ve el lado colonial del Cusco. La tradición pictórica de la ciudad se presenta en la Escuela Cusqueña de pintura, y el panorama más amplio de las colecciones del país está en museos del Perú. Para un día centrado en el centro, parte de la visión general del Cusco, y para un alojamiento a poca distancia a pie del museo, dónde alojarse en el Cusco compara los barrios.

Si prefieres a los incas en piedra y no en barro, dedica otra media jornada aparte a los sitios al aire libre y considera un tour guiado para tener el contexto. Para muchos visitantes la secuencia de primero el museo y después las ruinas funciona mejor, porque se llega a los sitios sabiendo cómo eran los objetos.