La música peruana se divide en tres grandes familias: la andina (el huayno, que se toca con charango, quena, zampoña y arpa), la criolla de la costa y afroperuana (vals criollo, marinera, festejo, landó, con guitarra y cajón) y los estilos populares urbanos como la chicha y la cumbia. El cajón, un tambor en forma de caja inventado en la costa, se usa hoy mucho más allá del Perú.
Los lugares más fáciles para oír música en vivo son los restaurantes folclóricos llamados peñas, en Lima y el Cusco, las fiestas regionales y las plazas de Puno, el Cusco y Trujillo.
Música andina: el huayno y sus instrumentos
El huayno es el género más conocido de la sierra. Tiene una estructura animada en dos partes, un ritmo bailable y letras sobre el amor, la pérdida, la migración y la tierra, a menudo cantadas en quechua o aimara, a veces en español. Las regiones difieren: el estilo de Ayacucho suele ser lírico, el del Cusco más vivo y el de Puno con más peso de los metales.
Los instrumentos típicos son la quena, una flauta de soplo en el extremo; la zampoña o siku, flauta de pan que tocan por parejas intérpretes que se alternan; el charango, un pequeño instrumento de cuerda cuya caja se hacía antes con un caparazón de armadillo y hoy suele ser de madera; el arpa y el violín en el Perú central; y tambores como el bombo. La quena y la zampoña son de origen prehispánico, mientras que el charango, como el arpa y el violín, muestra la mezcla de tradiciones andinas y europeas tras la llegada de los españoles.
Son comunes las bandas callejeras que tocan el sonido «andino» para los turistas, y la música puede resultar repetitiva, pero una banda de pueblo en una fiesta muestra lo variada que es. Vea Puno y el Cusco para conocer los escenarios.
Marinera, tondero y la costa
La marinera es la danza nacional. Los dos bailarines agitan pañuelos y giran uno en torno al otro en una exhibición de cortejo, a un ritmo de 6/8. El estilo de Trujillo es el más famoso: la marinera norteña es más enérgica y coqueta, con bailarines a menudo descalzos y con sombreros de paja, y se celebra en un concurso nacional en enero en Trujillo. Lima tiene su propia versión más formal y la sierra otra.
El tondero pertenece a la costa del extremo norte, en torno a Piura, y muestra influencias españolas e indígenas. Los bailarines del norte llevan sombreros de paja y a veces los caballos acompañan la actuación, ya que el famoso caballo peruano de paso forma parte de la cultura de la zona.
La marinera nació como una danza llamada zamacueca en el siglo XIX y fue rebautizada en honor de la marina tras una guerra con Chile. Las actuaciones son frecuentes en Trujillo, donde es fácil encontrar academias de baile y exhibiciones. El ritmo costeño está muy ligado al pasado hispano explicado en la conquista española.
El vals criollo y la tradición criolla
El vals criollo de Lima es un vals con acento peruano: guitarras, un cajón y a menudo un cantante que juega con el compás. Las letras hablan de barrios, nostalgia y amor. El nombre más conocido es Chabuca Granda, cuya canción «La flor de la canela» se ha convertido en un clásico de Lima. Otros compositores escribieron sobre calles y distritos concretos, como Barranco.
La tradición criolla está ligada a los barrios populares de Lima y al puerto del Callao, donde los músicos se reunían en los patios (callejones). Hoy la interpretan tríos y grupos de guitarras en las peñas criollas, restaurantes con espectáculos en vivo y baile, y en el Día de la Canción Criolla, una fecha nacional a finales de octubre. El ambiente varía de turístico a local, así que pida en su hotel una peña popular entre los peruanos.
Las noches en Barranco son un buen punto de partida, ya que ese distrito tiene una larga asociación con esta música y conserva muchos locales con música en vivo.
Música afroperuana y el cajón
La música afroperuana surgió de las comunidades descendientes de africanos esclavizados llevados a la costa, sobre todo en torno a Lima, Ica y Chincha. Entre sus ritmos están el festejo, una danza rápida y alegre; el landó, más lento y cadencioso; y la zamacueca, una de las raíces de la marinera. Las canciones usan la pregunta y respuesta y a menudo hablan de la vida diaria y de la resistencia.
El cajón, una caja de madera sobre la que el músico se sienta y que golpea, se desarrolló en estas comunidades, donde sustituyó a los tambores prohibidos o no disponibles. Fue adoptado por el flamenco en los años setenta gracias al guitarrista Paco de Lucía, y hoy es un instrumento común en todo el mundo. Los cantantes Nicomedes Santa Cruz y Susana Baca ayudaron a llevar la tradición a un público más amplio; Baca fue después ministra de Cultura.
Las localidades de El Carmen y Chincha, al sur de Lima, son conocidas como centros de la cultura afroperuana y celebran festivales. Para el contexto más amplio de las comunidades afroperuanas, vea los pueblos del Perú, y consulte Ica para la costa sur.
Chicha, cumbia y música popular
La chicha, también llamada cumbia peruana, apareció en los años sesenta y setenta, cuando los migrantes de la sierra en Lima mezclaron la cumbia colombiana, la guitarra de rock y melodías andinas. Las guitarras eléctricas con una reverberación de estilo surf y los teclados hicieron reconocible el sonido, que se convirtió en la música de los migrantes urbanos. Los discos de aquella época han encontrado un nuevo público en el extranjero, y el estilo ha sido recuperado por bandas más jóvenes.
El nombre es el mismo que el de la bebida de maíz descrita en chicha, y algunos historiadores lo relacionan con la misma cultura popular. Hoy la escena de la cumbia incluye la cumbia amazónica, de la selva, y una gran variedad de orquestas regionales, con ritmos tropicales que llenan discotecas y fiestas.
La radio, los buses y los mercados de todo el país ponen una mezcla de huayno, cumbia, reguetón y pop latino. Para el visitante, una noche de salida en Lima o un largo viaje en bus incluirá probablemente todo esto de alguna forma. El sonido puede ser fuerte y tardío por la noche, así que compruebe el nivel de ruido al elegir una habitación cerca de un local.
Danzas y trajes
La danza en el Perú está muy ligada al lugar y a la fiesta. En la sierra sur, la diablada (danza del diablo), la morenada y los caporales desfilan en fiestas como la Candelaria de Puno, con máscaras elaboradas y trajes pesados. En la región del Cusco, el Qhapaq Chuncho, el Qhapaq Qolla y la Contradanza de Paucartambo representan a distintos personajes, entre ellos figuras coloniales. En el valle del Colca, el wititi es una danza de cortejo reconocida por la UNESCO.
Los trajes son una artesanía en sí mismos: bordados, abalorios, máscaras y sombreros los hacen talleres especializados. Los dibujos de las telas suelen identificar el pueblo del bailarín, lo que se enlaza con los textiles peruanos. Las danzas no son folclore de exhibición; son ofrendas a los santos y a la comunidad, y los bailarines pertenecen a hermandades que se entrenan durante meses. Las danzas se describen con más detalle en el contexto de las fiestas del Perú.
Dónde escucharlo y verlo
Lima ofrece la mayor variedad: peñas criollas, espectáculos afroperuanos, salas de concierto y discotecas, con Barranco y el centro como zonas habituales. El Cusco tiene veladas folclóricas, muchas con zampoñas y danzas con trajes, y las bandas de pueblo tocan en las fiestas del Valle Sagrado. Trujillo es el lugar de la marinera en enero. En Puno y en las islas del lago Titicaca, la música aparece en las fiestas y en los actos comunitarios.
Muchos espectáculos orientados al turista son breves y coreografiados, pero tienen un precio razonable y convienen a quien dispone de poco tiempo. Para algo menos escenificado, vaya a una fiesta local, a un día de mercado o a una academia de baile abierta a los visitantes. Dar propina a los intérpretes, comprar una grabación directamente a los músicos y pedir permiso antes de filmar son buenas costumbres. Los instrumentos que se venden de recuerdo varían en calidad, así que compre a un artesano y compare, como se explica en la artesanía.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la danza nacional del Perú?
La marinera se considera ampliamente la danza nacional. Es una danza de cortejo con pañuelos, que se ejecuta con estilos distintos en Lima, la costa norte y la sierra. Trujillo celebra un concurso nacional cada enero.
¿Qué es un cajón?
Un cajón es un tambor de madera en forma de caja sobre el que el músico se sienta y golpea con las manos la cara frontal. Lo desarrollaron las comunidades afroperuanas de la costa y hoy se usa en todo el mundo, también en el flamenco.
¿Cómo suena el huayno?
El huayno es una forma andina de canto y danza animada, normalmente en dos partes repetidas, con un ritmo saltarín. Se toca con charango, quena, arpa o violín y se canta en quechua o en español.
¿Cómo se llama la flauta de pan en el Perú?
Se llama zampoña o siku. Los intérpretes suelen trabajar por parejas, uno toca las notas que le faltan al otro, de modo que la melodía la construyen dos personas.
¿Dónde puedo ver música folclórica en vivo en Lima?
Las peñas son restaurantes con espectáculos en vivo criollos o afroperuanos, y Barranco tiene muchos locales de música. Pida en su hotel un local frecuentado por los vecinos y compruebe de antemano los horarios y el posible precio de entrada.
¿Es la música chicha lo mismo que la bebida chicha?
Comparten el nombre pero son cosas distintas. La chicha como música es una mezcla de cumbia y melodías andinas de los años sesenta y setenta. La chicha como bebida es una bebida fermentada de maíz.
¿Se hace el charango con armadillo?
Los charangos tradicionales se hacían con un caparazón de armadillo como caja, pero hoy lo normal es la caja de madera. Evite comprar instrumentos hechos con animales protegidos, que pueden ser ilegales de llevar a través de las fronteras.